Varela conta com apoio em duas frentes para se consolidar como titular do Flamengo

A lateral direita é a posição que gera mais insegurança na torcida do Flamengo. Os rubro-negros reclamam da falta de opções desde o ano passado e, com a saída de Matheuzinho, apenas Wesley e Varela integram o setor para 2024. Apesar disso, o clima é de confiança com os dois jogadores, principalmente o uruguaio, que tem sido o titular no time de Tite neste início de temporada.

Varela começou os trabalhos em 2024 de maneira interessante, tendo participado de gols pela primeira vez desde que chegou ao clube. O clima de confiança será fundamental para que Varela possa se consolidar ainda mais como o nome da lateral direita. Afinal, para isso foi contratado.

Saída de Matheuzinho e falta de confiança de Wesley abrem caminho

O uruguaio iniciou o 2024 no 11 inicial como parte do planejamento de Tite. O treinador, e comissão técnica, deram a entender que utilizariam Varela entre os titulares desde o início da última temporada, quando o atleta começou os três jogos restantes para o fim do Campeonato Brasileiro. Nesta jornada, o camisa 2 esteve em campo em todas as partidas do Flamengo, com exceção daquelas disputadas enquanto a equipe fazia pré-temporada nos Estados Unidos.

Além do planejamento interno do Flamengo, dois fatores colocaram Varela à frente da concorrência. O primeiro foi a perda de confiança de Wesley, titular em boa parte de 2023. O Garoto do Ninho caiu nas graças de Sampaoli e participou de praticamente toda a última temporada, mas perdeu fôlego com atuações ruins, que continuaram a aparecer na temporada seguinte.

O outro foi a saída de Matheuzinho para o Corinthians. Tite já havia frisado que o lateral perderia espaço em reuniões com o departamento de futebol, e, por isso, o Flamengo optou por negociá-lo. Dessa forma, o clube conta com apenas duas opções para o setor.

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Um Varela cada vez mais consolidado

O mais importante para Varela, no entanto, foi o aumento da confiança. Tímido, ele chegou ao Flamengo sem conseguir mostrar serviço e já vinha recebendo críticas da torcida. O 2023, inclusive, foi bastante conturbado: o uruguaio teve duas lesões complicadas e chegou a brigar, fisicamente, com Gerson durante treino no Ninho do Urubu. Tudo mudou quando o Rubro-Negro anunciou Tite.

Com um perfil mais paizão, o novo comandante conseguiu reacender a chama de Varela, que se vê cada vez mais consolidado na lateral direita. Em contato com a Trivela, uma fonte revelou que não tinha visto o uruguaio tão empenhado nos treinamentos e engajado nas atividades com os companheiros. A resenha com os outros três conterrâneos, De La Cruz, Arrascaeta e Viña, sem dúvida, ajudou bastante no processo.

Uma pessoa próxima ao lateral também contou à reportagem que esse carinho é fundamental para que ele consiga exercer o seu melhor futebol. Segundo ela, Varela é um jogador que sente bastante o termômetro interno e da torcida, ou seja, é importante que o clima esteja tranquilo, como agora. É muito difícil de afirmar se vai durar até o fim do ano, ainda mais se tratando do Flamengo, mas o início de 2024 é animador.

— Tite dá muita confiança para o jogador, ele fala muito com o grupo. É muito importante também porque na hora do jogo você está mais preparado — disse Varela, em entrevista à FlaTV.

Braz e Spindel saem em defesa de Varela

Perguntados pela Trivela sobre a situação da lateral direita, durante a coletiva de apresentação de Matias Viña, Marcos Braz e Bruno Spindel reafirmaram a confiança, não apenas em Varela, mas em todo o elenco do Flamengo. Nomes fortes do departamento de futebol, os dirigentes analisaram possíveis movimentações do Rubro-Negro no mercado.

— (A confiança na lateral-direita) Não até o meio do ano, mas o ano todo. A gente confia no elenco. Nenhum atleta vai conseguir jogar sozinho, na sua posição todos os minutos de todos os jogos. Até dia 7 de março a gente vai tentar fazer uma qualificação no elenco. A gente confia muito no Tite, no elenco, a gente confia que o trabalho vai render frutos e que o Flamengo vai ter grandes conquistas nessa temporada. A gente precisa fazer um esforço para qualificar mais o elenco, são 80 jogos no ano, tem Copa América, data FIFA, lesões, suspensões… vamos fazer o esforço para trazer mais uma ou outra peça — comentou Spindel.

Os números e curiosidades de Varela em 2024

• 8 jogos (7 como titular)
• 522 minutos (65 por partida)
• 2 participações em gol (1 gol e 1 assistência)
• Primeiras participações em gol desde que chegou
• Apenas um gol sofrido quando esteve em campo