Draxler finalmente deixa o purgatório do PSG, ainda com idade para mostrar seu melhor futebol

Para um certo nível de jogador, pode ser muito cômodo ficar no Paris Saint-Germain. Se as coisas derem certo, você pode até contribuir com um momento de brilho ou outro. Se as coisas derem errado, nunca será sua culpa, em um time com Messi, Neymar e Mbappé. Os troféus vão se acumulando quase que por osmose, construindo um currículo e uma imagem de jogador vencedor. Mas também fica a sensação de que Julian Draxler desperdiçou alguns dos seus melhores anos fazendo meras aparições especiais, sem espaço para desenvolver todo o seu futebol. Finalmente, deixou o purgatório para trás e tentará jogar regularmente com a camisa do Benfica.

Draxler surgiu como um grande talento do futebol alemão. Tanto que o Wolfsburg pagou cerca de € 40 milhões para tirá-lo do Schalke 04, um valor incomum até mesmo para Bayern de Munique e Borussia Dortmund. Para um clube de segundo escalão e em uma época em que essa quantidade de dinheiro ainda chamava a atenção, uma aposta extremamente arriscada. Draxler ainda é o reforço mais caro da história dos Lobos e não foi exatamente um sucesso, jogando apenas 34 vezes em dois anos pela liga alemão antes de ser repassado ao PSG, com prejuízo.

Ele ainda era jovem, porém, quando chegou à capital francesa em janeiro de 2017, sob o comando de Unai Emery. Jogou com regularidade nos seis meses seguintes e foi destaque da seleção alemã na Copa das Confederações, mas no mercado seguinte já começaram as especulações de que deixaria o PSG por causa das chegadas de Neymar e Mbappé em uma tacada só. Ele vinha atuando pelos lados do ataque, junto com Ángel Di María, Edinson Cavani, Javier Pastore e Lucas Moura.

Talvez tivesse sido melhor sair porque ele foi imediatamente sendo colocado de lado e pouco a pouco perdendo mais espaço. Ainda jogou com alguma frequência em 2017/18, sua primeira temporada completa no Parque dos Príncipes, e em 2018/19, época em que chegou a ser especulado como substituto de Philippe Coutinho no Liverpool. Mas desde então, precisou de paciência. Ficou em campo entre aproximadamente 1000 e 1600 minutos, respectivamente, em 2019/20 e 2020/21. Na última temporada, fez apenas oito jogos como titular, cinco na Ligue 1.

Algumas lesões atrapalharam essa caminhada, mas ele também nunca explodiu ao ponto de forçar sua entrada em um time que tenta todos os anos conquistar a Champions League. Não era realmente a situação mais adequada para se desenvolver. Agora está mais perto dos 30 anos, mas ainda tem idade boa (28) para mostrar seu melhor futebol se conseguir atuar com regularidade no Benfica, que tem dado bons sinais neste começo de trabalho com Roger Schmidt.

Draxler tem contrato com o PSG até 2024 e foi emprestado ao Benfica pela próxima temporada por € 2,5 milhões. Se conseguir se destacar na liga portuguesa, estará em uma posição forte para buscar o melhor negócio para a próxima fase da sua carreira. Na Luz, brigará por posição com João Mário, Rafa Silva e David Neres, que tem impressionado desde que se transferiu do Ajax.