Argentina e Brasil são os países que mais têm clubes inscritos na Copa Sul-Americana. O Brasil pode inscrever oito e a Argentina seis. Nas oitavas de final, são os países que mais têm representantes, e somente em uma edição a Argentina deixou de ter uma equipe nas semifinais, em 2006. E agora, o fracasso de seus clubes aconteceu novamente. Mesmo com Vélez Sarsfield, San Lorenzo, Boca Juniors, River Plate, Lanús e Tigre, o país não terá nenhum representante na semifinal.
Destas equipes, somente o Lanús, o Vélez Sarsfield e o San Lorenzo passaram para as oitavas de final. Os grandes Boca Juniors e River Plate cairam na fase inicial do torneio. As duas equipes, muito mal estruturadas no ano de 2009, foram eliminadas por Vélez Sarsfield e Lanús, respectivamente. Enquanto o Tigre perdeu para o San Lorenzo, resultado esperado. Nas oitavas, mais uma equipe ficou para trás: o Lanús, que atualmente se encontra na décima-primeira posição no campeonato nacional, foi eliminado pela LDU, resultado normal para o futebol que as duas equipes estão apresentando neste segundo semestre.
A maior surpresa e decepção aconteceu nas quartas de final. O San Lorenzo enfrentou o mediano River Plate do Uruguai. Na primeira partida foi até Montevidéu, venceu por 1 a 0 com gol de Pablo Pintos e ficou muito próximo da classificação. Ninguém acreditava na eliminação da equipe no Nuevo Gasómetro, ainda mais pela campanha que a equipe de Diego Simeone está realizando neste semestre. Perdeu apenas duas vezes, uma no Apertura e outra na primeira partida da Sul-Americana, está a três pontos dos líderes e muito próximo de conquistar uma vaga para a Libertadores 2010. Por isso, nem mesmo o mais cético dos torcedores do Ciclón acreditava na desclassificação da equipe em seu estádio. Mas foi o que aconteceu.
Em casa, a equipe perdeu por 1 a 0, resultado que obrigou a disputa por penalidades. Na decisão, os uruguaios venceram por 7 a 6 e avançaram para a semifinal. Resultado totalmente surpreendente e decepcionante, já que no Uruguai, poucos confiavam na classificação da equipe, e na Argentina a vaga era dada como certa.
Já para o Vélez Sarsfield, a tarefa foi mais árdua. A LDU, além de estar muito bem no campeonato nacional, tem uma grande experiência em competições internacionais, e a altitude de Quito como grande aliada. Mas foi em casa que os argentinos deixaram a classificação escapar. A equipe saiu na frente, mas graças a uma falha do goleiro Montoya, Bieler empatou a partida, fato que garantiu uma grande vantagem para os equatorianos. No jogo de volta, em Quito, o Vélez ainda saiu na frente, e aumentou a esperança de seus torcedores em garantir uma vaga na próxima fase. Mas em sete minutos, a LDU mostrou a força que tem na sua casa e virou a partida.
Com estes resultados, decepcionantes para os argentinos, país com maior número de títulos (quatro no total). Pela segunda vez na pequena história de oito anos de competição, o país ficará sem um representante nas semifinais.
Prévia das semifinais
LDU Quito x River Plate-URU
A equipe campeã da Libertadores 2008 tem grande chance de avançar para a final. A Liga ainda não perdeu no campeonato, venceu todas as partidas em casa e empatou todas fora, além de ter Claudio Bieler, que é o artilheiro da competição com cinco gols. Já o River Plate chega impulsionado por ter eliminado o San Lorenzo fora de casa, após as cobranças de pênaltis. A equipe venceu quatro partidas, perdeu somente uma, justamente para o San Lorenzo, mas certamente terá muitas dificuldades para conseguir superar a boa equipe equatoriana.
