Corinthians tenta se virar no mata-mata e alimentar o sonho que Luxa vendeu

O Corinthians recebe o América-MG para uma decisão de grande potencial dramático às 16h30 (de Brasília) deste sábado (15), na Neo Química Arena. Vale a última vaga nas semifinais da Copa do Brasil, alguns milhões de reais e a sobrevida de um sonho de Vanderlei Luxemburgo vendeu.

A relação do Corinthians com a atual Copa do Brasil é quase uma dependência. As maiores crises do clube nesta temporada foram parcialmente resolvidas com as classificações sobre Remo e Atlético-MG, a primeira seria um vexame, e a segunda deu fôlego para Luxemburgo. Desta vez também está em jogo uma representação simbólica: este foi o torneio que o Corinthians escolheu.

Luxa já disse mais de uma vez que a chance de o Corinthians ser campeão em 2023 está na Copa do Brasil. Afinal, a situação no Brasileirão é muito mais emergencial, tendo que abrir distância da zona de rebaixamento, e a Sul-Americana é tratada pelo clube como mera decoração na temporada.

“Temos a Copa do Brasil, uma competição de seis jogos para tentar ganhar [agora, cinco], e no Brasileiro é buscar vaga na Libertadores. Copa do Brasil e Brasileiro são prioridades”, disse Luxemburgo no mês passado.

Para comparação, na Sul-Americana a distância para um possível título é de nove jogos. No Brasileirão restam 24 rodadas, mas talvez nem o torcedor mais otimista fantasie com o Corinthians tirando 21 pontos de desvantagem. Resta a Copa do Brasil, que o Alvinegro não vence desde 2009 e que em 2022 literalmente bateu na trave, com aquele pênalti traumático no Maracanã. Neste ano, a chance é de escrever uma história diferente.

Corinthians é um sobrevivente na Copa do Brasil

Dá para contar a história da temporada do Corinthians a partir da Copa do Brasil. Foram três técnicos diferentes nos cinco jogos que o time disputou até aqui. Nas três fases, roteiro idêntico: desvantagem no primeiro jogo e obrigação de vencer na Neo Química Arena para reverter a situação e avançar.

Contra o Remo, o time de Fernando Lázaro perdeu a ida por 2 a 0, mas o time de Cuca devolveu o placar e passou nos pênaltis. Contra o Atlético-MG, o time de Luxemburgo tomou 2 a 0 no Mineirão, mas também passou nos pênaltis. Desta vez a montanha é um pouco menor, pois o América-MG venceu por 1 a 0 em Belo Horizonte e uma vitória corintiana por dois gols de diferença daria a classificação no tempo normal.

Nenhum dos outros semifinalistas passou tanto aperto nesta Copa do Brasil. O Grêmio já fez oito jogos e está invicto, o Flamengo passou de duas fases também sem perder, e o São Paulo precisou dos pênaltis contra o Sport, é verdade, mas eliminou o Palmeiras jogando melhor e vencendo ambos os jogos.

Na prática, o jogo vale mais de R$ 10 milhões. A classificação às semifinais rende R$ 9 milhões de premiação e ainda garante um clássico de mata-mata na Neo Química Arena, com torcida única e expectativa alta de público e renda. Para comparação, a semifinal de 2022 contra o Fluminense deu R$ 2,7 milhões de bilheteria.

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Matías Rojas deve estrear pelo Corinthians

O paraguaio Matías Rojas pode finalmente estrear pelo Corinthians neste sábado, possivelmente como titular. Após vários dias de problemas burocráticos, incluindo dívidas do Alvinegro, transfer ban e demora do ex-clube, o reforço foi apresentado oficialmente na última sexta-feira (14) e não vê a hora de jogar.

“Estou preparado, porque vinha jogando e estou fisicamente muito bem. [Ser titular ou não] É uma decisão que não está nas minhas mãos, não tenho este poder. Estou preparado, espero ser titular, mas se não for, que seja em outro jogo”, disse Rojas na primeira entrevista que deu como jogador do Corinthians.

A tendência é que o paraguaio assuma a vaga do lado direito do meio-campo alvinegro. Luxemburgo já disse publicamente que pensa em “duas ou três posições” em que Matías Rojas pode contribuir, mas a primeira chance deve ser na mesma função que ele exercia no Racing (ARG) no primeiro semestre: no lado direito, onde tem espaço suficiente para desenvolver as jogadas para a perna esquerda, a preferida, e poder finalizar com bom ângulo.

Corinthians x América-MG: onde assistir e escalação

Luxemburgo deve montar a escalação do Corinthians com um zagueiro a menos e um meio-campista a mais em relação ao último jogo dos titulares, na vitória sobre o Atlético-MG no sábado passado (8). Praticamente todas as escolhas do técnico, entre um jogador e outro, devem se basear na necessidade de fazer gols e reverter um placar adverso: Fagner em campo, e não Bruno Méndez; Fábio Santos, não Matheus Bidu; e possivelmente Ruan Oliveira no lugar de Fausto Vera.

O setor de criação pode ter a inédita dupla entre Matías Rojas e Renato Augusto. O camisa 8 retoma a titularidade pela primeira vez desde a lesão muscular na panturrilha que o tirou de cinco jogos recentes. Ele voltou contra o Atlético-MG, teve mais meia hora em campo e foi decisivo contra o Universitario (PER) na Sul-Americana e agora deve jogar desde o início

Provável escalação do Corinthians: Cássio; Fagner, Gil, Murillo e Fábio Santos; Gabriel Moscardo, Fausto Vera (ou Ruan Oliveira) e Renato Augusto; Matías Rojas, Róger Guedes e Yuri Alberto.

Onde assistir a Corinthians x América: O jogo tem transmissão da Globo (TV aberta), SporTV (TV fechada), Premiere e Amazon Prime Video (ambos pay-per-view).

BORA, CORINGÃO! ?

Preparados para a decisão! ?

? Bruno Granja#VaiCorinthians pic.twitter.com/4X3vzKheyd

— Corinthians (@Corinthians) July 14, 2023