Chelsea faz janela excelente, mas reviravolta no fim deixa Xabi Alonso com problema sério

O Chelsea encerrou uma das janelas mais movimentadas de sua história com motivos de sobra para fazer uma boa avaliação. A equipe londrina investiu pesado para corrigir problemas do elenco, entregou a Xabi Alonso peças com características mais próximas do que o treinador procura e, ao mesmo tempo, conseguiu transformar uma série de jogadores em receitas importantes. O resultado foi uma reformulação profunda, acompanhada de um saldo financeiro positivo no mercado.

Foram pouco mais de 400 milhões de euros investidos em contratações, com Morgan Rogers como principal símbolo do projeto. O atacante chegou do Aston Villa por uma cifra recorde para os Blues e rapidamente começou a dar respostas em campo, com gol, assistências e boas atuações neste início de temporada. Aos 24 anos, depois de uma temporada de destaque pelo Villa, Rogers representa uma aposta de alto valor, mas também de risco calculado.

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A lista de reforços, porém, vai muito além do inglês. O Chelsea finalmente atacou uma posição que vinha sendo alvo de questionamentos ao contratar Emiliano Dibu Martínez, campeão mundial com a Argentina e com longa experiência na Premier League. Maxence Lacroix acrescentou força e experiência à defesa, enquanto Marco Palestra e Pep Chavarría ampliaram as alternativas para as alas — um setor particularmente importante para um treinador que utiliza a amplitude como parte da estrutura ofensiva.

E foi justamente na tentativa de mudar a composição do grupo que a janela ganhou outro significado. Depois de temporadas marcadas pela enorme quantidade de jogadores jovens, o Chelsea adicionou Jordan Henderson e Danny Welbeck. O atacante, inclusive, já deixou sua marca na estreia contra o Luton Town pela Copa da Liga.

A chegada dos dois responde a uma necessidade que vinha sendo discutida havia algum tempo: aumentar a presença de jogadores capazes de oferecer experiência, liderança e repertório em momentos nos quais o time oscilava.

Chelsea também acertou na hora de vender

O trabalho da diretoria não ficou restrito às chegadas. Talvez uma das partes mais importantes da janela tenha acontecido justamente na porta de saída de Stamford Bridge. O Chelsea arrecadou perto de 450 milhões de euros em vendas, chegando ao fim do período com uma equação financeira bastante favorável. O clube foi o que mais arrecadou no mercado europeu neste verão.

Enzo Fernández foi o grande negócio. O argentino deixou Londres para defender o Manchester City por cerca de 125 milhões de libras, em uma operação que se tornou uma das maiores da história do futebol britânico. Andrey Santos também rendeu quantia significativa ao ser negociado com o Manchester United, enquanto Nicolas Jackson e Liam Delap foram vendidos para Aston Villa e Nottingham Forest, respectivamente.

Esses três últimos renderam, somados, mais de 164 milhões de euros. São operações que mostram como o Chelsea conseguiu transformar jogadores que faziam parte de um elenco extremamente inchado em recursos para a reconstrução.

A limpeza foi ainda mais ampla com os empréstimos. Robert Sánchez, Axel Disasi e Alejandro Garnacho estão entre os nomes que deixaram o clube temporariamente, enquanto outros jovens também foram direcionados a equipes nas quais poderão ter maior espaço. Ao todo, a janela terminou com 20 saídas entre transferências definitivas e empréstimos.

Esse movimento é relevante não somente para a montagem do time, mas também para a própria sustentabilidade do projeto. O Chelsea precisava reduzir o tamanho de um plantel que acumulava jogadores em determinadas posições e, ao mesmo tempo, manter margem financeira dentro das exigências da Premier League.

Sob esse aspecto, a janela cumpriu praticamente todos os objetivos: reforçou setores considerados frágeis, introduziu experiência, abriu espaço no grupo e ainda gerou receita superior ao valor gasto.

O problema que apareceu no pior momento

Por isso mesmo, o desfecho envolvendo Lamine Camara chama tanta atenção. O Chelsea havia vendido Enzo Fernández ao Manchester City no Deadline Day e precisava encontrar rapidamente uma reposição para o meio-campo.

