Arábia Saudita seduz mais um e Yaya Touré será auxiliar técnico da seleção

O audacioso projeto de futebol da Arábia Saudita, patrocinado pelo governo do país, atraiu mais um importante nome do esporte. Nesta sexta-feira (3), a Seleção Saudita anunciou que o ex-jogador Yaya Touré é o novo auxiliar técnico de Roberto Mancini, seu ex-treinador em três temporadas no Manchester City. O marfinense estava cumprindo a mesma função no Standard Liège desde julho desse ano, mas optou por trabalhar em uma seleção pela primeira vez na carreira.

Em seu perfil no X (ex-Twitter), Touré exaltou Mancini e diz que trabalhar e aprender com o italiano é a “escolha perfeita”. A dupla tinha ótima relação no City. Muçulmano, o marfinense também destacou a importância de pela primeira vez trabalhar em um país com sua religião.

– Quando Roberto perguntou se eu me juntaria a ele na Arábia Saudita para este importante projeto, embora fosse difícil me afastar do Standard Liege, eu sabia que era a decisão certa para mim. Sempre admirei Roberto – então trabalhar com ele e aprender com ele é a escolha perfeita. Fazer parte do futebol na Arábia Saudita me dá a oportunidade de trabalhar em um país muçulmano pela primeira vez na minha carreira. Isso é algo que eu sempre quis. Mal posso esperar para começar a treinar em um momento emocionante para o futebol na Arábia Saudita! – escreveu Yaya Touré.

Ao se aposentar em 2020, Yaya iniciou sua trajetória nas comissões técnicas um ano depois. Antes do Standard, foi auxiliar no Olimpik Donetsk, da Ucrânia, e Akhmat Grozny, da Rússia. A primeira (e única até aqui) experiência como técnico principal foi no sub-16 do Tottenham, onde permaneceu por toda última temporada.

Yaya Touré foi um jogador de enorme sucesso no futebol europeu. Considerado ídolo do Manchester City, onde ficou oito temporadas, não ganhou uma estátua como David Silva, Vincent Kompany e Sergio Agüero (apesar de pedidos de torcedores), mas possui um mosaico em sua homenagem no Centro de Treinamento do clube. Na imagem, o marfinense comemora um dos gols mais importantes pelos Cityzens, na conquista da Copa da Inglaterra, em 2011, derrubando o tabu de 35 anos sem taças importantes.

No total, Touré marcou 82 gols e distribuiu 49 assistências em 316 jogos pelos azuis de Manchester, onde conquistou três Premier Leagues, três Copas da Liga e uma Supercopa Inglesa. O título do Campeonato Inglês de 2011/12 é de longe o mais especial, finalizando um jejum de 44 anos e sendo a primeira grande taça do projeto dos Emirados Arábes Unidos no clube inglês.

O marfinense ainda jogou por Barcelona, onde estava antes de fechar com o City e venceu a única Champions League da carreira, Olympiacos, Mônaco, Metalurg, da Ucrânia, QD Huanghai, da China, e Beveren, da Bélgica, além dos times do país natal, Abidjan e Mimosas.

Além de Yaya Touré: Projeto de futebol da Arábia Saudita será recompensado com Copa do Mundo

Os investimentos do governo saudita no futebol, encabeçados pelo príncipe herdeiro Mohammad bin Salman, tem o objetivo claro de “limpar” a imagem do país perante ao mundo pelos seguidos desrespeitos aos direitos humanos no território da Arábia Saudita, prática chamada de “sportwashing” e também utilizada pelo Catar recentemente.

Bom, os sauditas seguiram o roteiro perfeitamente e ganharam da Fifa, como o ápice de seu projeto de poder, uma Copa do Mundo no país asiático em 2034. Além do Mundial e a fortalecimento da Seleção com Mancini e agora Touré, o Fundo de Investimento Público Saudita (PIF) adquiriu o Newcastle, da Premier League, e os quatro principais clubes locais (Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad e Al-Ahli), trazendo craques do futebol europeu, como Cristiano Ronaldo, Neymar e Karim Bezema.

Os sauditas também investem na formação de jogadores para trazer um selecionado competitivo na Copa daqui a 11 anos.