Situação desconfortável no Brasileiro obriga Corinthians a ir com força máxima contra o Botafogo

As circunstâncias poderiam ser outras para o Corinthians no Campeonato Brasileiro, talvez não figurar no topo da tabela da competição, mas com um elenco experiente e o talento de alguns garotos da base não seria loucura nenhuma pensar em um posto na primeira metade da tabela, próximo da classificação para competições continentais. A realidade, porém, é muito mais dura para o Alvinegro. 

No 14º lugar com 27 pontos, o Timão está há três pontos do Santos, primeiro colocado na zona de rebaixamento. O desconforto com a posição na tabela não é de agora: desde que começou o torneio nacional, o Corinthians não conseguiu ir além da décima colocação. Até agora são seis vitórias, oito derrotas e nove empates. 

Se a situação fosse mais favorável para o Corinthians na competição, o foco do elenco nesses dias poderia ser exclusivamente as semifinais da Sul-Americana, rota que Luxemburgo planejava seguir. Depois da eliminação na Copa do Brasil, a competição continental se tornou prioridade na temporada, mas no fim das contas agora não há mais prioridades, e sim necessidades: uma é se afastar da zona do descenso e a segunda buscar a única chance de título na temporada. 

Luxemburgo não tem muitas opções

Muito longe do mundo – e do elenco – ideal, Luxemburgo não terá a chance de poupar os principais jogadores do time na partida de sexta-feira (22) contra Botafogo, na Neo Química Arena, pensando em ter um Corinthians 100% contra o Fortaleza na ida das seminfinais. 

Apesar de ter negado inúmeras vezes que o momento no Campeonato Brasileiro era complicado, o empate com o Grêmio mudou a postura do treinador e dos jogadores. Cássio, um dos líderes mais vocais do elenco, foi transparente após o empate por 4×4 com o Grêmio em Itaquera:

– Temos que parar de falar de Sul-Americana, temos que focar no Brasileiro. Quando chegar o momento, vamos nos preparar. Não podemos falar disso tendo jogos importantes pela frente, o jogo mais importante é sempre o próximo. O foco é 100% no Botafogo, independente de quem vai estar.

O que pode ajudar o treinador e o desempenho do Corinthians são as voltas de Bruno Méndez e Gil, que estavam suspensos para a partida contra o Grêmio. A dupla já melhora a equipe defensivamente e dá até opções na parte ofensiva, já que o Gil tem desempenhado uma função tática não apenas na primeira linha, mas também nas bolas paradas. 

Outro ponto que pode ajudar é que Fagner, Fábio Santos -apesar das falhas do sistema defensivo contra os gaúchos – e Renato Augusto voltaram depois de vários jogos afastados por lesão ou desgaste físico. A situação do Corinthians é tão crítica no torneio, que o camisa 8 ficou os noventa minutos em campo contra o Grêmio, dando claros sinais de cansaço em alguns momentos da reta final da partida. 

Na coletiva pós-jogo na segunda-feira, Luxemburgo sinalizou que alguns jogadores importantes podem começar no banco de reservas contra o Botafogo e serem utilizados conforme a necessidade apresentada no jogo. 

– Vamos fazer as avaliações, mas a ideia agora é fazer o time que puder e ir trocando dentro do jogo aquilo que pode ser trocado. Ou o inverso, fazer eles entrando no jogo, é isso o que está planejado, projetou o treinador.

Com as principais peças do elenco poupadas ou não, o fato é que o Corinthians tem uma missão muito difícil contra o líder isolado do torneio. No primeiro turno, o Botafogo venceu os paulistas por 3 a 0 no Nilton Santos.

Assim que terminar o jogo contra o Botafogo, o Corinthians deve iniciar a recuperação e preparação para a partida contra o Fortaleza na próxima terça-feira (26), em Itaquera, às 21h30. Independente do resultado contra os cariocas, o time de Luxemburgo vai precisar “focar 100%” – como pediu Cássio – se quiser estar na final continental no mês que vem.