A imprensa brasileira não teve dúvidas: nem bem havia acabado o sorteio da Fifa no último dia 20 de março, e todos já apontavam o confronto Porto x Manchester United como a maior “baba” das quartas-de-final da Liga dos Campeões. Tudo bem que, para os Dragões, a sorte poderia ter sido mais generosa, determinando uma eliminatória com o Villareal, por exemplo. Enfrentar o último campeão europeu, que é um dos melhores emblemas da atualidade e que conta com o melhor do mundo (Cristiano Ronaldo) não é nada reconfortável. Mas será o Manchester uma equipe imbatível?
A maneira como os Red Devils foram derrotados pelo Fulham na última rodada do Campeonato Inglês deve ter acionado alguma alerta laranja em Manchester. Antes disso, a equipe havia sofrido uma goleada acachapante do Liverpool, em casa, por 4 a 1. A possibilidade de que o Manchester está “virando o fio”, como dizem os fisiologistas, é algo que não pode ser desprezado. O Porto, ao contrário, parece que subiu de produção justamente após a parada de fim de ano – e segue com força no Campeonato Português e na Taça de Portugal, onde venceu o Estrela Amadora por 2 a 0 na partida de ida das semifinais.
Apenas para refrescar a memória, o Porto já eliminou o Manchester duas vezes em competições européias. A mais recente foi em 2004, nas oitavas-de-final, quando venceu em casa por 2 a 1 e empatou no Old Trafford por 1 a 1. Era a época do treinador José Mourinho à frente do clube portista, que acabou sagrando-se campeão europeu em seguida. Na temporada 1977/78, os Dragões superaram os ingleses na extinta Recopa: venceram em casa por categóricos 4 a 0 e perderam por 5-2 em Manchester, classificando-se para as quartas-de-final. Já na temporada 1996/97, o Porto perdeu para o Manchester United na fase de grupos da Liga dos Campeões por 4 a 0, e empatou no antigo Estádio das Antas por 0 a 0.
Porto tem mais tradição que outros “queridinhos”
O técnico Jesualdo Ferreira procurou não demonstrar muita preocupação após o sorteio e reagiu com a habitual presunção portista: “Antes do Manchester temos dois jogos muito importantes, um para a Taça e outro para o campeonato. Vamos preparar bem o jogo com o Manchester na altura própria. Até lá é secundário. As nossas preocupações são o Estrela em primeiro lugar e o Guimarães a seguir”. Colocar a equipe inglesa num nível secundário perante as duas portuguesas pode ser estratégia para não demonstrar receio diante de um adversário mais forte. Mas pode ser também a confiança de que o Porto pode passar adiante – para desespero dos prognósticos da imprensa brasileira.
Não podemos nos esquecer de que o Villareal, o Arsenal e o Chelsea, cheios de queridinhos na imprensa nacional, jamais conquistaram um título sequer da Liga dos Campeões. O Porto já tem dois – e um deles conquistado nesta década. Terminou a primeira fase da LC em primeiro lugar – à frente do próprio Arsenal. Se tradição é algo que conta no futebol, o Porto deveria receber melhor tratamento por parte dos jornalistas esportivos nacionais. Mas o futebol português dá pouco ibope e não é transmitido pelas principais emissoras de TV a cabo do país (Sportv e ESPN). Ah, fica mais fácil entender agora por que o Porto é o azarão da Liga dos Campeões.
Golo de Letra
Foi na cidade do Porto
(se a nomeio, é que me importo
com a palavra dos lugares)
Que eu te amei p'lo rio abaixo
Rio Douro o que é que eu acho?
Fazes bem em desaguares.
(Trecho da canção “A palavra dos lugares”, gravada pela fadista Mísia)
