Legia, enfim, ressalta sua força na Champions e recoloca a Polônia na fase de grupos após 20 anos
De um jeito ou de outro, um dos países em campo desfrutaria de um resultado histórico na Liga dos Campeões. A façanha seria maior para o Dundalk, caso alcançasse a inédita vaga na fase de grupos para a Irlanda. Não conseguiram, mas certamente estão satisfeitos por repetirem o Shamrock Rovers e figurarem na Liga Europa. A comemoração, então, ficou para a Polônia. O empate por 1 a 1 foi suficiente para o Legia Varsóvia, que coloca um representante de seu país na fase principal da Champions pela primeira vez desde 1996/97, com o Widzew Lodz.
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Ao longo dos últimos anos, o Legia se manteve como um dos principais clubes poloneses no cenário europeu. A equipe disputou a fase de grupos da Liga Europa por quatro vezes nas últimas cinco temporadas. Sorte que não se repetiu na Champions. Em 2014, o time caiu na última etapa do qualificatório para o Steaua Bucareste, por culpa dos gols sofridos dentro de casa. E nem foi a eliminação mais amarga. Na temporada seguinte, o Legia enfiou 6 a 1 sobre o Celtic no placar agregado, mas terminou desclassificado por escalar um jogador irregular. Resultou em um protesto contra os “porcos” da Uefa (e, obviamente, em multa) durante a Liga Europa.
Desta vez, o Legia Varsóvia caminhou em passos firmes. Nas primeiras etapas classificatórias, superou os bósnios do Zrinjski Mostar e os eslovacos do Trencin. Até dar sorte e cruzar justamente com a grande zebra na Rota dos Campeões, o Dundalk. Serviço que os poloneses fizeram logo no jogo de ida, vencendo por 2 a 0 em Dublin. Já no reencontro, o Dundalk ameaçou ao abrir o placar e manteve a pressão em busca da prorrogação, especialmente depois que os anfitriões ficaram com um a menos no segundo tempo. Mas os visitantes acabaram se abrindo ao contra-ataque decisivo de Kucharczyk, que anotou o gol da classificação, decretando o empate por 1 a 1 aos 47 do segundo tempo.
Provavelmente o Legia não passará de um mero figurante na Champions. Mas sua presença já significa bastante. Em termos históricos, é o prêmio a um clube tradicionalíssimo, que não figurava na fase de grupos desde 1995/96, quando foi eliminado para o Panathinaikos nas quartas de final. E financeiramente os ganhos também são enormes. A presença na etapa principal da LC garante, em prêmios, pelo menos €14 milhões. Injeção de dinheiro que ajuda ainda mais os donos de três dos últimos quatro títulos poloneses a serem ainda mais dominantes.
Pela Rota dos Campeões, Celtic e Ludogorets também confirmaram presença na fase de grupos nesta terça. Clubes que têm seu potencial revitalizado frequentemente, diante da frequência com a qual conseguem embolsar a bolada oferecida pela Champions. Algo que o Legia espera que se torne costume a partir de agora.
