Quanto vale um jogo da terceirona da Liga das Nações da Concacaf? Pela comemoração empolgada de Ilhas Virgens Americanas, vale muito

A Liga das Nações oferece uma oportunidade de vitória a qualquer seleção, independentemente do nível. A ideia de criar divisões mantém a competitividade do torneio e abre portas para que mesmo os sacos de pancadas busquem resultados positivos. A rodada da Liga das Nações na Concacaf exemplifica bem isso, com o triunfo conquistado pelas Ilhas Virgens Americanas. A equipe ocupa o 208° lugar no Ranking da Fifa (de 211 no total) e não vencia uma partida desde 2019. Nesta segunda, o jejum se rompeu com uma emocionante vitória por 3 a 2 sobre Ilhas Turks e Caicos. O resultado foi assegurado graças a um gol aos 51 do segundo tempo, e a emoção dos jogadores de Ilhas Virgens ao apito final diz muito sobre o significado.

As Ilhas Virgens Americanas pertencem administrativamente aos Estados Unidos, mas não são consideradas como parte do território americano – algo que nem o nascimento de Tim Duncan mudou. Assim, o arquipélago de 87 mil habitantes possui autonomia suficiente para constituir suas equipes de futebol, tanto no masculino quanto no feminino. As Ilhas Virgens Americanas disputaram sua primeira partida internacional em 1998 e desde as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2002 integram o sistema qualificatório da Fifa. Porém, os resultados positivos são escassos. Esta foi apenas a oitava vitória em 24 anos de atividades da equipe nacional.

É verdade que as Ilhas Turks e Caicos também não são um adversário de peso, no 206° lugar do Ranking da Fifa. Mas, no jogo entre duas equipes que se encontram entre as seis piores do mundo atualmente, a emoção imperou. Jamie Browne abriu o placar para as Ilhas Virgens Americanas, antes que Junior Paul empatasse e Quinn Farrell virasse para Turks e Caicos no início do segundo tempo. O novo empate das Ilhas Virgens saiu aos 32 da segunda etapa, com Orion Mills. Isso até que James Charles Mack definisse o resultado aos 51 minutos. A explosão dos anfitriões na comemoração foi enorme.

As Ilhas Virgens Americanas somam quatro pontos no Grupo A da terceira divisão da Liga das Nações da Concacaf. Bonaire também tem quatro pontos, enquanto Sint Maarten soma dois. Já Turks e Caicos estão zeradas. São quatro grupos na terceira divisão e os campeões disputam não apenas o acesso, mas também a fase preliminar da próxima Copa Ouro. É um belo incentivo a equipes de parca expressividade.