Em 2012, são três os jogadores nascidos no Brasil que participam da Eurocopa: Eduardo da Silva, atacante que atua pela Croácia, Pepe, zagueiro que joga por Portugal, e Thiago Motta, meio-campista da seleção italiana. O número é maior do que em todas as edições, exceto em 2008, quando cinco jogadores participaram do torneio: Deco e Pepe, por Portugal, Mehmet Aurélio, pela Turquia, Roger Guerreiro, pela Polônia, e Marcos Senna, que foi campeão pela seleção espanhola. Mas se levarmos em consideração a primeira rodada, eles não fizeram feio.
Pepe foi o primeiro deles a atuar. Titular na derrota de Portugal por 1 a 0 para a Alemanha neste sábado, botou uma bola no travessão no fim do primeiro tempo com uma finalização consciente, digna de um atacante matador. A bola acertou o travessão, quicou em cima da linha e saiu, fazendo com que alguns portugueses até reclamassem que havia entrado. Defensivamente, ele também foi muito bem, ganhando várias disputas com Mario Gómez, na reedição do duelo das semifinais da Liga dos Campeões entre Real Madrid e Bayern Munique.
Neste domingo, foi a vez de Thiago Motta. Muito seguro na marcação, distribuiu bem o jogo e maneirou na violência, cometendo apenas uma falta durante toda a partida. No fim do primeiro tempo, teve a chance de abrir o placar com uma bela cabeçada, mas Iker Casillas fez uma linda defesa. Na segunda etapa, Motta foi ainda mais importante, pois ficou mais preso na marcação de alguns de seus ex-companheiros de Barcelona e ajudou a conter a pressão exercida pela Espanha após o gol de empate.
Pouco depois, foi a vez de Eduardo da Silva entrar em campo, mas ele não teve tempo de mostrar serviço. A dupla de ataque croata, comandada por Mandzukic e Jelavic, marcou os gols da vitória por 3 a 1 sobre a Irlanda. Eduardo assistiu tudo do banco, comemorou com os companheiros e entrou em campo apenas nos acréscimos da partida. A participação dele, porém, é simbólica, pois há quatro anos ele iria disputar a Euro se não tivesse fraturado a perna numa partida entre Arsenal e Newcastle. Além disso, a importância dele para a seleção croata é inquestionável, pois se trata do segundo maior artilheiro da história do país em todos os tempos.
Confira a lista de brasileiros que já atuaram em Eurocopas:
1996: Donato (Espanha)
2000: Paulo Rink (Alemanha)
2004: Deco (Portugal)
2008: Deco e Pepe (Portugal), Roger Guerreiro (Polônia), Mehmet Aurélio (Turquia), Marcos Senna (Espanha)
2012: Eduardo da Silva (Croácia), Thiago Motta (Itália) e Pepe (Portugal)
