Demitido na Bélgica, Nainggolan acerta com a Spal e retorna ao futebol italiano

Após sua única experiência no futebol belga, com um fim melancólico, Radja Nainggolan retornou ao país onde fez praticamente toda a sua carreira. O meia de 34 anos disputará a segunda divisão pela Spal, com contrato até o fim da temporada e opção de renovar por mais uma, após ser dispensado pelo Royal Antuérpia, no qual estava desde 2021.

Nainggolan subiu pelas categorias de base do Piacenza e se projetou pelo Cagliari antes de chegar à Roma, na qual se transformou em um dos melhores meias do futebol italiano. Foi contratado pela Internazionale em 2018, mas perdeu espaço com Antonio Conte. Foi duas vezes emprestado ao Cagliari antes de seu contrato acabar. Na época, disse que não queria deixar a Itália, mas foi convencido por uma boa proposta do Royal Antuérpia.

Tornou-se um reforço badalado de um projeto ambicioso que aposta em medalhões e levou o Royal Antwerp a brigar novamente na ponta da tabela do Campeonato Belga e disputar competições europeias. Também foi uma oportunidade para ele finalmente jogar no país onde nasceu. Com 32 jogos pela liga nacional, Nainggolan contribuiu para um quarto lugar. Também jogou cinco vezes na Liga Europa.

Nainggolan estava sendo utilizado em todas as partidas pelo novo técnico, Mark van Bommel, até ser suspenso em meados de outubro, por tempo indeterminado, após fumar um cigarro eletrônico no banco de reservas antes de um jogo contra o Standard Liege. Em nota, o clube enfatizou que a punição não foi imposta por um “caso isolado”, mas por “certos comportamentos que refletem no clube e no grupo de jogadores”.

Em dezembro, o belga teve o seu contrato rescindido e ficou livre no mercado para acertar com seu quinto clube na Itália. O vínculo até junho será automaticamente renovado, de acordo com o cumprimento de algumas condições. Em sua terceira tentativa de retornar à Serie A desde que foi rebaixada, a Spal não passa por um bom momento. Ganhou apenas duas das últimas 12 rodadas e está em 15º lugar.