Kenan Yildiz transforma Turquia em ‘plano A’ após rejeição na Alemanha para disputar Copa do Mundo

A Turquia está de volta à Copa do Mundo depois de 24 anos. Semifinalista em 2002, em edição que só foi derrotada pelo Brasil, a seleção turca conquistou sua vaga ao Canadá, Estados Unidos e México graças à atuação de um herói improvável. Kenan Yildiz, que tinha outros objetivos na carreira, mas assumiu a responsabilidade de ser um dos líderes desta geração turca.

Nascido em Regensburg, no sudoeste da Alemanha, Yildiz construiu sua carreira e vida no país germânico. Filho de mãe alemã e pai turco, jogou nas categorias de base do Bayern de Munique e queria defender as cores da tetracampeã mundial. Os obstáculos que enfrentou em seu país natal, entretanto, impediram este objetivo.

Entre 2012 e 2022, quando defendeu as categorias de base em Munique, Yildiz não recebeu nenhuma oportunidade no time profissional. Por parte da Federação Alemã de Futebol (DFB, em alemão), idem. A Turquia, com o plano de retomar seu prestígio entre as seleções europeias, surgiu como alternativa para seu futuro.

Yildiz não deixou somente a seleção alemã para trás. Este sentimento de “rejeição” vivido em Munique também o acompanhou na decisão de trocar a Alemanha pela Juventus, da Itália.

— Estou aqui (na Juventus) há quatro anos e sempre me passaram muita confiança, algo que me faltava no Bayern. Fiquei lá por onze anos e nunca senti essa confiança; havia sempre alguém melhor do que eu. Por isso, foi fácil para mim partir — afirmou Yildiz, ao “Corriere dello Sport”, em março deste ano.

Turquia surge como ‘plano A’ para Yildiz conquistar objetivos na carreira

Yildiz nunca jogou profissionalmente pela Turquia. Mesmo assim, em 2021, a Federação Turca apostou no “novo Del Piero” — como foi chamado após sua chegada à Juventus — para integrar a próxima geração do país. Aos 21 anos, o atacante se tornou a principal referência da equipe ao lado de nomes como o de Arda Güler, do Real Madrid.

Quis o destino que seu primeiro gol pela Turquia fosse justamente contra a seleção de “seus sonhos”. Em 2023, Yildiz marcou na vitória sobre a Alemanha por 3 a 2, no Estádio Olímpico de Berlim. A atuação também o ajudou a conquistar sua vaga na Eurocopa de 2024 — também disputada na Alemanha.

— Acho que todos puderam perceber minha emoção quando marquei o gol. A gente nem imagina que algo assim possa acontecer, especialmente em uma partida entre os dois países onde joguei futebol a vida toda. Parecia que quase todo o estádio era composto por torcedores turcos — afirmou, em entrevista à “Fifa”, em 2024.

Yildiz faz questão de fazer juras de amor à Turquia sempre que possível. Mesmo tendo disputado sua primeira partida por clubes no país somente neste ano — quando a Juventus enfrentou o Galatasaray na Champions League — tem destacado a força do elenco turco desde que disputou a Eurocopa e na campanha das Eliminatórias para a Eurocopa.

Pela Turquia, Yildiz já marcou cinco gols em 28 jogos — três destes durante a campanha das Eliminatórias. Na partida decisiva, diante de Kosovo, não foi às redes, mas foi o melhor jogador em campo na vitória por 1 a 0 em março deste ano. Na última campanha da seleção turca no Mundial, Yildiz ainda não era nascido.

“Falo três línguas e meia. Alemão, inglês, italiano e dou o meu melhor em turco. Meu pai sempre fala comigo em turco, mas eu respondo em alemão. É por isso que eu entendo, mas falar é difícil. Vou continuar tentando e, daqui a alguns anos, quero ser capaz de falar perfeitamente — destacou em 2024.

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Contrato com a Juventus não impede Yildiz de atrair olhares na janela de transferências

No final da última temporada, Yildiz já havia se destacado pela Velha Senhora no Mundial de Clubes. O desempenho do turco fez com que a Juventus apostasse em sua extensão contratual até junho de 2030. Isso não impede, no entanto, que ele receba sondagens de outros clubes do futebol europeu.

A ausência da Juventus na próxima edição da Champions League pesa negativamente para as ambições do turco — mesmo que, neste ano, ele tenha exaltado seu período na Itália, onde recebeu a camisa 10. Também destacou, neste ano, que sua renovação não foi motivada pelo aspecto financeiro, mas sim pela segurança que tem em Turim.

Em maio, o jornal italiano “Gazzetta dello Sport” destacou que Yildiz está entre os alvos do Real Madrid no mercado, com a possibilidade de editar a parceria com Güler para além da seleção nacional. No esquema montado pelo italiano Vincenzo Montella, ambos são titulares: a joia da Juventus atua pela esquerda no ataque, enquanto o atacante do Real Madrid joga mais centralizado.

Para a Copa do Mundo, ambos entraram na pré-lista do treinador italiano. Yildiz ainda precisará se recuperar de uma lesão na panturrilha até a estreia. A Turquia está no Grupo D, ao lado de Austrália, Paraguai e os Estados Unidos, donos da casa. A primeira partida será diante da seleção da Oceania, na madrugada de 14 de junho.