Ranieri foi às lágrimas depois de levar o Cagliari de volta à Serie A nos playoffs

A torcida do Bari lotou o estádio San Nicola com mais de 50 mil pessoas para assistir à possível volta do clube à Serie A depois de 12 anos. Era preciso uma vitória em casa contra o Cagliari para subir. Só que com um gol de Leonardo Pavoletti deu a vitória aos rossoblù o acesso, um ano depois do rebaixamento.

O Bari foi o terceiro colocado na Serie B, ficando atrás dos promovidos Frosinone e Genoa – bem atrás, aliás: foram oito pontos a menos que o Genoa, segundo colocado, e 15 pontos atrás do Frosinone. O Cagliari, por sua vez, ficou em quinto lugar. O terceiro e o quarto pulam uma fase nos playoffs e entram direto na semifinal

No playoff, o Cagliari precisou de uma fase e mais e eliminou o Venezia na fase preliminar (disputada em jogo único), o Parma na semifinal, já em dois jogos, e enfrentou o Bari na final. O Bari, por sua vez, estreou contra o Südtirol na semifinal e foi apertado, mas conseguiu passar.

A decisão do acesso começou na Sardenha, mas o Cagliari não conseguiu sair de um empate por 1 a 1. Por isso a expectativa no Estádio San Nicola era grande. Os 58 mil presentes fizeram muita festa, esperando o acesso.

O Cagliari foi quem começou tentando ser agressivo em campo. Dossena ameaçou de cabeça, Alessandro Deiola cruzou para a área e a bola passou por todo mundo. O atacante Zito Luvumbo também arriscou e fez o goleiro Elia Caprile fazer uma boa defesa. Melhor em campo, o Cagliari continuou ameaçando com Alessandro Di Pardo, mas Caprile defendeu novamente.

O Bari ameaçou só no final do jogo. Eram 39 minutos quando Michael Folorunsho teve a chance, tirou do goleiro Boris Radunovic, mas mandou para fora. O jogo parecia que ficaria empatado.

Só que aos 49 minutos do segundo tempo, Gabriele Zappa fez o cruzamento para a área e Leonardo Pavoletti, que veio do banco, aproveitou para pegar bonito na bola, à queima-roupa, e marcar: 1 a 0 para o Cagliari. Um golaço que valeu o acesso.

Com o apito final, o técnico veterano Claudio Ranieri começou a chorar. Com muita dificuldade, ele conseguiu fazer o Cagliari voltar à Serie A. Um clube que significa tanto para o treinador, que despontou pelo clube como treinador na temporada 1991/92. Ele retornou nesta temporada e assumiu a equipe em 14º na tabela de classificação, levou ao quinto lugar, aos playoffs, sobreviveu aos mata-matas e agora sobe à primeira divisão.

Depois do jogo, Ranieri, 71 anos, falou com o DAZN sobre a emoção do acesso. “Um grande alívio. Cagliari significa tudo para mim”, afirmou. “Há 33 anos me tornei treinador aqui e este clube me permitiu viajar pela Europa, serei sempre grato a esta região e à sua gente. Estava com medo de voltar, de manchar as lindas lembranças que tinha aqui, então uma frase de Gigi Riva me atingiu e algo mais importante ficou na minha mente: teria sido egoísmo não aceitar a proposta do Cagliari, visto que o clube atravessava um período difícil”.

O treinador contou que sempre acompanhou de longe o clube, pelo carinho daquela chance, no início da sua carreira, que mudou a sua vida. “Depois de cada derrota, meu coração doía”, disse Ranieri. “Foi uma ferida profunda. O meu sentimento por esta camisa é autêntico, me lembro que quando ganhei a Premier League, pensei imediatamente nas cores Rossoblù”.

“Sempre serei grato àqueles que me trouxeram de volta à Sardenha. E quero pensar em nossos torcedores, nosso povo. Não só aos que vêm ao estádio, e temos um estádio pequeno, mas também a todos os que nos apoiaram até ao fim nas últimas semanas. Ter dado alegria a um grupo tão apaixonado de torcedores me deixa muito orgulhoso”.

O choro de Ranieri e o gol do jogo: