Como Kanté, na beira dos 35 anos, ainda é importante para a França

Campeão do mundo em 2018 como pilar da seleção francesa, N’Golo Kanté está longe do seu auge, que o marcou como um meio-campista de um fôlego incrível. Mesmo aos 34 anos, a quatro dias de completar seus 35, o jogador mantém um papel importante por seu país.

Convocado para a Data Fifa deste março, com os amistosos contra Brasil e Colômbia, o experiente jogador teve momentos nos quais parecia que não seria mais chamado por Didier Deschamps. Ele, no entanto, manteve o foco e conseguiu retomar a presença na lista da França.

Ida à Arábia Saudita trouxe incerteza a Kanté na seleção francesa

Fora da Copa do Mundo de 2022 por uma lesão na coxa, Kanté trocou o Chelsea pelo Al-Ittihad meses depois e passou dois anos sem ser convocado para defender seu país. O que poderia ser o fim de uma bela história, na verdade, foi apenas um hiato por questões físicas. O meio-campista retornou para a disputa da Eurocopa 2024.

— Ele recuperou todas as suas habilidades físicas. Por sua experiência, estou convencido de que a seleção francesa será melhor com ele. Ele jogou muitas partidas. Podemos discutir a intensidade específica na Arábia Saudita. Mas ele jogou mais de 4 mil minutos durante a temporada, ou seja, mais de 40 partidas. Não tenho dúvidas sobre o que o tornou forte — justificou à época Deschamps sobre o chamado.

Titular por toda a Euro, com boas atuações no início e uma queda física na reta final da campanha que acabou na semifinal, Kanté foi convocado ainda em mais duas Datas Fifa no mesmo ano. Em 2025, porém, o jogador passou mais quatro listas de fora.

Segundo o jornal “L’Équipe”, foi apenas um período para o técnico dos Bleus testar novas opções, pois “nunca se esqueceu de Kanté”. Uma prova é seu retorno em novembro passado, com uma ótima atuação defensiva e ofensiva na vitória por 4 a 0 sobre a Ucrânia, com direito a assistência.

A publicação destaca que Kanté sempre esteve no radar de Deschamps, que valoriza a experiência trazida pelo jogador, como destacou no chamado para a Eurocopa e reforçou. “Atuar na Arábia Saudita não era um problema para a comissão técnica da seleção”, aponta a matéria.

— Ele voltou ao seu melhor nível, tem status e experiência. Quando eu o convoco, é para desempenhar um papel importante — disse Deschamps na última Data Fifa do ano passado.

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Meio-campista da França voltou à Europa

Desde fevereiro no Fenerbahçe, em liga superior à saudita, Kanté logo tomou a posição de titular no meio-campo por sua qualidade e vem de gol na vitória do time turco na última semana. Sua forma física, alvo de questionamento no Chelsea, parece ter evoluído, afinal, só teve uma lesão desde 2023, segundo o site “Transfermarkt”.

Líder silencioso, experiente e importante para Deschamps, o meia continua importante para a França, mesmo que não seja mais titular, e deve estar na Copa do Mundo do meio do ano. O técnico tem usado a formação 4-2-3-1, tendo Aurélien Tchouaméni como o primeiro volante ao lado de Adrien Rabiot, Eduardo Camavinga ou Zaïre-Emery. Michael Olise deve ser o camisa 10.

— Muito respeitado pelos companheiros, Kanté não precisa falar muito para transmitir energia positiva e aceita ser reserva sem problemas — escreve a matéria do “L’Équipe”.