Israel voltou a campo, mas foi Kosovo quem venceu um duelo crucial nas eliminatórias da Euro

Num final de semana cheio de partidas pelas ligas nacionais, um duelo isolado pelo futebol de seleções aconteceu em Pristina. Israel teve seus compromissos pelas eliminatórias da Euro 2024 adiados por conta da guerra. Assim, as partidas da Data Fifa de outubro acontecerão nesta semana. Contudo, quem se deu bem nos Bálcãs foi Kosovo, com um triunfo essencial para manter suas esperanças na competição. Diante de sua torcida, os kosovares ganharam dos israelenses por 1 a 0. O resultado ainda deixa Kosovo com chances mínimas na corrida, enquanto complica Israel na tabela do Grupo I.

Diante da situação excepcional, os jogadores de Kosovo e de Israel ganharam dispensa de seus clubes para disputar a Data Fifa. Como o Campeonato Israelense está paralisado, boa parte do elenco estava livre, mas ainda assim figuras importantes de outras ligas europeias estavam disponíveis, como o goleiro Omri Glazer e o meia Oscar Gloukh. Chamava atenção também o retorno do atacante Eran Zahavi, que reviu sua aposentadoria da seleção após um ano afastado. Quis voltar a representar o país em meio à guerra. O jogador do Maccabi Tel Aviv é um nome representativo, como maior artilheiro da história da equipe nacional.

Kosovo, com um time ainda mais internacionalizado, também convocou boa parte de seus principais jogadores. Vedat Muriqi e Milot Rashica comandaram o ataque, enquanto o goleiro Arijanet Muric protegia a meta. Nem todos estiveram presentes, porém. A zaga teve que lidar com o desfalque de Amir Rrahmani, que atuou na derrota do Napoli pela Serie A. O meia Edon Zhegrova também ficou com o Lille para a Ligue 1 e foi outra ausência sentida aos kosovares.

Existia uma evidente tensão por todas as circunstâncias da partida, mas o jogo em Pristina ocorreu sem maiores consequências. Até surgiram queixas do capitão Muriqi pelos esquemas de segurança, mas depois a federação kosovar botou panos quentes e declarou que a referência era ao primeiro encontro com os israelenses. O único entrave era mesmo o estado do gramado do Estádio Fadil Vokrri. A delegação de Israel reclamou do campo enlameado, sem drenar por causa das fortes chuvas. Já antes que a bola rolasse, ocorreram vaias ao hino de Israel. Kosovo é um país de 93% da população muçulmana.

Kosovo fans whistle during the Israeli national anthem. #KOSISR 🇽🇰🇮🇱 | #EURO2024
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— Kosovar Football 🇽🇰 (@kosovarfootball) November 12, 2023

Como foi a partida

Kosovo lidou bem melhor com a situação, apesar dos desfalques, e dominou o primeiro tempo. Israel teve mais posse de bola, mas não a chegada ao ataque do time da casa. O goleiro Omri Glazer teve trabalho ao longo da etapa inicial e, quando Eran Zahavi poderia abrir o placar aos 34, perdeu boa chance. O gol dos kosovares saiu aos 41 minutos. Numa bola longa quebrada pelo goleiro Muric, Muriqi deu uma casquinha de cabeça e encontrou Rashica no meio dos zagueiros. O atacante arrancou mesmo no gramado péssimo e encheu o pé diante do goleiro Glazer.

O segundo tempo se tornou mais aberto. Israel teve um domínio territorial ainda maior, com 77% de posse de bola, mas também se expunha aos contra-ataques de Kosovo. Durante os minutos iniciais, o time da casa seguiu perigoso e Glazer precisou aparecer. A pressão israelense aumentou no final, mas com dificuldades de converter suas chances. A situação de Kosovo até preocupou quando Muriqi saiu lesionado, aos 21, e o time precisou se enclausurar na defesa. Entretanto, Israel não conseguiu o empate e ainda teve Roy Revivo expulso no final.

A Romênia lidera o Grupo I com 16 pontos, contra 15 da Suíça, ambos na zona de classificação à Euro 2024. Israel estaciona em terceiro, com 11 pontos, e Kosovo encosta com 10. Israel e Suíça ainda têm um jogo atrasado, que ocorrerá na próxima quarta, em campo neutro na Hungria. Os israelenses precisam do triunfo, antes da reta final contra Romênia e Andorra. Já Kosovo depende de uma reviravolta improvável, com duelos contra Suíça e Belarus nas últimas partidas.