Após uma série de resultados negativos ao longo do semestre, o Porto começou a retomar o caminho das vitórias a que sua exigente torcida se acostumou nos últimos anos. E a maior prova dessa retomada portista está na conquista – surpreendente – do primeiro lugar do Grupo G da Liga dos Campeões, depois de uma vitória em casa por 2 a 0 sobre o Arsenal, no último dia 10 de dezembro. Certo é que o clube inglês entrou desinteressado na partida, mas o triunfo dos Dragões foi incontestável. Além de devolver a goleada por 4 a 0 sofrida em Londres em 30 de setembro, o clube das Antas ainda roubou do Arsenal a liderança da chave.
A vitória do Porto devolve ao elenco a confiança que parecia perdida na temporada após a derrota já citada para o Arsenal, pela segunda rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões. Na rodada seguinte, em 21 de outubro, os Dragões voltaram a ser derrotados, desta vez em casa, para o Dínamo de Kiev, por 1 a 0. A classificação para as oitavas-de-final parecia perdida. No jogo seguinte, porém, iniciou-se a redenção dos Dragões: devolveram o resultado para o Dínamo e venceram em Kiev, de virada, por 2 a 1. Depois repetiram o placar diante do Fenerbahçe e garantiram a vaga para a próxima fase.
O primeiro lugar na competição européia só veio coroar a redenção que se repetiu no âmbito doméstico. Pela 3ª rodada do Campeonato Português, o Porto começou a derrapar no empate sem gols com o Rio Ave. Depois, pela 6ª rodada, derrota em casa por 2 a 3 para o Leixões. Novo desaire aconteceria na 7ª rodada, com outra derrota, desta vez para o Naval por 0 a 1. Mesmo com tantos pontos perdidos até agora, se o Porto vencer o Estrela Amadora na próxima quarta-feira, em partida adiada da 9ª rodada, chegará à vice-liderança do campeonato ao lado do Leixões, com 23 pontos – a apenas dois de distância do líder Benfica.
Já na Taça de Portugal, com a eliminação do Benfica no último sábado (vitória do Leixões nos pênaltis, após 0 a 0 em 120 minutos), o Porto é agora o único grande a continuar em disputa. O Sporting já havia sido derrotado pelo próprio Porto, também na decisão por pênaltis, na fase anterior. O sorteio da próxima fase, as quartas-de-final, será feito pela Federação Portuguesa de Futebol na quarta-feira (17 de dezembro). Além do Porto, estão apurados Vitória de Guimarães, Valdevez, Estrela Amadora, Paços Ferreira, Leixões, Nacional e Naval.
É melhor ser primeiro ou ser segundo?
A classificação do Porto em primeiro lugar de seu grupo na Liga dos Campeões lhe deu o direito de enfrentar, nas oitavas-de-final do torneio, uma equipe que tenha se classificado em segundo lugar em sua chave. No sorteio a ser realizado no dia 19 de dezembro pela Uefa, os Dragões já sabem que não terão pela frente o Arsenal (equipe que se classificou no mesmo grupo) e o Sporting, já que não são permitidos confrontos de equipes do mesmo país nesta fase. Assim, resta ao clube das Antas enfrentar três equipes razoavelmente mais acessíveis (Atlético de Madrid, Villareal e Lyon) e três pesos-pesados do futebol europeu (Chelsea, Inter de Milão e Real Madrid). Seria mais interessante terminar em segundo lugar?
Se levarmos em conta os adversários que o Sporting terá pela frente, podemos perceber que o Porto saiu-se melhor ao chegar em primeiro no seu grupo. O clube de Alvalade, que já havia assegurado sua classificação na Liga dos Campeões logo na quarta rodada do Grupo C, também sabe que não poderá enfrentar o Barcelona (primeiro de seu grupo) e o Porto. Só que, para os Leões, podem calhar quatro favoritos ao título (Liverpool, Manchester United, Bayern e Juventus), como também podem sair os imprevisíveis Panathinaikos e Roma.
Golo de Letra
Eis-me acordado
Com o pouco que me sobejou da juventude nas mãos
Estas fotografias onde cruzei os dias sem me deter
E por detrás de cada máscara desperta
A morte de quem partiu e se mantém vivo…
A luz secou na orla desértica da cidade
Escrevo para sobreviver
Como quem necessita de partilhar um segredo…
Este corpo em que me escondi… gastou-se…
Quantas noites permanecerão intactas no fundo do mar?
O rosto ainda jovem
Foi o tesouro de seivas que me entonteceu
Pelo corpo condeno-me à vida
De susto em susto à inutilidade da escrita…
Mas eis-me acordado
Muito tempo depois de mim
Esperando por alguma fulguração do corpo esquecido
À porta do meu próprio inferno…
(Poema de Al Berto)
