O Porto nocauteou o Benfica pela Taça de Portugal e os 3×0 no placar ficaram baratos
Um início arrasador do Porto permitiu que o placar fosse construído rapidamente, com direito a dois gols de Evanílson
O momento do Benfica nas competições nacionais não é bom. Os encarnados aparecem a quatro pontos de Porto e Sporting na corrida pela liderança do Campeonato Português. Já nesta quinta-feira, a equipe teve uma indigesta visita ao Estádio do Dragão e se despediu da Taça de Portugal nas oitavas de final. O Porto não tomou conhecimento dos rivais, com uma vitória contundente construída desde os primeiros minutos, que poderia ter sido maior. O placar de 3 a 0 ainda não dimensiona totalmente a superioridade dos portistas, muito mais agressivos ao longo da noite. A derrota aumenta um pouco mais as cobranças sobre Jorge Jesus, num momento em que as negociações com o Flamengo esquentam. Dirigentes rubro-negros estavam presentes nas tribunas, ao lado de Rui Costa, atual presidente do Benfica.
O começo arrasador do Porto logo levou o Benfica a nocaute. O primeiro gol saiu no primeiro minuto de jogo no Estádio do Dragão. Depois de um lateral longo, a Mehdi Taremi aproveitou uma pane generalizada da zaga para surgir livre. Os encarnados até travaram o chute, mas a bola seguiu limpa para Evanílson marcar. E a pancada não cessaria. Helton Leite fez sua primeira defesa em tentativa de Otávio, mas falhou logo depois do escanteio cobrado pelos portistas. O goleiro socou mal a bola e, com a meta aberta, Vitinha esbanjou categoria. O garoto bateu por cobertura e ampliou logo aos sete minutos.
O Benfica estava grogue em campo e não se encontrava. Somente o passar dos minutos permitiu ao time de Jorge Jesus se estabilizar, mas sem produzir muito. Quando Darwin Núñez descontou aos 17, o gol acabou anulado por centímetros de impedimento. De qualquer maneira, os encarnados eram letárgicos e pouco aproveitavam a posse de bola. O Porto dava uma lição de verticalidade, mesmo sendo um tanto quanto displicente na hora de deflagrar uma goleada. Luis Díaz teria um bom lance, mas Taremi não aproveitou a sobra.
O Porto, ainda assim, marcaria o terceiro antes que o Benfica desse um sinal de reação. Foi mais um avanço rápido, aos 30, em que Mateus Uribe lançou muito bem Luis Díaz. O ponta driblou a marcação e rolou para Evanílson concluir na meta escancarada. Evanílson ainda poderia completar sua tripleta na sequência, de novo com dose de preciosismo na finalização, e Luis Díaz vacilou num lance em que Helton Leite estava fora do gol. Do outro lado, Agustín Marchesín não tinha muito trabalho. Sem que os benfiquistas oferecessem tanto, o único motivo de alívio foi a expulsão de Evanílson com o segundo amarelo, numa decisão um tanto quanto exagerada.
O Benfica voltou ao segundo tempo com Roman Yaremchuk e Everton Cebolinha para reforçar o ataque. O ucraniano logo testaria Marchesín em cabeçada, mas o Porto chegava e Otávio de novo daria um susto em Helton Leite, em lance que acabaria paralisado. Mesmo que a melhora dos benfiquistas fosse visível, a facilidade dos portistas era ainda mais impressionante. Aos 11, Taremi perdeu uma chance inacreditável. Depois do contra-ataque puxado por Zaidu, o iraniano recebeu a bola com o gol aberto à sua frente, mas carimbou a trave. E como se a desgraça dos encarnados não bastasse, Darwin Núñez se lesionou, dando lugar a Haris Seferovic.
A sequência do jogo seria arrastada. O Benfica chegava vez ou outra para tentar descontar, sem precisão, como numa cabeçada de Yaremchuk por cima. Em contrapartida, os encarnados não marcavam com tanto empenho na defesa e o Porto nem precisava de muito em suas chegadas. O jogo ficava mais pegado, com os jogadores se estranhando em campo. O que prevalecia era a festa da torcida portista, com direito até a gritos de olé. Nicolás Otamendi balançou as redes aos 39, mas de novo o tento benfiquista acabaria anulado por impedimento. Nos acréscimos, o próprio Otamendi seria expulso com o segundo amarelo, ao acertar o ombro no rosto de Luis Díaz. Também daria tempo para um gol do Porto ser anulado por impedimento. O milagre era impossível e o time de Sérgio Conceição ratificou sua classificação de forma inquestionável.
O Porto será um dos cinco representantes da primeira divisão nas quartas de final da Taça de Portugal. Outro favorito é o Sporting, que se valeu de uma magra virada por 2 a 1 sobre o Casa Pia, da segundona, para avançar. Tondela, Portimonense e Vizela são os demais classificados da elite, com destaque ao último, que despachou o Braga. Rio Ave e Mafra serão os sobreviventes da segunda divisão, enquanto o Leça faz história enquanto figura na quarta divisão. Os duelos da próxima fase serão sorteados.
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