Como joga Universidad Católica (não aquela), rival do Cruzeiro na Copa Sul-Americana

O Cruzeiro já sabe seu caminho na fase de grupos da Copa Sul-Americana de 2024. Cabeça de chave do grupo B, o time celeste estreia contra a Universidad Católica, do Equador, no dia 4 de abril, às 21h. A partida será disputada no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, localizado em uma altitude de 2.850 metros, elevação já considerada alta — a partir de 2.800 metros já se considera alta altitude. Além da equipe equatoriana, estão na chave o Unión La Calera, do Chile, e o Alianza FC, da Colômbia.

As partidas contra a Universidad Católica prometem ser as mais difíceis do grupo B, tanto pela força do adversário, que vive o melhor momento de sua história, quanto pela necessidade de enfrentar a altitude na ida. Além disso, a estreia do Cruzeiro na Copa Sul-Americana acontece entre as finais do Campeonato Mineiro, onde o clube celeste enfrentará o rival Atlético-MG.

Pensando nos confrontos da Raposa pela competição continental, a Trivela voltou a se unir ao especialista em futebol sul-americano, Michael Vinícius (@mikezfps), para trazer detalhes sobre os adversários do Cruzeiro e os principais destaques das equipes que o clube estrelado terá pela frente na Sula. E o primeiro time em questão será a Universidad Católica.

📸| El festejo del descuento para ponernos en partido por parte del Degollador JJ Cifuente

¡Vamos Cammaratas! 💙🤍#FamiliaCammarata #TodosPorCatólica #PorLaPrimera pic.twitter.com/hVgL9Nforl

— U. Católica Ecuador (@UCatolicaEC) March 17, 2024

A Universidad Católica do Equador

Michael Vinícius explica que pode haver uma confusão em relação ao nome do adversário do Cruzeiro na estreia da Copa Sul-Americana, já que existe outra Universidad Católica mais tradicional, mas esta do Chile, que foi eliminada na fase preliminar da competição.

— Muitos devem ter se assustado ao se deparar com a Universidad Católica no grupo do Cruzeiro, com pensamentos do tipo: “Mas ué, o Cruzeiro precisava da eliminação da Católica ou do Olímpia para ser pote 1 e a Católica está no grupo B”. Pois bem, essa é a Universidad Católica do Equador, com sua sede localizada em Quito, que possui uma elevação de terreno de 2850 metros. El Trencito Azul, ou Chatolei, como são conhecidos, joga no Estádio Olímpico Atahualpa, que, em outras oportunidades, já recebeu o Independiente Del Valle, clube em ascensão que hoje possui casa própria. Seu uniforme consiste em uma bela combinação de azul bebê com calções na cor azul-marinho. Espetacular — aponta Michael.

A Universidad Católica do Equador é um clube considerado jovem para os padrões do futebol, tendo sua fundação em 15 de maio de 1963, possuindo 60 anos. O clube possui quatro títulos oficiais, sendo três deles da segunda divisão equatoriana e um da terceira divisão. El Trencito Azul amarga também dois vice-campeonatos da principal divisão do país, tendo ficado na segunda colocação em 1973 e 1979, sendo vice para os tradicionalíssimos El Nacional e Emelec.

— Apesar de pouco lembrado, a Católica já participou da Copa Libertadores em três oportunidades, nos anos de 1974, 1980 e 2021. Em 74, amargou a terceira colocação em seu grupo. Em 1980, uma campanha melhor, ficou somente a três pontos de conquistar a classificação para as semifinais do torneio. Em 2021, fez sua pior campanha, amargando uma eliminação na fase preliminar da competição, caindo diante do Libertad, do Paraguai, clube muito tradicional do continente — conta o especialista em futebol sul-americano.

“O Trenzinho Azul” foi figura marcada nas Copas Sul-Americana de 2014, 2015, 2016 e 2017, sendo um fato notável na história do clube, que se classificou para um torneio continental quatro vezes, de forma consecutiva, após amargar 34 anos sem disputar competições internacionais.

Apesar do grande fato, fez campanhas fracas, chegando à segunda fase apenas duas vezes e sendo goleado pelo Fluminense por 6 a 1 em 2017. Voltou a participar em 2019, quando fez sua melhor campanha na competição, eliminando o tradicional Colo-Colo, do Chile, e goleando o conhecido Melgar, do Peru, por 6 a 0, avançando, assim, para as oitavas de final da competição. Pode se dizer que a equipe foi eliminada no detalhe para o gigante Independiente de Avellaneda. A Universidad Católica deixou a competição devido à hoje extinta regra do gol qualificado, após perder por 1 a 0 na Argentina, e vencer por 3 a 2 em seus domínios. No regulamento atual, o time de Quito teria levado a decisão para as penalidades.

O momento atual da Universidad Católica é interessante, sendo a terceira colocada no Campeonato Equatoriano com sete pontos, somando duas vitórias e um empate.

Como joga a Universidad Católica?

A Universidad Católica é um time bastante ofensivo, montado pelo experiente treinador argentino Jorge Celico, com passagens pelas Seleções Equatorianas principal e de base. Trata-se de uma equipe que gosta de ter a bola, que troca muitos passes na área central, buscando “cozinhar” o adversário. Utiliza pouco o recurso da bola aérea, mas quando faz, é de forma pensada, sem forçar essa jogada a todo o momento.

— O time peca no equilíbrio, ao ceder muitos contra-ataques, mesmo ao estar a frente no placar de algumas partidas, dado ao volume ofensivo que tenta impor. É um time incomodado ao ser pressionado e que pode ter muitas dificuldades se não conseguir o controle da bola — explica Michael Vinícius.

Michael destacou cinco jogadores como as principais figuras do time equatoriano, sendo estes os que mais podem dar trabalho ao Cruzeiro de Nicolás Larcamón.

— Os meias Facundo Martínez e Luciano Nieto, os pontas que jogam mais como meias pelo lado do campo, Kevin Quevedo e Ismael Diaz, e o ótimo centroavante John Cifuente, ex-Aucas e Barcelona de Guayaquil que é o destaque ofensivo do Trencito Azul na temporada, com três gols em quatro jogos oficiais disputados. São jogadores de qualidade que, principalmente na altitude de Quito, podem complicar a situação para qualquer adversário nesta Copa Sul-Americana. É preciso ficar de olho. Menção honrosa também para Layan Loor, jovem defensor equatoriano de 22 anos, que iniciou muito bem a temporada — apontou o especialista.

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Por mais que a Universidad Católica de Quito possa não aparentar ser um adversário perigoso, se trata de um rival duro e que pode oferecer muitas dificuldades a todos os adversários de seu grupo, em especial quando jogar em casa. Ainda assim, não pode ser considerada a possibilidade de aprontarem como visitante. A Sul-Americana é uma competição traiçoeira e vale o clichê, hoje no futebol não existem mais equipes “bobas”, e a Católica passa longe disso. É uma boa equipe, conta com a altitude a seu favor e é um time que joga bola e merece respeito.