Botafogo exorciza 2023 e alcança primeiro objetivo do ano com vaga nos grupos da Libertadores
Com a classificação para a fase de grupos da Libertadores, conquistada na última quarta-feira, o Botafogo deixa para trás o peso do fracasso no último Campeonato Brasileiro
O Botafogo, enfim, pode dizer que superou 2023. Apesar dos insistentes discursos de que já havia virado a página, o clube ainda precisava superar algo que o prendia a temporada interior: a disputa das fases prévias da Copa Libertadores, um legado direto do fracasso do time no último Campeonato Brasileiro. Mas, com um noite “copeira”, com o empate em 1 a 1 com o Red Bull Bragantino, na última quarta-feira (13), no Nabi Abi Chedid, o Glorioso conseguiu chegar na fase de grupos da competição continental, atingindo o seu principal objetivo neste começo de 2024.
Com a queda de produção no segundo turno do Campeonato Brasileiro de 2023, o Botafogo acabou a competição fora até mesmo do G-4, ficando sem a vaga direta para a fase de grupos da Copa Libertadores deste ano. Convivendo com a pressão pelo fracasso do último ano, o clube tinha a conquista da vaga nos grupos como o grande objetivo deste primeiro trimestre.
Em busca desse objetivo, o Botafogo praticamente abriu mão do Campeonato Carioca e, mais uma vez, ficou fora das semifinais do Estadual, sendo obrigado a disputar a Taça Rio pelo segundo ano seguido. Mas isso não incomodou o clube. Muito pelo contrário.
A eliminação precoce no Campeonato Carioca possibilitou ao Botafogo focar totalmente nos confrontos com o Red Bull Bragantino pela terceira fase da Copa Libertadores, assim como já havia feito, em menor proporção, antes dos duelos com o Aurora, da Bolívia, na fase anterior.
E, dessa forma, mesmo com desfalques importantes, como Luiz Henrique e Jeffinho, e ainda sob o comando do interino Fábio Matias, tendo o atacante Júnior Santos como protagonista, o Botafogo conseguiu, na última quarta-feira, o resultado necessário para chegar na fase de grupos da Copa Libertadores, enterrando este legado de 2023.
🔝😎 ¡CLASIFICADO! @Botafogo 🇧🇷 obtuvo su boleto a la Fase de Grupos de la CONMEBOL #Libertadores 🏆.#GloriaEterna pic.twitter.com/pZPWxe1075
— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) March 14, 2024
Botafogo também supera trauma do gol no fim
O duelo com o Red Bull Bragantino também ajudou o Botafogo a superar outro trauma recente da história do clube: o temido gol sofrido no fim. Após sair na frente, com gol de Júnior Santos, aos 30′ do segundo tempo, o Glorioso sofreu o empate do Red Bull Bragantino aos 41′.
A partir dali, o time da casa passou a pressionar ainda mais o Glorioso, o que reascendeu, por alguns instantes, as lembranças das “entregadas” do Botafogo nos últimos meses. Palmeiras, Grêmio, Coritiba, Santos, Aurora-BOL e até mesmo o próprio Red Bull Bragantino conseguiram empatar ou vencer o Botafogo recentemente com gols marcados no fim dos jogos.
Mas, dessa vez, mostrando muita disposição e uma garra que deve ser valorizada, além, é claro, de uma grande defesa de Gatito Fernández, o Botafogo conseguiu segurar o empate por 1 a 1, que garantiu a classificação para a fase de grupos da Copa Libertadores.
VIBRA, FAMÍLIA! 🔥🌎💪🏾 #VamosBOTAFOGO
— Botafogo F.R. (@Botafogo) March 14, 2024
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Clube ironiza ‘fim’ de 2023
Desde o começo da temporada, o tema “2023” tem sido recorrente nas coletivas de imprensa do Botafogo. Tanto o ex-treinador Tiago Nunes como o atual interino Fábio Matias tentaram passar a mensagem de que o assunto já estava superado internamente desde a virada do ano. No entanto, a disputa das fases prévias da Copa Libertadores ainda parecia prender o clube neste passado recente.
Depois do empate com o Red Bull Bragantino e da classificação para a fase de grupos da Libertadores, tanto o técnico Fábio Matias como o artilheiro Júnior Santos brincaram ao serem perguntados sobre o fim de 2023.
– Acabou na virada do ano – respondeu, aos risos, o atacante Júnior Santos.
— Resposta curta? Sim. Semanas atrás. Há muito tempo – finalizou Fábio Matias.
