Toney teve punição reduzida após ser diagnosticado com vício em apostas e prometer fazer terapia

O atacante do Brentford, Ivan Toney, foi suspenso do futebol por oito meses, após ser considerado culpado de 232 violações de regras da Federação Inglesa para apostas esportivas, mas teve a sentença reduzida após ser diagnosticado com vício em jogos de azar. Ele fez 29 apostas em partidas de clubes que defendia na época ou com os quais tinha contrato, embora nunca tenha estado em campo em uma partida na qual colocou dinheiro para que seu time perdesse.

Segundo o relatório de uma comissão reguladora independente sobre a investigação do caso, em um primeiro momento, Toney tentou se esquivar das investigações, omitindo informações, usando contas de terceiros para apostar e apagando mensagens de seu celular, além da boa e velha mentira. A comissão da FA queria puni-lo inicialmente com 15 meses de suspensão, mas reduziu para 11 quando ele se declarou culpado das 232 violações.

A punição caiu mais três meses, para oito, depois que um psiquiatra diagnosticou Toney com vício em apostas e concluiu que ele precisa de ajuda. Segundo o relatório, ele parou de apostar em futebol, embora continue em outros esportes e cassinos, e está “determinado a tratar o problema com terapia”. Ele também teria demonstrado remorso.

“Foi senso comum entre os envolvidos que a sanção deveria ser reduzida por causa de mitigações pessoais disponíveis para o senhor Toney. Elas incluem sua relativa juventude na época das violações (entre 21 e 25 anos), seu histórico bom em relação a outras violações fora de campo e o remorso genuíno que expressou diante da comissão. A falta de controle do jogador a respeito de apostas é claramente uma reflexão do seu vício em apostas que foi diagnosticado”, disse o relatório.

Entre 2017 e 2021, Toney fez 126 apostas em partidas de competições das quais o seu clube participava. Dessas, 13 foram para que o seu time perdesse, mas manipulação de resultado foi descartada porque ele não estava em posição de influenciar o resultado. Em 11 delas, a aposta era contra o Newcastle, com o qual tinha contrato, enquanto ele estava emprestado para outro clube. As outras duas foram quando defendia o Wigan, em um jogo contra o Aston Villa para o qual não foi relacionado. Ele fez 16 apostas para seu time vencer e 15 para que ele próprio fizesse um gol.

“Não há evidências de que o senhor Toney esteve sequer em posição de influenciar que o seu próprio time perdesse quando fez apostas contra a vitória dele – ele não estava relacionado ou elegível para jogar naqueles momentos”, esclareceu bem objetivamente a comissão.

Um ponto de fricção da punição é que Toney não pode nem treinar com o Brentford até setembro. O técnico da seleção inglesa, Gareth Southgate, criticou essa medida na última quarta-feira, questionando onde ele tratará a lesão com a qual lida no momento e se é correto simplesmente deixá-lo sozinho por tanto tempo. Nesta sexta-feira, o técnico das Abelhas, Thomas Frank, seguiu a mesma linha.

“Sim, Ivan fez algo errado, mas o que eu não entendo é como você não permite que ele se envolva com futebol de maneira alguma pelos primeiros quatro meses? O que você ganha com isso? Se você quiser reabilitar a pessoa, você a educa, você faz alguma coisa, e agora ele está abandonado. Ele deveria ser forçado a ir a centenas de escolas falar sobre o seu futebol e sua história, mas eu sou apenas um técnico de futebol, o que eu sei?”, disse.

“A relação entre futebol e apostas precisa de uma revisão. Tivemos um enorme lembrete. Fazemos o suficiente para educar nossos jogadores? As autoridades têm uma tarefa enorme para garantir que fazemos isso muito melhor. Se eu não puder falar com ele, eles vão ter que me suspender também. Se eu não puder nem falar com ele, para dar apoio, algo tem que estar errado. Eu acho que você pode entrar em contato com as pessoas mesmo quando elas estão presas, não? Então acho que é permitido”, acrescentou.

O Brentford prometeu fazer todo o possível para ajudar Toney. “A comissão mencionou que nenhuma das acusações se refere a eventos em que Ivan poderia impactar de maneira negativa o seu próprio time. O clube agora fará o possível para dar apoio a Ivan e sua família para lidar com as questões desse caso. Nós consideramos o assunto fechado e estamos ansioso para receber Ivan nos treinamentos em setembro e vê-lo jogar pelo Brentford na Premier League em janeiro”, disse o clube. Pelo Twitter, Toney disse apenas que falará em breve “sem filtros”.