Com Igor Thiago abaixo, Casemiro se consolida como fator surpresa do Manchester United

Em meio a tantas lesões às vésperas da Copa do Mundo, Carlo Ancelotti pôde respirar aliviado ao término de Manchester United x Brentford. Mais do que a condição física plena dos convocáveis à seleção brasileira, Igor Thiago e Casemiro viveram um contraste no encerramento da 34ª rodada da Premier League.

Nesta segunda-feira (27), os Red Devils venceram os Bees por 2 a 1, em Old Trafford. Com o resultado, a equipe de Michael Carrick se firmou na 3ª posição com 61 pontos, a um triunfo de garantir vaga na próxima Champions League. Já o time de Keith Andrews permaneceu no 9º lugar com 48 pontos, mas ainda na briga por vaga em competições europeias.

E o cenário poderia ter sido bem diferente se não fosse pelo centroavante brasileiro, que teve pelo menos três chances claras de gol, mas, por erro individual, ou intervenção crucial dos defensores, não finalizou apropriadamente.

Por outro lado, o volante balançou as redes mais uma vez após jogada ensaiada em escanteio, cujo cruzamento de Bruno Fernandes foi ajeitado no capricho por Harry Maguire. Esse foi o oitavo gol de cabeça de Casemiro nesta edição da Premier League, o líder nesse quesito dentro das cinco principais ligas da Europa.

Um Manchester United mais eficiente do que o Brentford

Com o apoio de sua torcida, o Manchester United assumiu as principais ações do jogo nos primeiros minutos da etapa inicial. Além da jogada de bola parada que abriu o placar, os Red Devils também chegaram com perigo à meta de Caoimhin Kelleher, que fez boa defesa.

Só que a pressão inicial deu lugar ao domínio do Brentford até o intervalo. Quando tinha a bola, os Bees apostavam nas trocas de passes rápidos para abrir os espaços da defesa adversária. Sem a posse, a marcação alta na saída de bola rendia uma recuperação próxima ao gol.

Vice-artilheiro da competição com 21 gols, um recorde entre os brasileiros, Igor Thiago ficou cara a cara com Senne Lammens, porém, não converteu. O camisa 9 do Brentford teve um dia irreconhecível dentro da grande área, onde não costuma falhar.

Contudo, as chegadas atrasadas, escorregões e demora para chutar fortaleceram o Manchester United. Aliás, se para os Bees faltou eficiência com volume de jogo, os Red Devils deram uma aula de contra-ataque ao ampliar a vantagem com precisão.

Bruno Fernandes carregou a bola até a meia-lua e serviu Benjamin Sesko, que limpou o rival e arrematou com estilo. O meia-atacante português chegou a 19 assistências nesta Premier League, ficando apenas a um passe para gol para igualar as marcas históricas de Thierry Henry e Kevin De Bruyne.

Na etapa final, Carrick compactou suas linhas quando substituiu Amad Diallo por Noussair Mazraoui, que trouxe mais segurança ao corredor. Andrews até ensaiou uma reação quando Mathias Jensen acertou um petardo da intermediária para diminuir. Entretanto, os donos da casa conseguiram se fechar para ficar com os três pontos.

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O que isso significa para a seleção brasileira?

Embora tenha feito uma partida ruim, o centroavante do Brentford segue no radar do técnico italiano para o Mundial. Além de um 2025/26 sólido nos Bees, Igor Thiago aproveitou sua primeira oportunidade pelo Brasil com um gol de pênalti sobre a Croácia, em amistoso realizado em março.

De perfil diferente de outros nomes da Seleção, o camisa 9 sonha com uma vaga entre os 26 na lista final de Ancelotti devido sua capacidade de pivô, imposição física e periculosidade na grande área. O camisa 18 do Manchester United, por sua vez, já tem viagem certa para a disputa do torneio na América do Norte.

Titular indiscutível no meio-campo da seleção brasileira, Casemiro fez mais uma partida em alto nível, provando sua especialidade na bola aérea. Desempenho ofensivo à parte, ele também protegeu a primeira linha dos Red Devils com maestria, cujo papel é o esperado no Mundial.

Cabe ressaltar que Matheus Cunha, outro nome de confiança do treinador da Seleção, sequer ficou no banco de reservas. O meia-atacante brasileiro sentiu um incômodo no flexor do quadril e foi poupado. A lesão não é grave, tanto que a expectativa é que seu retorno ocorra na próxima partida.