Herói inesperado ‘desmente’ Guardiola e reforça momento do Manchester City em busca do título
Nico O'Reilly marca duas vezes e auxilia Citizens a encostar no Arsenal pela liderança do Campeonato Inglês
Pep Guardiola tentou tirar o peso do elenco do Manchester City antes de duelo com o Newcastle neste sábado (21). Ao ser questionado sobre a corrida com o Arsenal pelo título da Premier League, afirmou que o time inglês não tem a mesma experiência das últimas conquistas. Em campo, no entanto, o que se viu foi um “jovem inexperiente” calando o próprio treinador — para alegria do espanhol.
Nico O’Reilly, revelado pelo Manchester City, marcou os dois gols na vitória sobre o Newcastle por 2 a 1, que diminui a vantagem do Arsenal, na ponta da tabela, para apenas dois pontos, antes do confronto entre Gunners e Tottenham neste domingo. Em caso de revés da equipe de Mikel Arteta, Guardiola e os Citizens dependerão apenas de si para conquistar a Premier League.
O jovem lateral, de apenas 20 anos, é um dos principais nomes da defesa do Manchester City — talvez até o mais importante nesta temporada. Apesar de, como apontou Guardiola, “70% do elenco” não estar acostumado a decisões na Premier League, o lateral tem dado confiança ao setor. Contra o Newcastle, chegou à sua quinta partida consecutiva como titular no Campeonato Inglês.
Não só isso, mas o retrospecto na Premier League também ajuda a mostrar a importância do jovem. Nas cinco derrotas dos Citizens na Premier League, O’Reilly foi titular em apenas uma — justamente diante do Newcastle, no primeiro turno. Contra Manchester United, Aston Villa e Brighton, entrou ao longo do jogo. Já diante do Tottenham, nem saiu do banco de reservas.
O’Reilly também trocou de papel com Erling Haaland, artilheiro da Premier League. No segundo gol do Manchester City, foi o norueguês quem assistiu para o lateral marcar de cabeça. Nas últimas seis partidas, o camisa 9 tem três gols e três assistências, e se recupera depois de início ruim em 2026.
Sem Bruno Guimarães, lesionado e que corre para se recuperar às vésperas da Copa do Mundo, o Newcastle chegou a ter bons momentos contra o Manchester City. Na primeira etapa, empatou com Lewis Hall e teve um gol anulado. Mas mostrou fragilidades no setor defensivo, que poderiam terminar em um resultado ainda mais elástico para os mandantes no Etihad Stadium.
Agora com 56 pontos, o Manchester City encosta de vez no Arsenal — menor diferença entre as equipes desde dezembro — terá mais uma semana sem compromissos pela Premier League até o duelo com o Leeds, fora de casa, no próximo sábado (28).
Manchester City e Newcastle voltam a se enfrentar em 7 de março, pelas oitavas de final da FA Cup. Nesta temporada, além dos confrontos pela Premier League, as equipes se encontraram na semifinal da Copa da Liga Inglesa — com dois triunfos de Pep Guardiola — e podem cruzar caminhos na Champions League.
Inexperiência do Manchester City não é obstáculo em ‘freguesia histórica’ do Newcastle
Dos 11 titulares escolhidos por Guardiola neste sábado, apenas cinco (Matheus Nunes, Ruben Dias, Rodri, Bernardo Silva e Erling Haaland) estavam presentes na última conquista da Premier League, em 2023/24. Apesar disso, a postura da equipe em campo foi semelhante àquela que garantiu os seis títulos nacionais desde 2017/18.
O elenco passa por uma renovação desde a última temporada. Tanto que o trio ofensivo — Haaland, Omar Marmoush e Antoine Semenyo — foi titular apenas pela segunda vez. Antes disso, haviam iniciado juntos o duelo com o Liverpool, em Anfield, na vitória por 2 a 1.
O retrospecto do Manchester City contra o Newcastle, em casa, também “ajudou” no confronto deste sábado. Desde a inauguração do Etihad Stadium, os visitantes nunca derrotaram os Citizens. A última vitória na Premier League se deu no antigo Maine Road. São 21 jogos invictos para o Manchester City desde então.
Impulsionado pelo fator casa, o Manchester City controlou o início do duelo. Contou com O’Reilly no papel de artilheiro para marcar o primeiro na partida, aos 14 minutos, de fora da área. O jovem lateral até poderia assistir Haaland, mas optou por um chute certeiro, no canto direito de Nick Pope, para abrir o marcador.
Ele repetiu a dose aos 27 minutos, dessa vez com cruzamento milimétrico do norueguês, e poderia até marcar um hat-trick antes do final do primeiro tempo, mas chegou atrasado no passe rasteiro de Marmoush na área. Antes de ambos os lances, o Newcastle chegou a igualar o marcador, com Haal, que ainda contou com o desvio de Rayan Aït-Nouri na finalização para vencer Gianluigi Donnaruma.
No segundo tempo, mesmo sem uma exibição de outro mundo, o Manchester City conseguiu segurar o ímpeto do Newcastle, que mesmo conseguindo chegar mais vezes ao ataque, não teve uma chance clara de igualar o marcador. Eddie Howe, sem Guimarães, ainda promoveu a entrada de Joelinton, mas que não promoveu mudanças no resultado final da partida.
Já Guardiola promoveu a entrada de Rayan Cherki, um dos destaques individuais nesta temporada, mas que perdeu espaço por lesão e opção do treinador nas últimas partidas. Savinho também voltou a estar à disposição no banco de reservas, mas não foi utilizado nesta primeira partida desde janeiro.
