Impressionado, reforço do Arsenal revela métodos de Arteta: ‘Nunca tinha visto’

Mikel Merino viveu uma noite especial na última terça-feira (1). Afinal, pouco mais de um mês após ter sido contratado, o meio-campista espanhol enfim estreou com a camisa do Arsenal. E logo em uma importante vitória: os Gunners bateram o Paris Saint-Germain por 2 a 0, no Emirates, pela Champions League.

Além de contente com a estreia, Merino se disse impressionado com suas primeiras semanas no Arsenal. Em entrevista concedida depois do triunfo sobre a equipe parisiense, o ex-Real Sociedad assegurou estar vendo o futebol de maneira diferente. O motivo de tal afirmação? Mikel Arteta.

A impressão inicial de Merino no clube londrino, especificamente a intensidade e meticulosidade dos treinamentos, reforça a colocação de Declan Rice na temporada passada.

Assim que se juntou aos Gunners, o camisa 41 pontuou: “quando você conhece técnicos como Mikel (Arteta), você percebe que não sabe nada de verdade no jogo (futebol)”.

— É algo incrível. Eles fazem algumas coisas que eu tinha visto na minha carreira. Os métodos que eles usam são completamente novos para mim, então leva algum tempo para se adaptar. Mas, ao mesmo tempo, quando você pega, você está em um nível diferente porque eles desafiam você todos os dias, não apenas fisicamente, mas mentalmente. Isso faz com que você fique afiado mentalmente — disse Merino, antes de concluir sobre o tema:

— Não quero contar tudo o que fazemos, mas não há descanso entre um momento e outro. Eles estão sempre desafiando você mentalmente com diferentes estímulos. Isso faz com que você esteja o tempo todo ciente do que está acontecendo ao seu redor.

Com o camisa 23 à disposição de Arteta, o Arsenal volta a campo neste sábado (5), quando recebe o Southampton, pela sétima rodada da Premier League. A bola rola a partir das 11h (horário de Brasília), no Emirates.

Lesão atrasou estreia de Merino no Arsenal

Nos últimos dias da janela de verão, o Arsenal desembolsou 32 milhões de euros (cerca de R$ 192 milhões na cotação atual) para tirar Merino da Real Sociedad.

Internamente, a contratação foi bastante celebrada pelo clube londrino, pois se trata de um meio-campista experiente, que acabara de ser campeão da Eurocopa pela seleção espanhola — com direito a gol de cabeça aos 119 minutos contra a Alemanha nas quartas de final.

A empolgação com a chegada de Merino, no entanto, logo murchou. Em entrevista coletiva no dia 30 de agosto, Arteta revelou que o camisa 23 havia sofrido uma lesão no ombro em seu primeiro treino no time inglês.

Sem querer, o zagueiro brasileiro Gabriel Magalhães teria caído em cima do ombro de Merino e lesionado o companheiro. O espanhol comentou sobre a contusão e tentou olhar pelo ‘lado bom’ do incidente.

— Foi um momento de muito azar. Eu nunca vi uma lesão como essa. Não foi o melhor momento, mas gosto de olhar para os prós, o lado bom disso. Isso me deu muito tempo para pensar, para conhecer meus companheiros de equipe, para conhecer a equipe, para trabalhar em mim mesmo, as coisas que preciso fazer em termos de tática, de fisicalidade, e acho que sou um jogador muito melhor agora do que era há quatro semanas.

Por conta da contusão, Merino perdeu seis jogos do Arsenal, sendo quatro pela Premier League, um pela Champions League e outro pela Copa da Liga Inglesa.