Marcos Leonardo vira protagonista relâmpago em vitória pra lá de sofrida do Benfica diante do Toulouse

Líder do Campeonato Portugues, o Benfica recebeu o Toulouse, ameaçado de rebaixamento na Ligue 1 na abertura dos playoffs da Liga Europa. O duelo entre equipes em momentos tão distintos prometia ser favorável aos portugueses, mas os franceses dificultaram muito a missão encarnada no Estádio da Luz.

Em atuação muito valente, o Toulouse ia segurando o empate por 1 a 1 até os 96 minutos, quando cometeu o segundo pênalti bobo da partida. Di María, que já havia convertido o primeiro, fez o segundo também e deu números finais ao jogo: 2 a 1 para os encarnados.

Durante todo o jogo, o Benfica esbarrou numa incrível falta de criatividade, abusando dos chutes de meia distância e não conseguindo acionar o brasileiro Arthur Cabral, seu homem de referência. As penalidades máximas, porém, mudaram a história da partida. A segunda, inclusive, foi sofrida por Marcos Leonardo, que entrou já aos 36 minutos da etapa final.

O duelo de volta está marcado para a próxima quinta-feira (22), na França. Antes da partida de ida, as equipes têm compromissos em suas respectivas ligas nacionais. O Benfica recebe o Vizela no próximo domingo (18). No mesmo dia, o Toulouse visita o Mônaco tentando se reabilitar na Ligue 1.

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— SL Benfica (@SLBenfica) February 15, 2024

Benfica faz primeiro tempo discreto e para em trave francesa

Já aos seis minutos da etapa inicial, Aursnes trocou passes com Di María. O argentino invadiu a área, adiantou demais e, ao sentir o contato de Diarra, caiu na área. O árbitro em cima do lance mandou o jogo seguir.

Mesmo em uma situação ruim na Ligue 1, o Toulouse começou o jogo com uma postura bem digna, não se deixando sufocar pelos donos da casa. O camisa nove Dallinga era o jogador mais acionado pelos visitantes e conseguia levar perigo ao setor defensivo encarnado.

Sentindo a dificuldade imposta pelo rival, o Benfica tentou subir a sua marcação para dificultar a saída de bola dos franceses. Aos 14 minutos, a pressão deu certo e Kokcu arriscou de fora e mandou ao lado da meta do goleiro Restes, na primeira boa chance dos donos da casa.

Na sequência, João Mário elevou para Di María, mas o passe foi muito esticado. O argentino até tentou concluir para o gol, mas pegou apenas com a ponta do pé, mandando por cima da meta adversária. O brasileiro Arthur Cabral foi outro que arriscou de fora aos 23, mas teve seu arremate bloqueado. O Benfica finalmente impunha seu jogo.

O Toulouse não conseguia mais trocar passes com tranquilidade e tentou se fechar dentro da sua área. Aos 28 minutos, João Mário arriscou de longe com perigo. Na sequência, na conexão argentina, Di María levantou para Otamendi, que testou para fora.

Antes do apito final, a ofensiva encarnada seguiu. Di María achou Rafa, que andava sumido da partida. O atacante bateu já dentro da grande área adversária, mas a bola foi na rede pelo lado de fora. Três minutos depois, Rafa arriscou de novo, desta vez com mais precisão, mas ainda com algum azar. Ele bateu firme e a bola explodiu na trave do Toulouse, que conseguiu ir ao vestiário com o empate embaixo do braço.

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Toulouse joga fora atuação valente com dois pênaltis infantis

No retorno dos vestiários, parecia que o Benfica insistiria na mesma fórmula que falhou nos primeiros 45 minutos. O jovem lateral Carreras recebeu na intermediária e arriscou de longe, parando de novo no goleiro Restes. Os donos da casa seguiam com dificuldade de triangular e criar chances mais claras para Rafa e Arthur Cabral.

Diante da ineficiência dos donos da casa, o Toulouse até se aventurou no ataque. Aos 16 minutos, Desler bateu de fora, mas Lunin fez defesa segura.

Sem conseguir entrar na defesa francesa, Roger Schimidt apostou na entrada de David Neres no lugar de João Mário, na esperança de que o brasileiro pudesse quebrar as linhas adversárias com seu poder de drible.

Aos 18 minutos, após mais uma bola levantada pelo Benfica, o zagueiro Logan Costa subiu com o braço acima da cabeça e tocou na bola: pênalti marcado após análise do VAR. Com muita frieza, Di María esperou o goleiro Restes cair e bateu no meio do gol. Festa encarnada no Estádio da Luz.

O Benfica cresceu e tentou aproveitar o pouco espaço que o Toulouse cedeu após o gol. Aos 27, Di María achou lindo passe para Arthur Cabral na área. O brasileiro precisou de um acrobacia para finalizar, mas parou em linda defesa do goleiro Restes.

Quando parecia que os donos da casa ampliariam, o Toulouse foi valente e calou a torcida local. Após um cruzamento da linha de fundo, a zaga do Benfica não conseguiu afastar, Desler brigou, venceu Aursnes e bateu com violência para vencer Lunin: era o empate francês na Luz.

Aos 36 minutos, Roger Schimidt promoveu a entrada de Marcos Leonardo, ex-Santos, no lugar de Arthur Cabral, que saiu levemente vaiado, até de forma injusta, já que foi muito pouco acionado por seus companheiros durante todo o jogo.

Mesmo com poucos minutos em campo, Marcos Leonardo conseguiu ser o protagonista da partida. Já aos 96 minutos, Di María achou o brasileiro, que dominou mal, mas mesmo assim fez boa proteção e sofreu novo infantil vindo da zaga francesa. Di María cobrou com tranquilidade e venceu o jogo no apagar das luzes para total festa nas arquibancadas do Estádio da Luz.