Sete jogos e sete vitórias – e 21 pontos na algibeira. Com um começo arrasador e implacável, o Porto cumpre nesta temporada o melhor início de Campeonato Português dos últimos anos. A diferença para os outros dois grandes permaneceu inalterada, já que Sporting (14 pontos) e Benfica (13) também venceram seus compromissos. Mas os sete pontos à frente dos Leões e os oito à frente da Águia colocam os Dragões numa posição bastante confortável. Trata-se do acúmulo de uma “gordura” que poderá ser decisiva mais à frente.
Daqui a algumas semanas e a partir do mês de fevereiro, o calendário dos grandes em Portugal ficará sobrecarregado (desde que os clubes permaneçam em todos os torneios que disputam). Benfica e Sporting, por exemplo, poderão estar envolvidos em até quatro competições: o campeonato nacional, a liga européia, a Taça de Portugal e a Taça da Liga. Portanto, este início espetacular do Porto (que já saiu da Taça da Liga) poderá fazer a diferença em breve, já que o desgaste natural dos elencos também deverá causar estragos aos adversários.
Os Dragões têm mostrado competência para alcançar as vitórias no campeonato doméstico. A equipe vem sabendo tirar vantagem dos jogos com times desgastados pela participação na Taça Uefa (isso ocorreu com o Paços de Ferreira e o União de Leiria), mas também vem recebendo certa contribuição da arbitragem. Contra o Sporting, em casa, o gol da vitória saiu após o árbitro ter interpretado um recuo de bola intencional para o goleiro do Sporting e marcado um tiro livre indireto dentro da área sportinguista. No último domingo, contra a Acadêmica, um pênalti inexistente sobre Quaresma determinou a vitória mínima.
Benfica continua mal, com ou sem ajuda da arbitragem
Discutir as decisões da arbitragem vem sendo um dos esportes preferidos em Portugal nos últimos tempos, até em função do célebre caso “Apito Dourado”. Por outro lado, há duas semanas, o Benfica só obteve a classificação na Taça da Liga depois de um erro assumido posteriormente pelo árbitro. Pior para o Estrela da Amadora, que se ficou pelo caminho. Foi a senha para que os portistas invocassem a existência de um “Apito Encarnado” e insinuassem novamente que o clube da Luz foi o grande beneficiado dos tempos da ditadura salazarista, já que os triunfos benfiquistas serviam para “anestesiar” o povo português.
Certo é que o Benfica continua titubeante, com ou sem ajuda da arbitragem. A chegada do espanhol José Antonio Camacho no meio da temporada (após a demissão do treinador Fernando Santos) jamais conseguiria evitar que as seqüelas de uma mudança desse porte viessem à tona. No último domingo, porém, os encarnados mostraram belo poder de reação em Leiria com a virada por 2 a 1 sobre o União local. Sem vencer e sem marcar gols nas cinco partidas anteriores, esse triunfo era impositivo para que a equipe se restabelecesse da péssima campanha que vem cumprindo na Liga dos Campeões.
Outros portugueses já se despediram da Europa
O Benfica já corre sérios riscos de não se classificar para a próxima fase da Liga dos Campeões, após perder sua segunda partida pelo Grupo D. Desta vez, porém, a derrota foi em casa para o “poderosíssimo” Shakhtar Donetsk, por 1 a 0. O desempenho encarnado não faz coro aos outros dois clubes portugueses no torneio, que triunfaram fora de casa na última rodada (o Porto superou o Besiktas por 1 a 0, com gol de Quaresma já nos acréscimos; já o Sporting surpreendeu ao vencer o Dínamo de Kiev por 2 a 1). Assim, Dragões e Leões permanecem firmes na luta pela classificação para a próxima fase.
A grande perda para o futebol português, entretanto, tem a ver com a participação dos clubes lusos na Taça Uefa. Das quatro equipes que iniciaram a disputa, apenas o Braga sobreviveu à fase eliminatória. Os outros três já deram adeus ao torneio: o Belenenses sucumbiu diante do Bayern de Munique, como já era esperado; o Paços de Ferreira teve medo de vencer o AZ Alkmar na Holanda; e o Leiria quase ficou com a vaga diante do Leverkusen. Como consolo, fica o fato de que o futebol holandês (que segue de perto Portugal no ranking de clubes da Uefa) não teve melhor sorte na Taça Uefa: também apenas uma equipe, de um total de quatro, permanece no torneio.
Golo de Letra
Sonho que sou um cavaleiro andante.
Por desertos, por sóis, por noite escura,
Paladino do amor, busca anelante
O palácio encantado da Ventura!
Mas já desmaio, exausto e vacilante,
Quebrada a espada já, rota a armadura…
E eis que súbito o avisto, fulgurante
Na sua pompa e aérea formosura!
(Trecho do poema “O Palácio da Ventura”, de Antero de Quental)
