É por isso que Cristiano Ronaldo ainda é intocável no ataque de Portugal

Diferente do que foi a regra por anos, a seleção portuguesa se apresenta como uma das grandes favoritas ao título da Copa do Mundo de 2026, principalmente pelas individualidades que possui. Entretanto, apesar das poucas dúvidas, um setor específico gera um grande debate em Portugal: o ataque.

Líder ofensivo mesmo aos 41 anos, Cristiano Ronaldo é um dos alvos de questionamentos dirigidos ao treinador Roberto Martínez, principalmente por sua condição de titular absoluto na equipe. Mas, além do legado, existe um motivo a mais que faz de CR7 um intocável.

Cristiano Ronaldo é uma das certezas de Portugal?

Após a Copa de 2022, Cristiano Ronaldo teve seu lugar na seleção colocado em risco por muitos portugueses, já que seu desempenho no Catar foi aquém do esperado e, quando foi suplente, Portugal fez seu melhor jogo na competição. Porém, estes fatos se uniam a uma projeção de que nomes como Gonçalo Ramos, Rafael Leão e João Félix teriam uma sequência positiva e crescente na carreira.

Durante os três anos e meio que se passaram depois do último Mundial, a projeção foi quase que contrária.

Gonçalo Ramos se transferiu para o PSG, mas nunca garantiu status de titular; Rafael Leão seguiu em oscilação no Milan; João Félix não performou em alto nível e recorreu a uma mudança para perto de Cristiano Ronaldo, no Al-Nassr.

Já CR7 seguiu como titular de Roberto Martínez e totaliza 25 gols nos 30 jogos que disputou sob o comando do treinador espanhol na seleção, conquistando, inclusive, a última Liga das Nações como protagonista.

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Geração de atacantes não se desenvolveu como os demais setores

Se Portugal está posicionada como uma das seleções favoritas ao título mundial em 2026, muito desse mérito está no desenvolvimento das individualidades e protagonismo a nível de clubes dos seus jogadores.

O goleiro Diogo Costa, o zagueiro Rúben Dias, os laterais João Cancelo e Nuno Mendes, além dos meio-campistas Vitinha, João Neves, Bernardo Silva e Bruno Fernandes se colocam entre os melhores de suas posições no mundo atualmente.

Curiosamente, o destaque ofensivo ainda é Cristiano Ronaldo. Mas, um Cristiano de 41 anos, com menos explosão, mobilidade e participação durante os jogos.

Nada disso é um demérito de CR7. Pelo contrário. É surpreendente ver um atacante chegar a esta idade e entregar tanto, mesmo com as limitações físicas naturais, em um ótimo nível. Porém, a crítica pode ser direcionada ao restante da geração de atacantes de Portugal.

Nesta temporada, nenhum dos selecionáveis de Roberto Martínez nessa posição, exceto João Félix e Paulinho, em contextos de Arábia Saudita e México, está em destaque, como revelam os números, já contando a seleção:

• Paulinho (Toluca): 25 gols em 41 jogos desde julho de 2025;
• João Félix (Al-Nassr): 22 gols em 41 jogos;
• Gonçalo Ramos (PSG): 11 gols em 44 jogos;
• Rafael Leão (Milan): 10 gols em 27 jogos;
• Gonçalo Guedes (Real Sociedad): 8 gols em 36 jogos.

Jogadores como Pedro Neto, Francisco Trincão, Ricardo Horta e Francisco Conceição, que possuem atribuições mais voltadas para a criação de oportunidades a partir do lado do campo e menos sobre finalizações, não entraram na comparação.

Cristiano Ronaldo, apesar da recente lesão e a greve que promoveu no início de fevereiro em protesto à disparidade de investimentos nos clubes sauditas, possui uma média de gols bem mais destacável que seus concorrentes: 27 tentos em 31 jogos, incluindo a seleção portuguesa.

Ao mesmo tempo que isso diz muito sobre a capacidade como um goleador nato de CR7, também indica uma dificuldade de Portugal em emplacar atacantes de grande impacto após o maior jogador de sua história. Uma preocupação que segue sendo prorrogada enquanto Cristiano performar.

Portugal segue com boas expectativas para a Copa do Mundo dos Estados Unidos, México e Canadá, que será a sexta e última de Cristiano Ronaldo a serviço da seleção.

Os Heróis do Mar estão no Grupo K do Mundial, com Colômbia, Uzbequistão e quem se classificar no confronto entre Jamaica e República Democrática do Congo pela repescagem.