Klopp foi cirúrgico no segundo tempo e o Liverpool conseguiu virada relâmpago diante do Fulham na Copa da Liga

Salah e Endo, convocados para suas respectivas seleções na Copa Africana e Asiática, desfalcaram o Liverpool nesta quarta-feira (10). Alexander-Arnold, lesionado, também não entrou em campo. Fizeram falta? Fizeram. Mas os Reds souberam se virar sem o trio e conseguiram uma heroica vitória diante do Fulham, por 2 a 1, em Anfield. Com o triunfo, a equipe de Klopp larga na frente na semifinal da Copa da Liga Inglesa.

A partida de volta está marcada para às 17h (horário de Brasília) do dia 24 de janeiro (quarta-feira), no Craven Cottage, em Londres. Antes disso, Liverpool e Fulham entram em campo pela 21ª rodada da Premier League. Os Cottagers visitam o Chelsea, neste sábado (13), enquanto os Reds encaram o Bournemouth, dia 21.

No erro do Liverpool, Fulham abre o placar com Willian

Jogando em seus domínios, com o apoio de uma torcida que foi a Anfield decidida a fazer a diferença nas arquibancadas, o Liverpool tomou a iniciativa e pressionou o Fulham no começo de jogo. Aos 5′, Curtis Jones avançou pelo campo de ataque e experimentou finalização de fora da área. Bem colocado, Leno encaixou sem dar rebote. Desconfortável em campo, o time visitante se viu encurralado na defesa e sofreu com a marcação sufocante dos Reds. Aos 15′, Diogo Jota recebeu em progressão na área adversária e chutou cruzado. A bola passou caprichosamente na frente de Leno, que até pulou, mas não achou nada. Sorte dos Cottagers, já que nenhum jogador do Liverpool apareceu para desviar.

Com 19′ no relógio, o feitiço se virou contra o feiticeiro. O Fulham adiantou sua marcação e incomodou o Liverpool na saída de bola. A defesa dos Reds mordeu a isca, se atrapalhou após cobrança de lateral e Andreas Pereira soube tirar proveito disso. O meio-campista belgo-brasileiro retomou a posse, invadiu a área e serviu Willian, que driblou o marcador e fuzilou o gol de Kelleher: 1 a 0.

O gol de Willian fez bem ao Fulham. A equipe de Marco Silva se reorganizou em campo e freou o ímpeto ofensivo do Liverpool que, por sua vez, acusou o golpe. Os comandados de Jürgen Klopp até tentaram manter a intensidade, mas esbarraram em uma defesa bem postada e pouco produziram ofensivamente. Nos contra-ataques, os Cottagers se sobressaíam. Aos 37′, Antonee Robinson fez bonita jogada individual pela esquerda e descolou cruzamento preciso na direção de De Cordova-Reid. Livre de marcação, o camisa 14 dominou e ajeitou o corpo para finalizar. Até que Luis Díaz, em disparada, apareceu e fez o corte.

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Klopp acerta em cheio nas substituições e Liverpool vira o jogo

Atrás no placar, o Liverpool voltou do intervalo sabendo que teria de correr atrás do prejuízo. Afinal, jogar no Craven Cottage não é tarefa fácil, ainda mais em desvantagem. Aos 3′, Gravenberch arrancou suspiros da torcida dos Reds com bela arrancada. Do meio-campo, o holandês acelerou a passada, deixou João Palhinha na saudade e arrematou de fora da área. Vendido no lance, Leno permaneceu estático sobre a linha do gol e viu a bola passar rente à trave. No lance seguinte, o goleiro alemão precisou trabalhar. Curtis Jones clareou jogada pelo lado esquerdo, mas chutou fraco, colocado, facilitando a vida do arqueiro adversário.

Da área técnica, Klopp percebeu que o Liverpool era melhor em campo e que o empate parecia questão de tempo. Mas ele queria mais agressividade e poder de fogo. Assim, lançou Darwin Núñez e Gakpo numa tacada só. Gravenberch e Elliott acabaram sacados. Em um primeiro momento, a estratégia não deu certo e quem ficou perto de marcar foi o Fulham. De Cordova-Reid recebeu lançamento primoroso pelo lado direito, ganhou em velocidade da defesa dos Reds e invadiu a área. Andreas Pereira pedia livre quase que da marca do pênalti, mas não foi atendido. O atacante inglês optou pelo chute cruzado e parou em defesa providencial de Kelleher.

Aos 22′, brilhou a estrela do jovem Curtis Jones. Cria das categorias de base do Liverpool, o camisa 17 aproveitou cochilo da defesa do Fulham, tabelou com Darwin Núñez na entrada da área e arrematou dali mesmo. A bola desviou em Adarabioyo e matou Leno, que nada pôde fazer. Graças ao gol de Jones, Anfield virou um verdadeiro caldeirão e os jogadores dos Reds foram contagiados com a energia que vinha das arquibancadas. Tanto que três minutos depois, a virada aconteceu. E ela tem nome e sobrenome: Jürgen Klopp. As mudanças do técnico alemão surtiram efeito e foram fundamentais para que o segundo tento saísse. Darwin Núñez foi acionado nas costas da defesa visitante, levantou a cabeça e cruzou. Na pequena área estava Gakpo que, entre os marcadores, só teve o trabalho de empurrar para a meta.

Antes de ser assistente, Darwin Núñez é um goleador nato. Camisa 9 na acepção do termo, o centroavante uruguaio buscou o seu gol a todo custo. Primeiro, tentou de cabeça. Em belo movimento, carimbou o travessão. Posteriormente, soltou a bomba e parou em defesaça de Leno que, pouco tempo depois, operou milagre em finalização à queima roupa do mesmo.

E ficou por isso mesmo. Se não teve gol de Núñez, teve vitória suada de um Liverpool que fez por merecer.

Estatísticas de Liverpool 2 x 1 Fulham – Copa da Liga Inglesa 2023/24

• Posse de bola: 67% x 33%
• Faltas: 10 x 10
• Chutes: 21 x 6
• Chutes no gol: 7 x 4