Como Salah tem utilizado as redes sociais e a mídia a seu favor no Liverpool?

Mohamed Salah domina o noticiário do Liverpool desde o empate por 3 a 3 com o Leeds United, pela Premier League. O atacante egípcio, que ficou no banco pela terceira partida consecutiva naquela ocasião, utilizou os microfones dos repórteres para verbalizar contra as decisões de Arne Slot.

“Fiz tanto pelo Liverpool, as pessoas veem, especialmente na temporada passada. Não sei o porquê de estar no banco, sinto que o clube está me jogando aos leões. É esse o meu sentimento”, afirmou o jogador. “Sempre disse que tinha uma boa relação com o treinador, mas, de repente, essa relação deixou de existir e eu não sei porquê.”

Desde que chegou ao Liverpool, na temporada 2017/18, Salah tem sido um jogador mais discreto. Ele não costuma se destacar por seus visuais e raramente concede entrevistas como aquela depois do jogo com o Leeds. O episódio gerou seu afastamento do duelo com a Inter de Milão, pela Champions League, e uma incerteza a respeito de seu futuro na Inglaterra.

Jamie Carragher e Marco van Basten são dois dos ex-jogadores que comentaram a situação que envolveu Salah nos últimos dias. “Se essa é a reação dele ao fato de ter sido enviado para o banco de reservas, significa que tem o cérebro de um inseto”, afirmou o holandês nesta semana. Já Carragher, ídolo do Liverpool, tem uma relação antiga de “atritos” com o atacante egípcio.

Em janeiro deste ano, Salah respondeu, em seu perfil pessoal no X, a uma declaração de Carragher a respeito do imbróglio na renovação de contrato do atacante. “Estou começando a achar que você está obcecado por mim”, seguido de um emoji piscando. Com mais de 200 mil curtidas e 23 milhões de visualizações, esse episódio ajuda a provar como Salah utiliza a mídia e as redes sociais a seu favor.

Depois do incidente em Leeds, Salah postou a primeira foto, em quase um mês, no X. A publicação mostra o atacante na academia do Liverpool, no mesmo dia em que foi cortado da delegação dos Reds que viajou à Itália para encarar a Inter de Milão. Sem legendas, como geralmente ocorre nas postagens do atleta.

A foto transmite uma ideia de que, mesmo “descartado” por Slot, Salah segue se dedicando aos treinamentos — mesmo que não volte a entrar em campo pelo Liverpool — às vésperas da viagem com a seleção egípcia para a disputa da Copa Africana de Nações. O futuro do egípcio será definido a partir das próximas semanas, entre comissão técnica e direção do clube.

“Os atletas despertam interesse de bilhões de fãs por seus interesses pessoais, pelo que gostam de ouvir, ver e fazer. Pelas pessoas que são. A construção do ídolo, mas principalmente do ícone, já não se restringe aos resultados esportivos, mas ao que os atletas podem ser a qualquer hora do dia, em qualquer lugar do mundo, nas telas de bilhões de pessoas”, analisa Thiago Freitas, executivo da Roc Nation Sports no Brasil.

A própria crítica de Carragher em janeiro surgiu logo após outra postagem “enigmática” de Salah, quando publicou foto ao lado de Virgil Van Dijk e Alexander-Arnold, em meio a indefinições sobre suas respectivas renovações contratuais. Apenas o lateral-direito não estendeu seu vínculo na Inglaterra e se transferiu para o Real Madrid.

Também neste ano, Salah saiu em defesa de seus ex-companheiros, Luis Díaz e Darwin Núñez, que deixaram o clube na última janela de transferências. Ele respondeu à postagem na qual a dupla era criticada, em favor das novas contratações, como Florian Wirtz e Alexander Isak. “Que tal celebrarmos as grandes contratações que tivemos sem desrespeitar os campeões da Premier League?”, escreveu.

Voz no Oriente Médio

Salah, no entanto, não publica apenas mensagens “enigmáticas” e sobre sua vida pessoal ou profissional. Nos últimos meses, o atacante criticou a Uefa e defendeu o Estado da Palestina, logo após a morte de Suleiman al-Obeid, o “Pelé palestino”. A entidade não afirmou, à época, que o jogador foi vítima de bombardeios do exército de Israel sobre Gaza, em meio ao conflito com o Hamas.

“Pode nos dizer como ele morreu, onde, e por quê?”, escreveu Salah. Assim como outras figuras públicas do esporte, o atacante tem como uma de suas pautas, fora do campo, a defesa do Mundo Árabe. Na Copa do Mundo de 2022, a Palestina esteve presente nas arquibancadas do Catar e em campo, com bandeiras carregadas pelos jogadores de Marrocos na campanha até a semifinal.

— Atletas do nível de Salah entendem que sua voz social tem um peso enorme, e ele pode sentir a responsabilidade de usá-la de forma mais significativa. Isso também pode ser um sinal de que ele quer ter mais controle sobre sua própria narrativa — afirmou Chris Reeve, especialista em marketing nas redes sociais, ao “The Athletic.