A AFA, entidade que controla o futebol na Argentina, anunciou, nesta quarta, que solicitou à Fifa a liberação do estádio Gigante de Arroyito, em Rosário. O estádio do Rosario Central é cogitado para substituir o Monumental de Núñez, em Buenos Aires, como local da partida contra o Brasil, em 5 de setembro, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010.
Falando sobre o pedido, o presidente da AFA, Julio Grondona, afirmou: “O problema foi ter pedido a liberação de somente um estádio. Em Rosário, basta melhorar os vestiários e colocar assentos nas arquibancadas.”
A hipótese de jogar em Rosário foi levantada após as críticas feitas pelo técnico da seleção, Diego Maradona, ao estado do gramado do Monumental de Núñez, após a partida vencida pela Albiceleste por 1 a 0, contra a Colômbia. O estádio do River Plate fora cenário de um festival de música, na semana anterior ao jogo. Sobre as críticas do treinador, Grondona opinou: “Maradona defendeu a posição dos jogadores, com algumas expressões típicas dele.”
Já o vice-presidente do River Plate, Julio Macchi, mostrou firme oposição a Maradona, em entrevista à rádio La Red, de Buenos Aires: “Foi uma ofensa desnecessária e gratuita, que faz mal ao River e ao futebol argentino.” Macchi ainda entregou nota de protesto à AFA, na qual perguntava se Maradona passou por exames médicos antes de assumir o comando da Argentina, além de pedir detalhes sobre o contrato.
