Babando por gols

Babá Diawara está longe de ser um dos nomes mais conhecidos do futebol português para o público brasileiro. Mas é difícil identificar muitos jogadores que estejam jogando mais bola que ele na atual temporada lusitana. Após 13 rodadas, é ele o principal goleador da Liga Portuguesa com 9 gols e um dos grandes responsáveis pela campanha segura que vem realizando o Marítimo na competição – com chances reais de vaga na próxima Liga Europa. Na época, vão 14 gols em 20 partidas – quatro na Taça da Liga (da qual também é artilheiro) e mais um na Taça de Portugal. Uma boa média de 0,7 gol/jogo – que, aliás, já é a melhor de sua carreira.

Oportunista, Babá viveu seu momento de mais destaque nos primeiros meses da temporada. Fez o gol que garantiu uma inesperada vitória sobre o Sporting em pleno Alvalade. Nos dois jogos seguintes, marcou quatro gols e foi decisivo nos triunfos sobre Rio Ave e União de Leiria. Destacou-se também em novembro, com cinco gols nas quatro partidas realizadas naquele mês. Quando pareceu que a má fase iria o acometer, com quatro jogos sem marcar, o Marítimo, que havia perdido só uma vez na época, levou três pauladas seguidas. Mas ao reencontrar as redes, porém, o senegalês levou a equipe da Madeira a se reencontrar com a vitória (marcou os dois gols da vitória por 2 a 0 sobre o Santa Clara, pela Taça da Liga).

A questão é que só agora, efetivamente, o futebol do atacante tem sido reconhecido. Na temporada 2009/10, por exemplo, na qual o Marítimo obteve a vaga para a Liga Europa, o senegalês acabou virando uma opção justamente a Kleber, que chegava por empréstimo do Atlético-MG. Como o então treinador Mitchel Van der Gaag gostava de atuar com um homem mais de área e outros se aproximando do meio para frente, como Tchô e Danilo Dias, o africano perdeu espaço para Kleber – que, por sua vez, viveu grande fase e conquistou a torcida. Especialmente a partir da 16ª rodada, Babá foi de vez para o banco. Só virou titular nas duas últimas rodadas, mas daquela jornada em diante, só balançou as redes uma vez.

Na última temporada, porém, Babá cresceu e mostrou que seu desempenho era, de alguma forma, reflexo do que o Marítimo poderia apresentar. Nos 16 primeiros jogos da época (nos quais os madeirenses viveram um verdadeiro inferno astral), o atacante fez só três gols – dois só no 8 a 2 aplicado no fraquíssimo Bangor City, do País de Gales. Na ocasião, além de eliminado na terceira fase eliminatória da Liga Europa, os madeirenses tinham obtido só uma vitória na Liga Portuguesa. Nos 20 jogos seguintes da época, porém, foram 10 gols marcados que, aliados à afirmação de uma boa dupla de ataque com Kleber, impulsionaram a ascensão maritimista da lanterna ao inicialmente impensável sonho de voltar à Europa.

Se para o público o futebol do senegalês aparece com mais destaque só agora, ele não passou despercebido no exterior e na seleção de seu país. Ainda que a tenha defendido apenas uma vez, em 2010, Babá tem sido bastante elogiado em Senegal e chegou até a ser cotado para marcar presença na Copa Africana de Nações deste ano. Pesaram contra o atacante, porém, a dura concorrência para a posição, que ainda tem jogadores mais rodados, como Mamadou Niang, Moussa Sow, Demba Ba e Souleymane Camara. Além disso, o maritimista chegou a ser dado como certo no Celtic na última temporada, mas o fracasso na obtenção do visto paralisou as negociações – que os escoceses esperam retomar em janeiro.

A ausência neste momento, porém, pode ser até positiva para Babá. Afinal, tendo em vista sua boa fase, a possibilidade de que aproveite a onda e conduza o Marítimo novamente a uma competição europeia e até mesmo a uma disputa maior contra o Braga (em tese, o concorrente mais possível de ser alcançado na tabela) é real. O que pode inclusive valorizá-lo mais no mercado internacional e junto aos próprios Leões de Teranga. Como já visto nessa e na temporada anterior, um Babá feliz e em alta é sinônimo de um Marítimo feliz e competitivo. Resta apenas entender como o principal artilheiro do campeonato ainda não recebeu um só prêmio de melhor jogador do mês na temporada…

Taça da Liga

Nesta semana, teve sequência a primeira rodada da fase de grupos da Taça da Liga Portuguesa. Destaque para a goleada de 4 a 1 aplicada pelo Benfica ao Vitória de Guimarães, que levou os Encarnados à ponta do grupo B com 3 pontos. No confronto, chamou atenção a (enfim!) estreia de Eduardo no gol das Águias, após Jorge Jesus decidir poupar o titular Artur Moraes. O Marítimo também venceu: fez 2 a 0 no Santa Clara, mas pelo saldo de gols, inicia a chave na vice-liderança. Já o Sporting, pelo grupo A, ficou apenas no 1 a 1 com o Rio Ave e viu o Gil Vicente, que fez 2 a 1 no Moreirense, terminar a jornada na primeira colocação da chave. E os Leões têm clássico com o Porto no sábado.

Os Dragões, por sua vez, já haviam jogado antes da virada de ano – venceram o Paços de Ferreira por 2 a 1 – mas perderam a ponta do grupo D após o Vitória de Setúbal derrotar o Estoril, líder da Liga de Honra, por 3 a 1 e tomar a liderança pelo saldo de gols. Por fim, no grupo C, Braga e Penafiel largaram na frente e dividem a liderança com o mesmo saldo (1), mas os minhotos ficam na primeira posição pelo número de gols marcados. Os Bracarenses bateram o Nacional na Madeira por 2 a 1, enquanto o Penafiel fez 1 a 0 no Portimonense. A segunda rodada está prevista para a terceira semana do mês.