Chance perdida, jogo inteligente

O Manchester United ganhou, mas perdeu. Terminada a partida de ida contra o Arsenal, a impressão deixada é a de que, embora os Red Devils tenham merecido a vitória em Old Trafford, perderam uma chance valiosa de poder marcar mais gols, de modo a garantir uma situação que poderia ser absolutamente confortável para a volta no Emirates Stadium. Espera-se uma partida melhor, já que a desta quarta, assim como Barcelona x Chelsea, foi mais pautada por estilos de jogo calmos, “inteligentes”.

E a inteligência foi um dos fatores de salvação do time de Alex Ferguson, bem como o ímpeto admirável com que a equipe empregou a marcação por pressão, no começo da partida. Empurrada pela velocidade e vontade de Tevez, aliada à (justiça seja feita) boa atuação de O'Shea, substituindo Gary Neville na lateral direita. Rooney e Ronaldo também não foram de todo mal, tendo utilidade nas jogadas de ataque. Entretanto, o domínio claro do primeiro tempo e os contra-ataques do segundo não se converteram em gols no placar. E isso pode fazer falta.

Nos Gunners, foi inegável a falta que Van Persie fez. Entretanto, também colaborou para a desvantagem a atuação opaca de Fàbregas, que, mesmo tentando, pareceu ser eclipsado pela defesa dos anfitriões. Adebayor também poderia ter feito melhor. Se Diaby foi deficiente na saída de bola, na primeira etapa, Song “fez o papel” na volta do jogo. Bendtner também ajudou pouco nas finalizações. Não deixa de ser surpreendente que, com esses problemas, a equipe tenha melhorado no segundo tempo. Nunca ameaçou verdadeiramente o gol de Van der Sar, mas fez com que a zaga do United tivesse de ficar atenta o tempo todo.

Talvez, o que faltou foi simplesmente alguém que transformasse em eficiência e eficácia os toques inócuos de bola do Arsenal. Alguém que personificasse um perigo real à dupla Vidic-Ferdinand. O último, aliás, saiu contundido, no fim da partida. Não se sabe nem se a contusão o tirará do jogo do fim de semana pela Premier League. Mas uma eventual ausência daria amplos motivos para Ferguson se preocupar, quando se lembra dos problemas que a defesa enfrentou sem um de seus titulares atrás.

Enfim, o Manchester mereceu a vitória, e pode, sim, obter a vaga no Emirates. Mas o Arsenal deu perspectivas de esperança à sua torcida. Tudo está aberto.