Palpitômetro: LDU 70% X 30% River Plate
Fluminense x Cerro Porteño
Poucos apostavam na chegada da equipe brasileira a esta fase da competição, justamente pelo local da tabela que ocupa no Campeonato Brasileiro. Mas o treinador Cuca conseguiu reorganizar a equipe nesta etapa final, viu seu atacante ressurgir e assumir responsabilidades, e chega com missão de redenção: conseguir se classificar à final da competição e escapar do rebaixamento no Brasileiro. Do lado dos paraguaios, que vem sendo o grande algoz dos brasileiros nesta competição, já que eliminou o Goiás nas oitavas e o Botafogo nas quartas, a equipe jogará tudo na partida. No Clausura o Ciclón paraguaio não tem mais chances, por isso, a conquista do campeonato seria a salvação semestre.
Palpitômetro: Fluminense 40% X 60% Cerro Porteño
La U decepciona e está de fora do Clausura e da Sul-Americana
A equipe campeã do Apertura 2009 no Chile não foi nem sombra neste segundo semestre. A Universidad de Chile não conseguiu realizar o bom futebol, e para surpresa de muitos, ficou de fora da fase de play-offs e foi eliminado pelo fraco Fluminense, que briga para não cair no Brasileirão, na Sul-Americana. O culpado pela fraca campanha? O treinador Basualdo assumiu toda a culpa, mas o que será que aconteceu com a equipe, que de campeã no primeiro semestre, pouco assustou no segundo?
Em 16 partidas disputadas pela equipe no Clausura, La U conseguiu vencer apenas cinco, empatou seis, e perdeu outras cinco. Alcançaram apenas 21 pontos, e ficaram na décima colocação, com três pontos a menos do que a Unión Española, última classificada ao play-off. A eliminação aconteceu justamente contra a Universidad Católica, em uma partida que La U perdeu por 3 a 2 e, segundo seu treinador Basualdo, poderia ter perdido por mais.
O grande fato é que o argentino José Basualdo não conseguiu repetir o bom trabalho de Markarián. Para o argentino, o pouco tempo de trabalho, pouco mais de seis meses, foi um dos principais motivos para a falta de resultados positivos neste primeiro semestre de trabalho do treinador. Para os torcedores, a falta de comprometimento dos jogadores, aliados com o desempenho de seu treinador, foram os motivos que culminaram nesta fraca campanha.
Após a eliminação na Sul-Americana, o argentino chegou a colocar o cargo à disposição da diretoria do clube, mas voltou atrás. Garante que com mais tempo de trabalho irá recuperar o bom futebol da equipe, e voltar a brigar pelas primeiras posições dos campeonatos nacionais, e também dos internacionais. Mas fez um pedido a direção: jogadores do nível da equipe para ter um elenco muito competitivo em todas as competições que disputar.
Problemas para Óscar Tabárez
O treinador da seleção uruguaia terá grandes problemas para enfrentar a Costa Rica e garantir uma vaga na Copa do Mundo 2010. O “Maestro” tem oito desfalques para a primeira partida que será realizada na Costa Rica. Fato que obrigou o treinador a convocar o jovem do Nacional de Montevidéu, Sebastián Coates.
Convocados
Goleiros: Juan Castillo (Botafogo, BRA), Fernando Muslera (Lazio, ITA) e Martín Silva (Defensor Sporting). Zagueiro: Martín Cáceres (Juventus, ITA), Mauricio Victorino (Universidad de Chile, CHI), Diego Lugano (Fenerbhace, TUR), Diego Godín (Villarreal, ESP), Andrés Scotti (Argentinos Juniors, ARG), Bruno Silva (Ajax, HOL) y Juan Manuel Silva, (Estudiantes de La Plata, ARG) e Sebastián Coates (Nacional).Meio-campistas: Álvaro Pereira (Porto, POR), Maximiliano Pereira (Benfica, POR), Sebastián Eguren (Villarreal, ESP), Walter Gargano (Nápoli, ITA), Diego Pérez (Mónaco, FRA), Álvaro Fernández (Vitoria, POR), Miguel Amado (Defensor Sporting), Nicolás Lodeiro(Nacional), Álvaro González ( Nacional) e Jorge Rodríguez (River Plate). Atacantes: Diego Forlán (Atlético de Madrid, ESP), Sebastián Fernández (Banfield, ARG), Hernán Rodrigo López (Vélez Sarsfield, ARG), Luis Suárez (Ajax, HOL) e Sebastián Abreu (Aris, GRE).
