A confederação asiática (AFC) reduziu para sete os candidatos ao prêmio de melhor jogador do continente em 2007. Na lista divulgada neste domingo, Japão, Iraque e Irã contam com dois representantes cada.
Os iraquianos, atuais campeões continentais, têm o capitão Younis Mahmoud e o meia Nashat Akram na disputa. Os japoneses Yasuhito Endo e Shinji Ono, além dos iranianos Javad Nekounam e Mohamad Salehi Mehdi, também aparecem entre os concorrentes.
O atacante Yasser Al Qahtani é o único saudita na lista. O goleiro sul-coreano Woon Já Lee, que aparecia na lista prévia de 15 candidatos, foi retirado devido à suspensão imposta pela federação de seu país. Ele foi punido após confessar ter participado de uma ‘noitada’ ao lado de alguns companheiros de seleção durante a Copa da Ásia.
A AFC também informou que os japoneses Yasuhito Morishima, Tsukasa Umesaki e Yoichiro Kakitani, além do norte-coreano Kim Kum-il, são os candidatos ao prêmio de Melhor Jogador Jovem. Iraque, Arábia Saudita e Coréia do Sul brigam na categoria Melhor Seleção. Urawa Red Diamonds, Sepahan (finalistas da LC da Ásia), Seongnam Ilhwa Chunma e Al Wahda concorrem como Melhor Time.
Os nomes do ganhadores serão divulgados em 28 de novembro, em cerimônia no Hordern Pavilion, em Sidney.
