Michael Owen: ‘Ele é o substituto perfeito para Salah no Liverpool. Seria empolgante’

A saída de Mohamed Salah do Liverpool já movimenta os bastidores do mercado inglês e aumenta a discussão sobre quem poderá assumir o protagonismo ofensivo deixado pelo egípcio em Anfield. Entre os nomes especulados, um em especial ganhou força após a opinião de Michael Owen.

Para o ex-atacante inglês, Jarrod Bowen reúne características suficientes para ocupar o espaço de Salah nos Reds, principalmente diante do cenário delicado vivido pelo West Ham após o rebaixamento para a Championship.

Salah fez sua última partida pelo Liverpool no empate por 1 a 1 contra o Brentford, no último domingo (24), em duelo válido pela rodada final da Premier League. O atacante participou diretamente do gol marcado por Curtis Jones, mas não evitou um resultado que confirmou os Reds apenas na quinta colocação da tabela, mas acabou por garantir a vaga na próxima edição da Champions League.

Com o encerramento da trajetória de um dos maiores ídolos recentes do clube, o Liverpool já começa a ser ligado a possíveis reforços para o setor ofensivo. E Bowen aparece como um dos nomes mais comentados nos bastidores.

Segundo o jornal “The Guardian”, Liverpool, Manchester United e Chelsea monitoravam a situação do jogador de 29 anos e trabalhavam com a possibilidade de uma investida caso o West Ham acabasse rebaixado. A queda acabou sendo confirmada no domingo, mesmo com a vitória dos Hammers por 3 a 0 sobre o Leeds United.

Owen vê Bowen como nome ideal para o Liverpool

Durante participação na “Premier League Productions”, Michael Owen disse acreditar que Bowen dificilmente permanecerá disputando a Championship na próxima temporada. O ex-jogador destacou não somente a qualidade técnica do atacante, mas também a necessidade de atuar em alto nível no auge da carreira.

— Em circunstâncias normais, não (disputará a Championship). Mas ele é um verdadeiro garoto do West Ham, é o capitão, é adorado pelo clube, toda a família dele é da região.

Owen, que passou por clubes como Liverpool, Manchester United e Real Madrid, reforçou que a situação muda completamente após o rebaixamento do West Ham. Para ele, jogadores do nível de Bowen naturalmente passam a atrair interesse de clubes maiores.

O ex-atacante foi além e voltou a defender uma ideia que, segundo ele, já vinha sustentando há algum tempo: Bowen seria o substituto ideal para Salah no Liverpool.

— Se algo realmente interessante (for oferecido), como já disse há muito tempo, e não me arrependo, Salah já saiu do Liverpool, e acho que Bowen é o substituto perfeito para ele no Liverpool.

A declaração repercutiu na Inglaterra, principalmente pela identificação de Bowen com o West Ham. Capitão da equipe e um dos principais jogadores do elenco nos últimos anos, o atacante se transformou em símbolo recente do clube londrino e xodó da torcida. Ainda assim, Owen acredita que até os fãs entenderiam uma eventual saída neste momento.

— Se surgisse uma oportunidade como essa para ele, de jogar no Liverpool, nem o torcedor mais fanático do West Ham poderia reclamar. Em vez de jogar na Championship, ir para um dos melhores times do mundo e ocupar o lugar de Salah seria realmente empolgante para ele — concluiu.

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O que Bowen disse sobre possível saída?

Diante da forte especulação envolvendo gigantes da Premier League, Bowen adotou um discurso cauteloso após a confirmação do rebaixamento do West Ham. Em entrevista à “Sky Sports”, o atacante reconheceu o fracasso da temporada e admitiu que o desempenho ficou abaixo do esperado.

E mesmo diante das incertezas sobre o futuro, o camisa 20 ressaltou o vínculo que possui com o clube. Bowen está nos Hammers há mais de seis anos e afirmou que, neste momento, seu foco está em ajudar a equipe a retornar à elite do futebol inglês.

— Tenho contrato aqui. Estou aqui há seis anos e meio. Passei por momentos realmente bons, mas este momento difícil vai ofuscar todo o resto.

Ele também reconheceu que rumores de mercado são inevitáveis depois do rebaixamento, sobretudo envolvendo os principais jogadores da equipe. Ainda assim, evitou alimentar especulações sobre uma possível transferência.

— Haverá rumores, haverá conversas. No fim das contas, o que eu vejo é o retorno deste clube à Premier League, porque é lá que ele merece estar. Nunca se sabe o que o futuro reserva. Para mim, o objetivo é levar este clube de volta à Premier League. No momento, essa é a nossa visão.

Bowen chegou ao West Ham na temporada 2019/20, e não demorou a se transformar em uma das referências técnicas da equipe londrina. Desde então, acumulou 281 partidas e marcou 81 gols — um deles o do título da Conference League 2022/23, diante da Fiorentina.. Ao longo desse período, consolidou-se como protagonista ofensivo dos Hammers, assumindo responsabilidades criativas e sendo peça central no funcionamento do ataque.

Em um eventual acerto com o Liverpool, porém, o cenário seria diferente. Bowen chegaria inicialmente para desempenhar papel mais complementar em um setor ofensivo que já conta com nomes como Hugo Ekitike, Alexander Isak e Cody Gakpo.

E apesar das semelhanças posicionais — já que ambos atuam preferencialmente pela direita —, Bowen tem perfil diferente de Salah. O atacante dos Hammers participa mais da construção e da pressão defensiva, enquanto o egípcio sempre se destacou como um finalizador mais agressivo e decisivo em ações de profundidade.