Eliminação do Arsenal para o Southampton coloca ainda mais pressão na Premier League

O Arsenal foi eliminado da Copa da Inglaterra neste sábado (4), ao perder por 2 a 1 para o Southampton. E por mais que as copas não fossem o maior objetivo dos Gunners na temporada, a forma como o clube foi eliminado dos dois torneios coloca uma pressão imensa no time de Mikel Arteta.

Os Gunners foram finalistas da Copa da Liga Inglesa, mas acabaram com o vice-campeonato ao perder para o Manchester City, seu fantasma dos últimos anos. Já na Copa da Inglaterra, uma derrota para um time da Championship, da segunda divisão, pode abalar a confiança do elenco, ainda mais logo antes de jogos da Champions League.

Para piorar, o que se viu em campo foi uma postura apática do setor ofensivo, repetindo um fator que já havia acontecido na final contra o City, com um ataque apático ficando sem ideias de forma preocupantemente rápida ao ser bloqueado pela organização tática do Southampton.

O único jogador que merece algum destaque é Max Dowman, de apenas 16 anos. O jovem já resolveu jogos para o Arsenal na temporada, mas ele não pode ser o único Gunner a chamar a responsabilidade e tentar levar o time ao ataque.

Agora, o Arsenal fica ainda com mais pressão para conquistar a Premier League – em que é líder por nove pontos, mas tem um jogo a mais que o City – e a Champions – torneio em que enfrenta o Sporting na próxima terça-feira (7), às 16h, pelas quartas de final.

Testes de Arteta dão errado

Mikel Arteta viveu uma encruzilhada diante do confronto contra o Southampton pelas quartas de final da FA Cup. Tendo um Departamento Médico com dez jogadores e repleto de peças importantes, ele bancou um time misto para poupar o elenco principal para disputar as quartas de final da Champions League.

O teste do técnico, então, passou por escalar nomes como Max Dowman, Gabriel Jesus, Cristhian Mosquera e Myles Lewis-Skelly. Com Christian Norgaard e Kai Havertz no centro do campo ao lado de Lewis-Skelly, a equipe não funcionou como poderia.

Apesar da dominância dos Gunners no ataque nos primeiros minutos (chegando a ter 12 finalizações a gol), o que se viu foram lances perigosos que culminaram nas principais oportunidades de gols por parte dos Saints.

Aos 17 minutos, por exemplo, o goleiro Daniel Peretz lançou o tiro de meta para a área e Gabriel Magalhães errou no cabeceio, entregando de graça para Léo Scienza avançar quase sozinho até a área. Christian Mosquera se recuperou e conseguiu travar o chute.

Mas não parou por aí. A segunda chance dos mandantes resultou no primeiro gol da partida. Scienza começou o contra-ataque no meio e abriu na direita com James Bree. O lateral cruzou para a área, Ben White errou o tempo de bola deixando Ross Stewart receber sozinho e bater no canto, abrindo o placar aos 34 minutos.

No segundo tempo, o Arsenal parou de se impor e perdeu o controle da partida. Vendo isso, Arteta buscou Viktor Gyokeres para trazer maior presença de área, que também puxou a responsabilidade em um momento que o Arsenal viu os seus principais jogadores sumidos.

Aos 22 minutos, Gabriel Magalhães avançou pelo meio e colocou em profundidade para Havertz dominar na linha de fundo e cruzar para o meio. Gyokeres, então, bateu para o gol igualando o placar.

Mesmo com o empate, o Arsenal viu a posse de bola se igualar com o Southampton e o que pareceu que seria um momento de alta para os Gunners, voltou a trazer uma incapacidade de criação generalizada, criando uma dependência maior das jogadas por parte de Dowman.

Foi ele, inclusive, que aos 37 minutos chegou a bater colocado na entrada da grande área, com a bola pegando a curva e quase virando o jogo. No entanto, nem a grande vontade do jogador foi capaz de superar a pressão alta e os contra-ataques dos Saints.

Aos 39 minutos, em meio a uma jogada construída na ponta esquerda e chega a Tom Fellows, que puxou e tocou para o meio. Charles dominou entrando na área e bateu no cantinho, garantindo a vitória e a vaga na semifinal da competição após 50 anos.