Enquanto Botafogo patina no Brasileiro, Luís Castro se consolida e vive boa fase na Arábia Saudita

O Botafogo parecia viver em um céu de brigadeiro no Campeonato Brasileiro até o fim de junho, quando o então treinador Luís Castro decidiu aceitar a milionária oferta do Al-Nassr. Na sequência, o Glorioso até manteve um bom desempenho e conquistou resultados importantes com Caçapa. Mas, agora sob o comando de Bruno Lage, o time carioca faz um começo de segundo turno ruim e vive um momento de instabilidade. Enquanto isso, na da Arábia Saudita, Luís Castro já conseguiu se estabelecer no seu novo clube e faz um ótimo começo de temporada.

É claro que ainda é cedo para fazer uma maior avaliação do trabalho de Castro no Al-Nassr e também é preciso levar em consideração o nível do futebol saudita. Além disso, o clube de Castro teve um forte investimento, assim como os outros três grandes times sauditas.

Além de Cristiano Ronaldo, que já estava no Al-Nassr, o clube de Luís Castro fez outras grandes contratações na janela de transferências neste meio de 2023. O atacante Sadio Mané, os meias Otávio, Brozovic e Seko Fofana, e o lateral-esquerdo Alex Telles foram alguns dos principais reforços. Só com esses cinco jogadores, o Al-Nassr gastou cerca de 131 milhões de euros (R$ 699,5 milhões, na cotação atual).

Mas Luís Castro já chegou na Arábia Saudita vencendo a Copa dos Campeões Árabes, batendo o Al Hilal de Jorge Jesus na final. Na Premier League da Arábia Saudita, o time de Castro começou com duas derrotas para times que não fazem parte do Public Investment Found (FIP), fundo criado pelo governo para administrar e investir nos quatro maiores clubes do país: Al Ahli, Al Ittihad, Al Hilal e Al Nassr.

Mas o Al-Nassr logo se recuperou e, agora, vive uma sequência de dez vitórias seguidas. Atualmente, o time de Cristiano Ronaldo e cia. é o quarto colocado da competição, dois pontos atrás do Al-Hilal. Luís Castro ainda foi eleito o melhor técnico de setembro na liga saudita, onde conquistou seis vitórias.

No discussion.. No competitors 🔥
The boss is the best 🤩

Mr. Castro is the Coach of the Month 🌟 pic.twitter.com/srsN9pPdW4

— AlNassr FC (@AlNassrFC_EN) October 3, 2023

Vale destacar que os quatro clubes do PIF estão entre as seis primeiras colocações. Os intrusos são o Al-Taawon (3º) e Al-Ettifaq (5º), justamente dos clubes que venceram o Al-Nassr de Luís Castro nas duas primeiras rodadas da competição. Terceiro maior campeão do futebol árabe, o Al-Nassr não conquista o título desde 2018/19. Agora, com Luís Castro e o forte investimento, a esperança foi renovada.

6 points ☑️
Top of the group ☑️

What a team made by Mr. Castro 🔝 pic.twitter.com/i8NndF22Ji

— AlNassr FC (@AlNassrFC_EN) October 2, 2023

Enquanto isso, no Botafogo…

Luís Castro deixou o Botafogo após a 12a rodada do Brasileirão. Na época, o clube liderava a competição com sete pontos de vantagem sobre o Grêmio. Atualmente, a diferença para o segundo colocado, que agora é o Red Bull Bragantino, é a mesma. No entanto, muita coisa mudou de lá para cá. Principalmente em relação ao Botafogo.

Depois de um turno praticamente irretocável – o melhor primeiro turno da história do Brasileirão no atual formato, com 20 clubes -, o Botafogo começou a patinar na competição. Nas seis primeiras rodadas do returno, o Glorioso conquistou apenas seis pontos. Atualmente, são quatro jogos sem vitórias, com três derrotas e um empate. Na tabela do segundo turno, o time de Bruno Lage tem a quinta pior campanha.

E a instabilidade do time aumentou a pressão sobre o técnico Bruno Lage. O português, no começo de setembro, após uma derrota para o Flamengo, no Nilton Santos, chegou a dizer que estava deixando o cargo à disposição da diretoria, mas depois desistiu da ideia. Mas, desde então, o time ainda não voltou a vencer. Assim, a diferença para o vice-líder, que chegou a ser de 13 pontos no fim do primeiro turno, agora caiu para sete.

É importante ressaltar, é claro, que Luís Castro deixou o Botafogo por opção. E a forma como o português lidou com a sua saída não caiu bem com a diretoria do time carioca e, principalmente, com os torcedores. Castro negava as informações sobre a sua possível saída até os poucos dias antes do anúncio oficial. E, ter deixado o clube e meio a uma campanha histórica, irritou os torcedores.