O Villarreal provocava outro desastre, mas o Real Madrid despertou e arrancou uma heroica virada na Copa do Rei

O Real Madrid não voltou bem às atividades após a Copa do Mundo. A equipe de Carlo Ancelotti acumula tropeços e não consegue emendar boas atuações. E as oitavas de final da Copa do Rei traziam uma pedreira para o time sob questionamento, com uma visita ao Estádio de La Cerámica para pegar o Villarreal. O Submarino Amarelo, que vencera os merengues há pouco mais de uma semana por La Liga, parecia pronto a causar outra hecatombe. A equipe de Quique Setién abriu dois gols de vantagem no primeiro tempo e poderia ter feito mais, diante do apático oponente. Todavia, o Real Madrid renasceu e buscou uma virada gigantesca para sair com a classificação. As entradas de Marco Asensio e principalmente de Dani Ceballos foram essenciais, enquanto Vinícius Júnior ajudou a incendiar o time. Resultado: vitória por 3 a 2, com três gols na segunda etapa e a clara influência de Ancelotti.

O Real Madrid sabia de antemão que teria dificuldades no Estádio de La Cerámica. Porém, não existiria um começo pior aos merengues. O primeiro gol do Villarreal surgiu aos quatro minutos, numa jogada plástica. O Submarino Amarelo era mais veloz em suas ações e uma cobrança de lateral rendeu o tento. Gerard Moreno foi muito bem ao dominar e passar no giro. Étienne Capoue dominou com a coxa e, sem deixar cair, pegou na veia. O chute cruzado saiu do alcance de Thibaut Courtois.

Diante da pressão imediata, o Real Madrid tentou reagir. Os merengues fluíam sobretudo pelo lado esquerdo, mas não tinham as melhores conclusões. Federico Valverde mandou por cima aos 11, num lance com espaço. Do outro lado, o Villarreal também não se acomodava. Tentava adiantar sua marcação e acelerar na transição. Tanto é que o segundo gol poderia ter vindo logo aos 18, num presente de Capoue para Yeremy Pino, que arrematou para fora. Alejandro Baena ainda esteve a ponto de cometer o crime aos 31, mas Valverde travou.

Um raro momento de lucidez do Real Madrid aconteceu depois dos 34. Foram duas chances seguidas, primeiro com um chute de Ferland Mendy para a defesa do goleiro Filip Jörgensen, depois num arremate de Rodrygo que Pau Torres afastou com o arqueiro já batido. E quando os merengues poderiam acreditar no empate, o banho de água fria não tardou. Militão já salvou uma bola crucial contra Pino. Entretanto, o segundo gol do Villarreal se confirmou aos 42. Numa linda troca de passes, Gerard Moreno deu um presentaço para Samuel Chukwueze, que invadiu a área sozinho e bateu com categoria diante de Courtois. O goleiro ainda precisou se esticar para evitar o terceiro, numa pancada de longe dada por Alberto Moreno. O Submarino Amarelo sobrava.

Sem mudanças para o segundo tempo, o Real Madrid tentou reconfigurar seu meio-campo com Eduardo Camavinga um pouco mais recuado. Ainda assim o time não funcionava, diante de um Villarreal que conseguia esfriar os adversários. O Submarino Amarelo perdeu Juan Foyth lesionado, antes que Toni Kroos e Rodrygo dessem espaço a Dani Ceballos e Marco Asensio. Um minuto depois, aos 12, os merengues descontaram. Numa bola recuperada, a equipe trocou passes de primeira. Camavinga espetou, Karim Benzema ajeitou e Ceballos deu a assistência, para que Vinícius surgisse livre para fuzilar. Os madridistas voltavam ao jogo e o brasileiro, que não vinha bem no primeiro tempo, chamava a responsabilidade.

O Villarreal parecia sentir o cansaço neste momento, enquanto o Real Madrid crescia na partida. Os merengues imprimiam um ritmo mais forte e o Submarino Amarelo ficava no aguardo dos contragolpes. O gol de empate saiu aos 25, na sequência de um escanteio. Ceballos cruzou e Benzema cabeceou, para ótima defesa de Jörgensen. Porém, Militão estava à espreita no rebote e deixou tudo igual. Cinco minutos depois, Camavinga quase virou, em chute espirrado que saiu ao lado da trave – quando Benzema estava em melhores condições ao lado. O Villarreal parecia nas cordas. Quando teve uma escapada, o passe de José Luis Morales em direção a Moreno foi muito forte.

O Real Madrid parecia muito mais propenso ao gol do que o Villarreal. O Submarino Amarelo teve mais um lance na área, em que Morales pediu pênalti, mas a arbitragem não deu. E o papel decisivo de Dani Ceballos seria coroado aos 41, com o terceiro tento. Num contra-ataque puxado por Vinícius, Asensio se esforçou para não deixar a bola sair. Dentro da área, o atacante recuou o passe e encontrou Ceballos, com uma batida seca para morrer nas redes. A classificação se encaminhava e o desespero era todo do Submarino Amarelo. Aos 45, em nova arrancada de Vini, Benzema ainda parou em Jörgensen, mas estava impedido. A arbitragem deu cinco minutos de acréscimos, para o Villarreal tentar sobreviver. Entretanto, pouco os anfitriões criariam contra uma defesa bem postada. Os merengues foram mais perigosos nos contragolpes. Vinícius só deixou de incomodar mesmo quando soou o apito final, com a heroica classificação.

O Real Madrid completa a lista de classificados às quartas de final da Copa do Rei. Acompanha Barcelona, Atlético de Madrid, Real Sociedad, Athletic Bilbao, Valencia, Osasuna e Sevilla. O sorteio da próxima fase da Copa do Rei acontecerá nesta sexta-feira.