John Kennedy e Cano brilham, e Fluminense volta à semi da Libertadores após 15 anos

O Fluminense está de volta às semifinais da Libertadores após 15 anos. O Tricolor não tomou conhecimento de um Defensores del Chaco lotado, e com gols de John Kennedy e Cano, duas vezes, venceu o Olimpia por 3 a 1 e carimbou a vaga entre os quatro melhores times da América. O adversário do Flu será o Internacional.

A estratégia de Fernando Diniz, mais uma vez, saiu vencedora. Ousado, ofensivo e agressivo, o técnico do Fluminense manteve o sistema com dois homens de área e acabou premiado com uma atuação espetacular de John Kennedy, novamente sua aposta entre os titulares. O Tricolor também quebrou outro tabu: 50 dias e 11 jogos sem vencer fora de casa. Em grande estilo.

Fluminense sai na frente, mas toma gol bobo

Antes mesmo que a bola rolasse, o Defensores del Chaco foi palco de mais um show da torcida do Olimpia. Um mosaico homenageou os três títulos de Libertadores do Decano, em 1979, 1990 e 2002, enquanto as arquibancadas pulsavam e um espetáculo de fogos de artifício acontecia nas ruas no entorno do estádio.

Defensores del Chaco, senhoras e senhores. Recepção ABSURDA da torcida do Olimpia para El Decano na noite de Libertadores. A festa é em Assunção, mas deve ser possível ouvir em qualquer lugar do mundo. @trivela pic.twitter.com/xWF5n0ZAtT

— Caio Blois (@caioblois) September 1, 2023

Quando subiram ao campo, Olimpia e Fluminense tinham o mesmo objetivo. Mas buscaram chegar até ele de formas diferentes. O Tricolor, ao seu estilo, tinha a bola — no chão. Os franjeados chegavam em contra-ataques, e de preferência, pelo alto.

Depois que Fabio salvou o Flu duas vezes seguidas nos primeiros 10 minutos, em duas cabeçadas do zagueiro Romaña, foi o time de Fernando Diniz que saiu na frente. E com o seu dedo. Aposta na escalação, John Kennedy recebeu lindo passe de Keno, aos 22, e estufou as redes de Espínola para abrir o placar. Na comemoração, o camisa 11 foi atingido por uma garrafa. A arbitragem, claro, nada fez.

O jogo ficou à feição do Fluminense. O problema é que o Tricolor não aproveitou. Sobraram os toques de calcanhar, os passes para trás e pouca efetividade. Faltou pulmão. Aos 43, Zabala avançou pela esquerda como se a defesa do Flu fosse uma avenida. E foi. Samuel Xavier andou, Cano olhou, Nino recuou, André e Ganso nada fizeram. O lateral bateu forte e contou com desvio no capitão tricolor para empatar o jogo.

Com um a mais, Tricolor aumenta e carimba vaga nas semifinais

O segundo tempo voltou com o Fluminense longe da inspiração que mostrava no início do jogo, mas as mexidas de Arce tampouco melhoraram o Olimpia. A partida seguiu monótona, com algumas chances para os paraguaios na bola aérea e erros bobos do Tricolor no último passe.

A torcida paraguaia só levantou para reclamar e xingar Felipe Melo, que pediu substituição aos 11. Depois da entrada de Marlon, viriam ainda Alexsander e Lima, nas vagas de Ganso, que lesionado, teve má atuação, e Keno, exausto. O time do Fluminense piorou consideravelmente. Desatento, perdia divididas e cedia muitos espaços.

A situação melhoraria aos 26, quando Cardozo derrubou Lima após linda jogada de John Kenendy, levou o segundo amarelo e acabou expulso do jogo. O Olimpia ainda teria oportunidades, mas não o suficiente. Quem teria uma oportunidade só era Germán Cano. O argentino aproveitou rebote da trave após mais uma jogadaça do camisa 9 do Flu, o melhor em campo, e não perdoou. Com um toque na bola, ao seu estilo, ele aumentou a fatura.

O melhor ainda estava por vir. Aos 47, o argentino recebeu de Lima, abriu, bateu e carimbou a vaga do Fluminense nas semifinais da Libertadores.

Ao fim do jogo, a torcida do Fluminense, que lotou o setor visitante do Defensores del Chaco, entoou o hino do clube a plenos pulmões e provocou os paraguaios em um cântico simples: o Defensores é nosso. A vaga nas semifinais também.

Fluminense enfrenta o Internacional na semifinal

Com a vitória e a classificação, o Fluminense garantiu uma semifinal brasileira na Libertadores. O Tricolor terá o Internacional pela frente nesta fase. Do outro lado, o Palmeiras enfrenta o Boca Juniors.

Estatísticas de Olimpia 1 x 3 Fluminense – Libertadores 2023

• Posse de bola: Olimpia 47% x 53% Fluminense
• Chutes: Olimpia 21 x 7 Fluminense
• Chutes a gol: Olimpia 5 x 4 Fluminense
• Gols: Olimpia – Salazar (44’); Fluminense – John Kennedy (22′), Germán Cano (80′ e 92′)