O que restou para o Arsenal na reta final da temporada?

O que antes parecia o sonho de um inédito quádrupla coroa se desfez em duas semanas para o Arsenal, que sofreu duas eliminações consecutivas em copas nacionais e levantou nova preocupação de que o clube de Londres pode terminar a temporada de mãos vazias.

Voltando ao meio de março, os Gunners estavam a uma partida de erguer a Copa da Liga Inglesa, tinham um confronto favorável nas quartas de final da FA Cup contra o Southampton, pareciam estar em um caminho relativamente mais fácil até a final da Champions League e estavam confortavelmente no topo da tabela da Premier League.

As esperanças de um quadruplete rapidamente se reduziram a três após a derrota para o Manchester City na Final da copa da Liga, e os sonhos de um tricampeonato sofreram outro golpe com a vergonhosa derrota no St Mary’s Stadium.

Com apenas a Premier League e a Champions League restando como caminhos realistas para um título, a Trivela avalia as chances do Arsenal em ambas as competições e considera como a temporada pode ser julgada caso o clube conquiste apenas o título inglês, que atualmente parece o objetivo mais alcançável.

Avaliando as chances do Arsenal na Premier League

O Arsenal permanece firme no controle de seu próprio destino na Premier League, atualmente nove pontos à frente do segundo colocado Manchester City, com sete jogos restantes, tendo disputado uma partida a mais que os rivais.

Seria necessário um colapso notável para o clube do norte de Londres perder a taça, embora um possível duelo decisivo aguarde no dia 19 de abril, quando os Gunners visitam o Etihad para enfrentar a equipe de Pep Guardiola.

Esse confronto mantém a porta entreaberta para o City: uma vitória no duelo de alto risco colocaria pressão real sobre os Gunners, que ainda enfrentam armadilhas potenciais em casa contra Newcastle e Fulham, além de uma visita ao West Ham, que ainda luta pela permanência.

Os Citizens também têm uma reta final exigente, incluindo uma visita ao Chelsea, um confronto fora de casa contra um Everton resistente e um duelo no último dia contra o Aston Villa, que ainda pode estar buscando a classificação para a Champions League.

Poucos descartariam completamente o City de vencer todos os jogos restantes, e o recente triunfo na Copa da Liga Inglesa sobre o Arsenal pode dar ao clube de Manchester uma vantagem psicológica nas últimas semanas.

Ainda assim, os Gunners demonstraram resiliência ao longo da temporada, conquistando resultados mesmo quando não estavam em seu melhor futebol e evitando quedas prolongadas. A classificação atual sugere que permanecem favoritos para erguer o troféu.

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Avaliando as chances do Arsenal na Champions League

Posicionado no lado menos exigente do chaveamento, o Arsenal avançou diante do Bayer Leverkusen nas oitavas de final e agora enfrenta o Sporting nas quartas. Apesar de uma leve queda de rendimento no futebol inglês, os Gunners têm vantagem no papel graças ao maior prestígio e a um impressionante retrospecto na Champions League.

Venceu nove de seus dez jogos na competição nesta temporada, sequência que os fez terminar na liderança da fase de liga com aproveitamento perfeito.

Caso avancem, enfrentariam Barcelona ou Atlético de Madrid nas semifinais. O clube do norte de Londres ainda se consideraria capaz, embora os resultados contra os grandes não tenham sido convincentes, refletidos nas atuações irregulares contra os seis primeiros da Premier League nesta temporada.

A história também oferece pouco conforto: os Gunners avançaram além das semifinais da Champions League apenas uma vez, tornando o título nacional o objetivo mais alcançável entre as duas disputas restantes.

Como a temporada será julgada se vencerem apenas a Premier League?

A resposta poderia ter parecido óbvia no início da temporada, com a maioria dos torcedores dos Gunners provavelmente satisfeita em aceitar apenas um título da Premier League se lhes fosse oferecido. O atual campeão Liverpool era amplamente esperado para manter o título, especialmente após suas contratações de alto nível, e começou a temporada de forma avassaladora.

Mas os tempos mudaram, e o Arsenal, que passou a maior parte da temporada no topo, é agora o favorito. A sensação de decepção provavelmente será muito maior se não conseguirem erguer o troféu do que qualquer celebração seria se o fizessem.

A sombra de uma quádrupla coroa fracassada adiciona mais uma camada às expectativas. Para um clube encerrando 22 anos de jejum na Premier League, porém, até isso sozinho seria considerado um enorme sucesso aos olhos de seus torcedores.