Gatito deixa o Botafogo como ídolo e com participações decisivas em títulos históricos
Mesmo na reserva em 2024, Gatito, anunciado por clube paraguaio, foi decisivo em jogos-chave nas campanhas da Libertadores e do Brasileiro
Chegou ao fim a “era Gatito Fernández” no Botafogo. Depois de sete anos no clube, o goleiro paraguaio foi anunciado como um “presente de Natal” pelo Cerro Porteño, clube que o revelou e onde ele se profissionalizou.
O anunciou surpreendeu a torcida do Botafogo, que tem o goleiro como ídolo, e colocou um fim na bela trajetória que Gatito construiu no Glorioso, passando por momentos difíceis, mas com participações decisivas no ano mais vitorioso da história do clube, com os títulos da Copa Libertadores e do Campeonato Brasileiro, mesmo na reserva em boa parte de 2024.
¡Gatito Fernández vuelve a casa! 🐱🏟️ pic.twitter.com/OT20Xm3Tp5
— Club Cerro Porteño (@CCP1912oficial) December 25, 2024
Aos 36 anos, Gatito Fernández tinha contrato com o Botafogo até o fim de 2024. O fim do vínculo foi antecipado para o jogador poder assinar com o Cerro Porteño e ser anunciado na noite de Natal. Titular da seleção do Paraguai, ele vai disputar a Copa Libertadores pelo clube em que começou a carreira e atuou, entre alguns empréstimos, até 2014, quando foi vendido para o Vitória e iniciou a sua trajetória no Brasil. Antes de chegar ao Botafogo, em 2017, ele também passou pelo Figueirense.
Começo com altos e baixos
Logo no seu primeiro ano no Botafogo, em 2017, Gatito já virou referência do time e foi decisivo na campanha do clube na Copa Libertadores daquele ano.
Contratado após uma lesão de Jefferson, o paraguaio saiu do banco de reservas para substituiu o também lesionado Helton Leite e defendeu três pênaltis contra o Olimpia, do Paraguai, fora de casa, e garantiu o Botafogo na fase de grupos da Libertadores. Naquela edição da competição, o Glorioso foi até as quartas de final.
No ano seguinte, Gatito foi mais uma vez decisivo nos pênaltis. Na final do Campeonato Carioca, ele defendeu duas cobranças na final contra o Vasco e garantiu o título para o Botafogo.
Ainda em 2018, Gatito sofreu a sua primeira grave lesão atuando pelo Botafogo. Ele machucou o punho direito e ficou mais de seis meses sem jogar. Em uma coletiva marcante, Gatito chegou a chorar ao falar sobre a sua situação naquele momento e a dificuldade para voltar a jogar. Mas ele voltou ainda na reta final do Campeonato Brasileiro e ajudou o Botafogo a se livrar do rebaixamento.
Emocionado, Gatito Fernández deixa recado para a torcida alvinegra durante a entrevista coletiva desta sexta-feira! #VamosFOGO ⭐️ pic.twitter.com/cIajkBeb8t
— Botafogo F.R. (@Botafogo) October 5, 2018
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Nova lesão afastou Gatito em momento ruim do time
Em 2020, quando o Botafogo vivia um dos piores momentos da sua história, administrativa e financeiramente, Gatito foi diagnosticado com um edema no joelho, que o deixou praticamente um ano e meia afastado dos gramados. Ele não pode ajudar o time a livrar do rebaixamento naquele ano e ficou fora durante toda a Série B de 2021, conquistada pelo Botafogo.
Em 2022, já na era John Textor, Gatito voltou a ser titular do Botafogo, mas uma lesão no ombro direito no fim da temporada abriu espeço para Lucas Perri, que assumiu a titularidade e não abriu mais espaço para o paraguaio.
Redenção em 2024 fecha trajetória com títulos
Sem Perri e ainda sem John, Gatito Fernández foi titular do Botafogo nas fases prévias da Copa Libertadores deste ano. E o paraguaio foi decisivo no empate em 1 a 1 com o Red Bull Bragantino, que garantiu o Glorioso na fase de grupos da competição. O título veio com John como titular, mas Gatito teve participação decisiva na campanha.
Gatito também foi titular nos primeiros jogos do Campeonato Brasileiro, mas perdeu a vaga para John. Ele só voltou a começar uma partida na penúltima rodada do Brasileirão, no importante jogo contra o Internacional, no Beira-Rio. E, mais uma vez, o paraguaio teve boa atuação e ajudou o time a sair com a vitória por 1 a 0, que encaminhou o título brasileiro para o clube.
GATITO HERÓI PEGOU! ÍDOLO! 🧤😼 #VamosBOTAFOGO pic.twitter.com/MBMWcMVGJn
— Botafogo F.R. (@Botafogo) December 5, 2024
Marcas e títulos de Gatito Fernández no Botafogo
Nestas sete temporadas no clube, Gatito Fernández se tornou o estrangeiro com mais jogos na história do Botafogo. Ele atuou 218 vezes com a camisa alvinegra. Além disso, é o terceiro jogador com mais partidas pelo clube no século XXI, atrás de Jefferson e Lúcio Flávio.
Títulos de Gatito Fernández no Botafogo
- Campeonato Carioca: 2018
- Série B do Campeonato Brasileiro: 2021
- Copa Libertadores: 2024
- Campeonato Brasileiro: 2024