A solução parecia encaminhada: os Blues chegaram a um acordo com o Monaco por cerca de 55 milhões de euros e tinham no volante senegalês o escolhido para ocupar o espaço deixado pelo argentino. O acordo estava praticamente fechado, mas uma reviravolta em outra negociação mudou tudo.

A situação de Camara estava diretamente ligada ao futuro de Folarin Balogun. O Monaco havia planejado a saída do atacante para o Everton para abrir uma vaga de jogador extracomunitário e, assim, conseguir registrar o mexicano Erik Lira, contratado junto ao Cruz Azul.

Quando o Everton levantou dúvidas sobre a condição física de Balogun durante os exames médicos, a operação entrou em risco. Sem a saída do americano, o Monaco não teria espaço para Lira — e, diante da possibilidade de perder dois jogadores importantes, passou a reconsiderar também a venda de Camara ao Chelsea.

Foi nesse momento que os Blues ficaram pelo caminho. Embora já houvesse um acordo com o Chelsea, o Monaco decidiu interromper a operação por entender que não poderia se desfazer de Camara sem antes resolver a situação de Balogun. A decisão irritou profundamente o clube inglês, que contava com o senegalês para recompor o setor depois da saída de Enzo.

E o mais curioso é que nem mesmo o desfecho de Balogun seguiu o roteiro esperado: o Monaco voltou a aceitar uma nova proposta do Everton, desta vez por um valor menor, mas o atacante decidiu não concluir a transferência após se sentir desconfortável com a forma como o processo médico foi conduzido.

No fim, uma negociação travou a outra. Balogun ficou, Erik Lira não chegou e Camara também permaneceu no Monaco. Para o Chelsea, porém, não havia uma quarta chance: o mercado fechou poucas horas depois, sem tempo para buscar outro meio-campista e repetir a operação.

O clube londrino terminou uma janela excepcional com uma lacuna justamente no setor que perdeu seu principal jogador no último dia.

Xabi Alonso terá de encontrar soluções dentro do próprio elenco

A principal esperança para o setor é Moisés Caicedo, hoje a referência do meio-campo do Chelsea. O problema é que o equatoriano está lesionado, o que torna ainda mais delicado o início desse período sem Enzo. Quando estiver disponível, Caicedo oferece qualidade para sustentar a equipe, mas a questão é saber quem poderá dividir responsabilidades com ele ou assumir a função enquanto estiver fora.

Valentín Barco aparece como uma alternativa de talento, embora ainda exista uma diferença entre enxergar potencial e confiar a ele uma responsabilidade maior na Premier League. Roméo Lavia também tem qualidade para desempenhar a função, mas sua passagem pelo Chelsea foi marcada por problemas físicos que limitaram sua sequência desde a chegada ao clube.

Henderson seria a alternativa mais experiente, mas também está lesionado e ainda precisa fazer sua estreia. Aos 36 anos, não é razoável imaginar que o inglês será utilizado como solução permanente para todos os problemas do setor. Xabi Alonso ainda pode recorrer a Reece James, que vem sendo utilizado por dentro apesar de ser lateral-direito de origem, ou a Malo Gusto, outra opção originalmente construída para atuar pela lateral.

É aí que a falha do Deadline Day ganha peso. O Chelsea não ficou sem alternativas no elenco, mas ficou sem uma peça contratada especificamente para preencher o espaço deixado por Enzo. São coisas diferentes. James pode oferecer qualidade por dentro, Barco pode crescer, Lavia pode ter uma sequência e Henderson pode acrescentar experiência. Nenhum deles, contudo, elimina de imediato a necessidade que levou o clube a buscar Camara poucas horas antes do fechamento.

A janela, portanto, continua sendo um enorme ponto positivo para o Chelsea. O clube gastou muito, mas também vendeu muito. Corrigiu problemas antigos, reduziu o tamanho do elenco e mudou sua mistura de juventude e experiência.

O problema é que o mercado terminou deixando Alonso diante de uma equação particularmente delicada: a equipe parece mais preparada em quase todos os setores, mas justamente o meio-campo pode cobrar a conta da última reviravolta do verão. Até janeiro, será o treinador quem terá de encontrar a resposta.