O Velho Continente pode dar à Copa do Mundo de 2010 seu primeiro participante, neste sábado. Com 100 por cento de aproveitamento (cinco jogos, todos vencidos), a Holanda pode ratificar a sua presença no Mundial da África do Sul, caso vença a Islândia, em Reykjavik. O técnico da Oranje, Bert van Marwijk, deve ter a equipe quase completa, à exceção dos meias Sneijder e Afellay, contundidos. Há, ainda, a chance de que seja escalado o estreante Eljero Elia, atacante do Twente.
O lateral Giovanni van Bronckhorst, capitão da seleção, apregoou: “Queremos aproveitar esta chance. Nunca tivemos a oportunidade de nos classificar tão precocemente para um torneio. Temos de aproveitar imediatamente. É uma longa temporada, mas todos queremos a vaga na Copa do Mundo, então temos de bater a Islândia.”
Grupo 6: English Team também quer ficar perto da vaga
Porém, se a Holanda é a única seleção que pode assegurar lugar no Mundial, outra equipe nacional pode se aproximar de fazê-lo. É a Inglaterra: também com vitórias em todos os jogos das Eliminatórias, o English Team de Fabio Capello enfrentará o Cazaquistão, em Almaty. Vitórias tanto frente aos cazaques como contra Andorra, em Wembley, na próxima quarta, deixariam os britânicos a três pontos da qualificação à Copa. Os problemas vêm com os desfalques do goleiro David James, Rio Ferdinand, Michael Carrick e Shaun Wright-Philips, lesionados.
Mesmo compreendendo o cansaço dos jogadores pelo fim de temporada, Capello não se sensibilizou: “Temos dois jogos importantes, contra Cazaquistão e Andorra. Os problemas dos jogadores, como o fato de estarem cansados ou não, não é desculpa. Temos de jogar, temos de vencer, e quem estiver no time deverá estar bem. Não teremos subterfúgios, como cansaço ou necessidade de férias.” O meia Steven Gerrard focou a necessidade de passar com vitórias pelos dois compromissos em suas palavras: “Com todo o respeito a Cazaquistão e Andorra, são jogos que devemos vencer. Então, temos de jogar com a atitude apropriada.”
Cinco pontos atrás dos ingleses, a Croácia pode abrir boa vantagem na segunda posição, caso vença a Ucrânia, em Zagreb. O capitão croata, Darijo Srna, rechaçou que a ausência de Eduardo da Silva, machucado, prejudique o time de Slaven Bilic: “Seria besteira dizer que somos o mesmo time com ou sem Eduardo, mas não podemos ignorar o fato de sermos melhores do que eles [Ucrânia].”
Grupo 1: Portugal em busca da reação
Outro grupo que terá partidas decisivas no fim de semana é o 1. Sofrendo para conseguir alcançar Dinamarca e Hungria, ambas empatadas com 13 pontos (os dinamarqueses lideram) a seleção de Portugal irá a Tirana, para enfrentar a Albânia, com a mesma pontuação dos Tugas (6). O treinador Carlos Queiroz enfatizou a necessidade da vitória: “Sabemos do bom futebol que podemos jogar. Temos de colocá-lo em prática.” O meia Deco foi pelo mesmo caminho: “Sabemos da responsabilidade deste jogo e da necessidade de vencê-lo. Se fizermos no jogo aquilo que temos treinado, venceremos.”
Empatada com ambas, está a Suécia, que pegará justamente a líder Dinamarca, em Estocolmo. O técnico danês, Morten Olsen, tem várias novidades no elenco, como os zagueiros Kristian Bak Nielsen e Simon Kjaer, além do retorno de Jesper Gronkjaer às convocações, após um hiato de 18 meses. Porém, o atacante sofreu durante os treinos, com problemas lombares, que também vitimaram o zagueiro Daniel Agger.
