Primeiro foi a contratação do técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari, que levou algum tempo para ser bem aceito pela torcida portuguesa. Depois foi a naturalização às pressas do meia brasileiro Deco, que passou a integrar a equipe nacional no início da “Era Scolari”. Agora foi a vez de o zagueiro Pepe (ex-Porto e atual Real Madrid) ser convocado para defender as cores da seleção de Portugal. Inicialmente, Pepe seria utilizado nos difíceis compromissos pelas eliminatórias da Eurocopa-2008, contra Polônia (8 de setembro) e Sérvia (12 de setembro), em Lisboa. Uma contusão de última hora, porém, obrigou o brasileiro a adiar sua estréia pela seleção lusa. Se o ingresso de Felipão e Deco já tinha sido conturbado, a (quase) chegada de Pepe também está longe de ser pacífica.
Scolari ganhou confiança dos portugueses na Eurocopa-2004, quando levou os Tugas à final e foi responsável pelo fato de milhares de cidadãos estamparem bandeiras e cachecóis nas fachadas de suas casas. A derrota para a Grécia, no entanto, voltou a acender a tocha da desconfiança – algo que acabou sendo remediado com o honroso 4o. lugar no Mundial da Alemanha. Deco tinha, a seu favor, o handicap de ter sido o melhor jogador do futebol português por duas temporadas consecutivas, sob o comando do técnico José Mourinho no Porto. Conseguiu lugar porque atua numa zona carente de craques e porque Rui Costa não quis mais defender a camisa da seleção. Mas seu temperamento fechado e reservado não causa maior apatia com a torcida.
Pepe, do mesmo modo, foi eleito nas últimas duas temporadas o melhor zagueiro do futebol português – o que motivou sua venda para o Real Madrid por 30 milhões de euros. Suas primeiras exibições pelo time espanhol, porém, tem sido desastrosas. Sua contribuição à equipe de Scolari ainda é uma incógnita. Será titular? Aceitará permanecer na reserva por muito tempo? Para já, os portugueses vêem com nova desconfiança uma seleção que vai perdendo parte do orgulho nacional, ao aceitar o “proselitismo” de bons jogadores que, por algum motivo, não conseguiram chegar à seleção de seus países.
Liga milionária tem três equipes lusas mais uma vez
Pelo segundo ano consecutivo, Portugal terá três equipes disputando a fase de grupos da Liga dos Campeões. À semelhança do que ocorreu no ano passado, Porto, Sporting e Benfica representarão o futebol luso, com a dura missão de conquistar pontos preciosos para o ranking de clubes da Uefa – e, com isso, continuar garantindo a cota de três vagas no mais importante torneio continental. O Porto (campeão português) e o Sporting (vice) já estavam garantidos. O Benfica só obteve sua vaga apos vencer o Copenhague por 1 a o, fora de casa, após um empate sofrível no Estádio da Luz por 1 a 1. Os encarnados demitiram o técnico Fernando dos Santos e recorreram novamente ao técnico espanhol José Camacho para revitaminar os ânimos da equipe. Por enquanto, a opção mostrou-se acertada.
E quais as chances das equipes lusa na Liga dos Campeões? O Porto ficou no Grupo A ao lado do poderoso Liverpool, que foi o cabeça-de-chave e deve ficar com uma das vagas. Os Dragões são favoritos a obter a outra vaga, mas podem ser surpreendidos pelo Olympique de Marselha e o Besiktas. O Benfica terá tarefa um pouco mais complicada, já que uma das vagas do Grupo D certamente será do Milan. Os encarnados, assim, discutirão com o Celtic a segunda vaga, já que o Shakhtar Donetsk não parece oferecer maiores perigos. Mas situação mais delicada é, mais uma vez, a do Sporting, no Grupo F: os Leões terão pela frente o Manchester United, a Roma e o Dínamo Kiev. Se bobearem nos jogos em casa, dificilmente conseguirão seguir adiante.
Apresentação das equipes da Primeira Divisão em Portugal – Parte III
Após a apresentação nas semanas anteriores de 10 equipes do Campeonato Português (aquelas que terminaram a temporada passada entre 1º e 10º lugares), completamos agora, com as seis equipes abaixo, o lote de 16 participantes da Primeira Divisão. O Leixões e o Vitória de Guimarães – respectivamente, campeão e vice da Segunda Divisão em maio deste ano –, são os dois “novatos” que retornam à elite do futebol português.
– Nome: Club Sport Marítimo
– Estádio: dos Barreiros
– Principal jogador: Bruno (meia)
– Fique de olho: Marcinho (meia)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Bruno (meia, Nacional); Bruno Fogaça (atacante, Xanthi – BRA); Ediglê (zagueiro, Internacional – BRA), Márcio Mossoró (meia, Internacional – BRA)
– Técnico: Sebastião Lazaroni
– Objetivo na temporada: Disputar uma vaga na Taça Uefa
– Nome: Associação Naval 1º de Maio
– Estádio: Municipal José Bento Pessoa
– Principal jogador: Marcelinho (atacante)
– Fique de olho: Wandeir (atacante)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Dani (goleiro, Académica – ESP), Davide (meia, Braga), Bruno Lazaroni (meia, América-RJ – BRA), Eanes Santana (atacante, Coritiba – BRA), Felipe (meia, Palmeiras – BRA)
– Técnico: Francisco Chaló
– Objetivo na temporada: Fugir ao rebaixamento à Segundona
– Nome: Associação Académica de Coimbra
– Estádio: Cidade de Coimbra (Municipal)
– Principal jogador: Pedro Roma (goleiro)
– Fique de olho: Hélder Barbosa (atacante)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Lucas (meia, Boavista), Pedro Costa (zagueiro, Braga), Rui Nereu (goleiro, Benfica), Ivanildo (atacante, Porto), Hélder Barbosa (atacante, Porto)
– Técnico: Manuel Machado
– Objetivo na temporada: Fugir ao rebaixamento à Segundona
– Nome: Vitória de Setúbal
– Estádio: do Bonfim
– Principal jogador: Leandro Branco (atacante)
– Fique de olho: Bruno Gama (atacante)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Bruno Gama (atacante, Porto), Ricardo Chaves (meia, Braga), Edinho (atacante, Gil Vicente), Cláudio Pitbull (atacante, Porto – BRA)
– Técnico: Carlos Carvalhal
– Objetivo na temporada: Fugir ao rebaixamento à Segundona
– Nome: Leixões Sport Club
– Estádio: do Mar
– Principal jogador: Roberto (atacante)
– Fique de olho: Vieirinha (atacante)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Ezequias (zagueiro, Porto – BRA), Vieirinha (atacante, Porto), Diogo Valente (meia – Porto), Livramento (meia, Boavista)
– Técnico: Carlos Brito
– Objetivo na temporada: Disputar uma vaga na Taça Uefa
– Nome: Vitória Sport Clube
– Estádio: D. Afonso Henriques
– Principal jogador: João Alves (meia)
– Fique de olho: Geromel (zagueiro)
– Competição continental que disputa: nenhuma
– Principais Contratações: Fajardo (meia, Naval), Carlitos (atacante, Belenenses), João Alves (meia, Sporting), Alan (atacante, Porto – BRA)
– Técnico: Manuel Cajuda
– Objetivo na temporada: Disputar uma vaga na Taça Uefa
