O Newcastle Jets, da Austrália, e o Seoul, da Coreia do Sul, são os dois últimos classificados para as oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia. Ambos garantiram suas vagas com vitórias na última rodada da fase de grupos, nesta quarta-feira.
O Newcastle foi à Coreia precisando apenas de um empate com o Ulsan Hyundai pela última rodada do grupo E, mas fez melhor e ganhou por 1 a 0, graças ao gol de Jason Hoffman no primeiro tempo. Os australianos terminaram com 10 pontos, dois atrás do Nagoya Grampus, do Japão, que manteve sua a invencibilidade ao empatar por 1 a 1 com o eliminado Beijing Guoan, da China.
Único time da Austrália a superar a fase de grupos, o Newcastle Jets voltará à Coreia do Sul para as oitavas, já que seu adversário será o Pohang Steelers, vencedor do grupo H.
A definição da segunda vaga do grupo F acabou em surpresa com a classificação do Seoul. O time venceu o atual campeão Gamba Osaka por 2 a 1, no Japão, e ainda contou com a derrota dos chineses do Shandong Luneng para o modesto Sriwijaya, da Indonésia, por 4 a 2.
Já classificado, o Gamba vinha de cinco vitórias consecutivas e defendia uma série invicta de 16 partidas na competição. O time japonês saiu na frente com um gol de Takashi Usmai, aos 17 minutos do segundo tempo, mas Dejan Damjanovic empatou aos 28. No último minuto, Kim Han-Yoon marcou o gol da virada do Seoul.
Se derrotasse o Sriwijaya, que ainda não havia pontuado no grupo, o Shandong teria igualado os 10 pontos do Seoul e ficaria com a vaga por levar vantagem no confronto direto. O adversário do Seoul nas oitavas será o Kashima Antlers, do Japão.
Pelo grupo B, que ficou com apenas três equipes após a desistência do Sharjah, dos Emirados Árabes, a partida entre Persepolis, do Irã, e Al-Shabab, da Arábia Saudita, valia para definir o primeiro lugar, já que ambos estavam classificados. O Persepolis levou a melhor e venceu por 1 a 0.
Na conclusão do grupo A entre os sauditas do Al-Hilal e os uzbeques do Pakhtakor, ambos classificados, levou a melhor o Al-Hilal, que fez 2 a 0 e terminou em primeiro lugar.
As partidas das oitavas serão disputadas nos dias 27 de maio e 24 de junho.
Confira os jogos da última rodada:
Terça, 19/março
Grupo C
Al-Jazira-EAU 2×2 Esteghlal-IRA
Al-Ittihad-ARS 7×0 Umm-Salal-CAT
Grupo D
Sepahan-IRA 3×0 Al-Ettifaq-ARS
Bunyodkor-UZB 0x0 Al-Shabab-EAU
Grupo G
Suwon Bluewings-COR 3×1 Singapore Armed Forces-CIN
Shanghai Shenhua-CHN 1×1 Kashima Antlers-JAP
Grupo H
Kawasaki Frontale-JAP 0x2 Pohang Steelers-COR
Central Coast Mariners-AUS 0x1 Tianjin Teda-CHN
Quarta, 20/março
Grupo A
Al-Ahli-EAU 3×5 Saba Battery-IRA
Al-Hilal-ARS 2×0 Pakhtakor-UZB
Grupo B
Persepolis-IRA 1×0 Al-Shabab-ARS
Grupo E
Beijing Guoan-CHN 1×1 Nagoya Grampus-JAP
Ulsan Hyundai-COR 0x1 Newcastle Jets-AUS
Grupo F
Gamba Osaka-JAP 1×2 Seoul-JAP
Sriwijaya-INA 4×2 Shandong Luneng-CHN
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