A incrível relação de irmãos entre Arteta e Pochettino: ‘Cuidou de mim como uma criança’

O clássico londrino entre Chelsea e Arsenal, disputado neste sábado (21), válido pela 9ª rodada da Premier League 2023/24, terá um aspecto muito importante além das quatro linhas. Os dois técnicos, Mauricio Pochettino, dos Blues, e Mikel Arteta, dos Gunners, ostentam uma amizade (ou irmandade mesmo) de 22 anos e pela primeira vez se enfrentarão nos cargos atuais.

– Meu amor por ele existe e é uma família, é mais do que amigos – se declarou Pochettino, ao relembrar dos tempos de jogador em entrevista coletiva que sucede o clássico.

A relação entre o espanhol e o argentino iniciou em janeiro de 2001, quando ambos chegaram ao Paris Saint-Germain em fases diferentes de suas trajetórias como jogadores. Enquanto o meio-campista Arteta era apenas um garoto de 18 anos, emprestado pelo Barcelona, o zagueiro experiente somava mais de uma década de carreira e teria apenas mais cinco temporadas antes da aposentadoria.

– Não sabia falar a língua, era o meu primeiro clube profissional e precisava de alguém que estivesse perto de mim, que me desse confiança, me desse apoio – disse Arteta, antes de citar que morou em um hotel por três meses com Pochettino, local onde construíram a relação que o ajudou a se adaptar no PSG.

A carreira de sucesso de Arteta como jogador, ídolo nos Gunners apesar de poucos títulos, tem muito da influência de como Pochettino o tratou, segundo o próprio espanhol.

– Fui jogado lá e me disseram: ‘jogue’. E eu estava no time titular. Ele [Pochettino] estava sempre me dando conselhos, me dando confiança, me treinando e conversando comigo. Ele foi muito, muito inspirador. Realmente favorável. Fiquei com ele em um hotel por dois ou três meses. Esse período foi fundamental na minha carreira para conseguir vencer – revelou o hoje técnico do Arsenal, completando:

– Ele foi crítico, foi uma das pessoas mais influentes na minha carreira. Primeiro como jogador, ele me pegou pelo braço e cuidou de mim como uma criança, um irmão mais novo, e foi uma grande parte do sucesso que tive em Paris – finalizou Mikel.

O período dos dois no PSG não foi tão longo, visto que Arteta permaneceu no clube por um ano e meio, enquanto Pochettino saiu em julho de 2003, mas o vínculo firmado permanece forte até hoje. Recentemente, eles jantaram juntos e há um churrasco (provavelmente argentino) planejado.

Pochettino acreditava que Arteta seria técnico desde os tempos de jogador e deu conselho nada positivo ao espanhol

Com 29 anos, vendo aquele garoto de 18 recém-chegado em Paris, Mauricio Pochettino já sabia: ele seria técnico. Desde 2001, segundo o argentino, Arteta tinha a visão diferenciada do jogo, como de um treinador, muito por conta da sua função de um meio-campista cerebral dentro de campo.

– Quando me encontrei pela primeira vez [com Arteta] eu pensei ‘nossa, o caráter, a personalidade, o carisma também’. Porque ele é carismático. Ele já tinha o cérebro do futebol. E ou você tem, ou não tem. Você não pode ir ao supermercado comprar um. E ele já era treinador e depois foi meio-campista parecido com o Pep [Guardiola], para entender o que o jogo precisa nas diferentes circunstâncias… Eu sempre dizia ‘Mikel vai ser treinador’. Mas ele não será apenas um treinador, ele será um grande treinador – exaltou o comandante do Chelsea.

Quando encerrou a carreira em 2016, Arteta conversou com Pochettino sobre como era ser técnico e recebeu uma resposta inusitada. “‘Não seja treinador, é muito difícil!”, aconselhou o argentino, que contesta a versão do “irmão mais novo” e alega que era brincadeira.

– Eu estava brincando. Qual é, o futebol não pode faltar um cara como ele [Arteta]. Acho que o trabalho [de técnico] também é difícil, mas acho que é muito exigente emocionalmente. Como isso afeta sua mente, seu corpo, seu humor, tudo. Isso é difícil. Não é porque, ok, você precisa trabalhar muito, mas isso é um trabalho psicológico mesmo e às vezes você chega à tarde ou à noite e está morto – justificou o ex-zagueiro.

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Clássico deste sábado será o primeiro duelo entre a dupla

Os técnicos nunca se enfrentam na beira do gramado pelo desacerto de um mês. Em novembro de 2019, Pochettino finalizou sua passagem de cinco anos pelo Tottenham, enquanto 33 dias depois Arteta foi anunciado como novo técnico do Arsenal.

Porém, nos três anos em que o ídolo dos Gunners integrou a comissão técnica de Pep Guardiola no Manchester City, entre 2016 de 2019, aconteceram diversos embates, alguns históricos, como quando os Spurs eliminaram os Cityzens nas quartas de final da Champions League de 2018/19 e terminaram com o vice para o Liverpool.

Sobre o duelo deste sábado, os técnicos prometem um jogaço, mas sem amenizar para o irmão.

– Vai ser estranho [enfrentar Arteta], mas somos competitivos quando jogamos. Ele faz parte da minha família, mas queremos vencer e destruir o adversário – disse Pochettino.

– Será lindo. Agora ambos administramos grandes clubes na melhor liga do mundo. Não existe nada melhor do que isso – acrescentou Arteta.