O que era difícil ficou fácil

Após Portugal ceder dois empates em casa no mês de setembro, contra Polônia (2 a 2) e Sérvia (1 a 1) pelas eliminatórias da Eurocopa em 2008, torcida e imprensa lusas começaram a ver com desconfiança a classificação da equipa para o torneio. Ainda mais depois da partida com a Sérvia, a 12 de setembro, quando o técnico Luiz Felipe Scolari agrediu (ou tentou agredir) o sérvio Dragutinovic – o que deu bem mostras do desespero do comandante brazuca. Bem, como o leitor já há de saber, Felipão teve sua pena reduzida para três partidas. E, depois da rodada européia deste sábado (13 de outubro), Portugal ficou em posição privilegiadíssima no Grupo A.

Os Tugas fizeram uma exibição razoável contra o Azerbaijão, fora de casa, e contentaram-se com um placar modesto (2 a 0). Foram felizes ao marcar o primeiro gol logo aos 12 minutos (com Bruno Alves) e se beneficiaram da expulsão de Kerimov, após uma cotovelada maldosa em Cristiano Ronaldo. Com a vantagem no score e um homem a mais em campo, a seleção percebeu o enorme desnível entre as equipes. O outro gol saiu ainda no primeiro tempo, aos 45 minutos (Hugo Almeida), e na segunda parte do jogo o que se viu foi um festival de gols perdidos e de chances desperdiçadas.

Contra o Azerbaijão, a defesa dos Tugas pôde contar – felizmente – com o retorno de Ricardo Carvalho à titularidade. Sua presença em campo foi capaz de sanar as deficiências vistas nas partidas anteriores. Para isso, foi importante ainda a contribuição do jovem Miguel Veloso, que se estreou a titular e mostrou-se mais versátil do que Petit. No ataque, Cristiano Ronaldo mostrou a habilidade (e o individualismo) de sempre. Sentiu falta de um atacante de origem – o grande problema de Portugal continua sendo a inexistência de um goleador nato, capaz de definir as partidas nos momentos certos.

Quais as perspectivas para os Tugas?
De todo modo, o que fica para a história são os três pontos e a presença de Flávio “Murtosa” no banco, em substituição a Scolari. Com o empate da Finlândia sem gols na Bélgica, Portugal assumiu a segunda colocação do grupo, com 20 pontos. Está ao lado da própria Finlândia, e ainda tem um jogo a menos. A Sérvia (11 jogos), que também apenas empatou sem gols com a Armênia, fora de casa, permaneceu em quarto lugar com 17 pontos e praticamente deu adeus à classificação, já que a Polônia (12 jogos), com 24 pontos, dificilmente perderá uma das duas vagas.

Nesta quarta (17 de outubro), Portugal volta a campo para enfrentar o Cazaquistão, penúltimo da chave. Se vencer agora – algo que lhe é obrigatório – e depois superar no dia 17 de novembro a Armênia em casa (algo também obrigatório), a situação ficará muito tranqüila. Receberá na última rodada a Finlândia, talvez a única equipe capaz de ameaçar a vaga dos Tugas. A partida será disputada no Estádio do Dragão, já com Scolari no banco, e um simples empate poderá ser suficiente para que a seleção lusa garanta seu lugar no Euro-2008. No fundo, as equipes do Grupo A são fraquíssimas, e surpreende o fato de Portugal ainda não ter confirmado sua vaga.

Será o adeus do “fantasista”?
Na última semana, o meia Rui Costa, em entrevista ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport, anunciou que não deverá continuar jogando futebol na próxima temporada. “No final de março de 2008, faço 36 anos. Mesmo que não pareça, é difícil manter-me competitivo a este nível”, reconheceu o craque benfiquista. Para o atual dono da camisa 10 do clube encarnado, as chances de que está seja sua última temporada no futebol português são de 99%. Em junho de 2008, talvez assuma um cargo diretivo no Benfica – à semelhança do que aconteceu com Vítor Baía no Porto.

Na temporada 2006-07, Rui Costa teve um desempenho conturbado, já que foi obrigado a conviver com diversas contusões musculares, as quais o afastaram da equipe por largos meses. Desde agosto, porém, o “fantasista” (como era conhecido na Itália) assumiu a liderança do clube da Luz e tem surpreendido pela boa forma física que apresenta. Seu protagonismo está diretamente ligado à saída de Simão Sabrosa para o Atlético de Madrid, já que o caráter reservado de Rui Costa não lhe permitia discutir a liderança da equipe com Simão.

Golo de Letra
Breve o dia, breve o ano, breve tudo.
Não tarda nada sermos.
Isto, pensado, me de a mente absorve
Todos mais pensamentos.
O mesmo breve ser da mágoa pesa-me,
Que, inda que mágoa, é vida.

(Poema “Breve o dia”, de Ricardo Reis – heterônimo de Fernando Pessoa)