A seleção portuguesa encarou os últimos seis meses sem o seu principal jogador. Não houve danos: conseguiu classificação para a semifinal da Liga das Nações, com a liderança do grupo que tinha Itália e Polônia. Para enfrentar a Suíça, em junho, o treinador Fernando Santos terá um reforço de peso porque Cristiano Ronaldo confirmou que se colocará à disposição.
O atacante de 33 anos tirou folga da equipe nacional depois da Copa do Mundo. Segundo ele, pela idade e pela mudança de clube, do Real Madrid para a Juventus. “Foi concordado que eu não estaria nas partidas da primeira metade da temporada”, afirmou ao jornal Record. “Eu tenho 33 anos, tinha acabado de me mudar de país, de métodos de treinamento, companheiros, rotinas profissional e pessoal. Acho que era a melhor opção”.
Cinco vezes eleito o melhor jogador do mundo, Ronaldo não compareceu à cerimônia da Fifa que consagrou Luka Modric como seu sucessor, embora tenha ficado em segundo lugar. “Não sou obcecado por prêmios individuais. O importante é ajudar o time, sempre, e o resto acontece naturalmente. Eu não escondo que fico feliz quando venço, mas não é o fim do mundo se não acontecer”, afirmou.
A temporada deu a Cristiano Ronaldo a chance de retornar a Old Trafford para enfrentar o Manchester United com a camisa da Juventus. Na entrevista, o português especulou como seria um retorno para o Santiago Bernabéu, caso sua equipe enfrente o Real Madrid na Champions League.
“Foi fantástica a forma como os torcedores do Manchester United sempre me receberam quando joguei em Old Trafford. O Santiago Bernabéu também foi minha casa durante muitos anos e será sempre um estádio muito especial para mim. Não escondo que tenho e sempre terei um carinho enorme por aquele clube e aqueles torcedores. Vivemos juntos momentos inesquecíveis e isso não se apaga. Regressarei com muito gosto àquele estádio e tenho a expectativa de ser bem recebido”, encerrou.
Nas oitavas de final, a Juventus encara o Atlético de Madrid, enquanto o Real Madrid mede forças contra o Ajax.
