Com sonho de diplomata, Livakovic conquista merecidamente os holofotes como destaque da Croácia
Aos 27 anos, Livakovic foi o grande nome da Croácia na classificação nos pênaltis contra o Japão, na sua primeira Copa como titular – e tem tudo para ser destaque por muito tempo
A Croácia é um dos times mais experientes da Copa, com uma média de idade alta e protagonistas com mais de 30 anos. Luka Modric, o capitão e craque, tem 37 anos. Ivan Perisic, outro destaque e que fez o gol no empate por 1 a 1 com o Japão nas oitavas de final, tem 33. Só que o grande nome da classificação não era no qualificado meio-campo, nem no ataque: foi no gol, com Dominik Livakovic, de 27 anos, um nome que é falado há tempos como potencial destaque desta boa equipe croata e que foi o herói nos pênaltis.
Livakovic é um raro caso de jogador que teve a oportunidade de seguir outra carreira – e ainda pretende fazer isso, quando se aposentar. Ele chegou a se matricular na universidade para cursar Diplomacia e Relações Internacionais. A sua família é de pessoas com ensino superior: o avô é médico urologista, a avó é professora de inglês e o pai é engenheiro civil. Livakovic disse que interrompeu a faculdade para seguir a carreira no futebol, mas que pretende retomar quando pendurar as chuteiras.
Nascido em Zadar, com 1,88 metro de altura, o goleiro começou a carreira no NK Zadar nas categorias de base, antes de se transferir para o NK Zagreb, clube pelo qual fez 108 jogos. Em 2015, chegou ao seu clube atual, o Dinamo Zagreb, uma das potências do país. Já são 262 jogos pelo clube de mais destaque da Croácia. O jogador passou por todas as categorias de base da seleção croata, do sub-15 até a sub-21.
Convocado pela primeira vez para a seleção croata em 2017 ainda pelo técnico Ante Cacic, foi à Copa do Mundo da Rússia, em 2018, como reserva de Danijel Subasic. Foi uma Copa histórica para a Croácia: o time foi avançando pouco a pouco: nos pênaltis contra a Dinamarca nas oitavas de final, nos pênaltis de novo contra a Rússia e na prorrogação contra a Inglaterra, ants de perder da França na final. Só que Livakovic ainda era reserva.
Desta vez, a Copa de 2022 é com ele como titular. E na primeira oportunidade para brilhar, o goleiro esteve à altura da ocasião: na disputa de pênaltis, ele pegou três das quatro cobranças que foram feitas pelo Japão. Sim, ele pegou: os jogadores não erraram porque chutaram na trave ou para fora, foi o goleiro croata que estava ali para pegar cobranças que não foram boas, mas que o goleiro foi bem em esperar o momento certo para, enfim, brilhar. Titular da Croácia desde 2019, ele chega à Copa como um dos jogadores capazes de fazer a diferença pela Croácia e assim fez na primeira disputa de mata-mata.
Livakovic é comentado como um talento há muito tempo, desde que ainda era um jogador das categorias de base. Brilha pelo Dinamo Zagreb há algum tempo e a titularidade na Croácia veio naturalmente, depois que Danijel Subasic deixou de ser convocado. Com o bom desempenho na Copa até aqui, e o destaque que teve na classificação da Croácia contra o Japão, não será surpresa se Livakovic estiver entre os jogadores desejados por clubes de grandes ligas atrás de um bom goleiro para o mais alto nível.
