Voltou com tudo: Ivan Toney retorna após suspensão por apostas e marca em vitória do Brentford

Ele voltou. E voltou com gol. Neste sábado (20), Ivan Toney voltou aos gramados da Premier League após passar oito meses suspenso por causa de um grande número de apostas em partidas da primeira divisão inglesa. O retorno do atacante foi providencial, já que ele marcou na vitória do Brentford sobre o Nottingham Forest por 3 a 2.

Com a braçadeira de capitão, Toney marcou logo aos 19 minutos de jogo. Após o árbitro marcar falta na entrada da área, o camisa 17 foi para a cobrança e aproveitou uma barreira mal posicionada para surpreender o goleiro adversário e então empatar o jogo.

1 shot, 1 goal ⚽️
2 chances created ✨
7 aerial duels (Most on the pitch) 🙌
5/5 Ground duels won 👊
Man of the Match 🏆

Welcome back, Ivan Toney 👑 pic.twitter.com/YP8lVEQO4U

— Brentford FC (@BrentfordFC) January 20, 2024

O gol foi bastante questionado pelos jogadores e pela comissão técnica do Forest, já que Toney mudou a bola de lugar após o goleiro Matt Turner formar a barreira e o árbitro permitiu a decisão.

Após o jogo, Toney deu uma entrevista à BBC, afirmando que sentiu o retorno, mas que tudo valeu a pena por causa dos torcedores.

– Eu senti um pouco perto dos 70 minutos e tive que pegar um gel. Mas a atmosfera com os fãs gritando e sabendo que você está vencendo, não tem nenhum sentimento melhor – contou o jogador.

Com a vitória, o Brentford chega a 22 pontos e fica na 14ª posição, seis pontos distante do Luton Town, primeiro time dentro da zona de rebaixamento. Já o Forest segue com 20, apenas quatro pontos acima da zona.

Toney parecia sem vontade de voltar a jogar futebol

Poucas semanas antes de voltar a atuar, o atacante deu uma entrevista para a Sky Sports e disse que não sabia se amava tanto o esporte como antes da punição.

– Perdi há algum tempo o amor pelo futebol. Faz um mês e meio que não vejo futebol, embora normalmente assista a todos os jogos da Premier League, mesmo alguns da League One ou League Two – disse Ivan Toney.

Na entrevista, Toney falou sobre sua saúde mental e seus objetivos pessoais, mas aproveitou o espaço para fazer agradecimentos ao Brentford e aos torcedores do clube, mas principalmente a Thomas Frank, técnico da equipe.

– Eles me ajudaram muito. As pessoas ao meu redor me ajudaram a ficar em forma. Hoje sinto que estou ainda melhor do que antes. Todo o clube tem feito sessões extras para mim. Tenho muito a retribuir e mal posso esperar para tentar fazer isso (…) Os torcedores me apoiaram. Mesmo quando eu não estava nos jogos, eles cantavam meu nome. Um amigo meu me enviou um vídeo dos fãs cantando meu nome. Fiquei arrepiado ao saber que eles ainda estão atrás de mim, embora eu não esteja lá (…) Thomas Frank me deu a ajuda mais valiosa que eu poderia ter pedido. 

Relembre a punição contra Ivan Toney

Entre 2017 e 2021, Ivan Toney fez 232 apostas, das quais 126 foram em competições que envolviam o Brentford, como Premier League, Copa da Inglaterra e Copa da Liga Inglesa. Em 29 apostas, o clube do atacante estava envolvido diretamente, sendo 16 palpites a favor (jogador entrou em campo 11 vezes) e 13 contra a própria equipe (Toney não atuou em nenhum).

Apesar de ter apostado 13 vezes contra seu próprio time, a comissão reguladora da FA apurou que Toney não teve influência em nenhuma das 13 partidas, não configurando assim manipulação de resultado. Além dos oito meses de suspensão, o atacante recebeu multa de 50 mil libras (R$ 306,8 mil) por infringir regras relacionadas a apostas esportivas.

Diagnosticado com vício em jogos e transtorno obsessivo-compulsivo, Toney foi observado por um psiquiatra logo após sua punição, tendo sido constatado que precisa de ajuda profissional. Tal motivo (transtorno) fez com que a FA reduzisse a pena do atacante de 11 para oito meses.