Santos e Portuguesa entrarão em campo sonhando com vaga em semifinal que não vem há alguns anos

Assim que o árbitro Raphael Claus apitar o início da partida entre Santos e Portuguesa, às 20h15 (horário de Brasília) deste domingo (17), na Vila Belmiro, as equipes lutarão em campo para colocar fim em um tabu em comum. Porém, que incomoda suas respectivas torcidas por tempos distintos. A última vez que o Peixe chegou às semifinais do Campeonato Paulista, foi em 2019, mas acabou eliminado pelo Corinthians. Já a Lusa não fica entre os quatro primeiros do Estadual desde 1998, quando também foi derrotada pelo Corinthians em uma das partidas mais polêmicas da história do Paulistão.

Ao longo deste período de quatro anos, a melhor campanha do Santos no campeonato foi em 2020, quando a equipe comandada por Jesualdo Ferreira chegou às quartas de final, mas foi surpreendida pela Ponte Preta, que venceu o duelo por 3 a 1 em plena Vila Belmiro.

Considerando os 25 anos desde a dolorosa semifinal de 1998, a Portuguesa não aparecia entre as oito melhores do Paulistão desde 2011. Na oportunidade, o time que tinha Jorginho como treinador perdeu por 2 a 0 para o São Paulo, na Arena Barueri, e se despediu da competição.

LEMBRA DE TODOS? 🤔❓
Essas foram as equipes que disputaram as quartas de final do Paulistão Sicredi desde 2017. E esse ano, torcedor, quem passa para as semis? 👀#PaulistaoSicredi pic.twitter.com/q3EB4NrPXz

— Paulistão (@Paulistao) March 15, 2024

Para igualar o time de Jorge Sampaoli

Caso derrote a Portuguesa e retorne às semifinais, o Santos irá repetir a campanha que a equipe comandada por Jorge Sampaoli fez em 2019. À época, o Peixe terminou a primeira fase na segunda colocação do Grupo A e encarou o Red Bull Bragantino, nas quartas de final, que era disputada em confrontos de ida e volta.

No primeiro duelo, na Vila Belmiro, o Santos venceu por 2 a 0 e, no segundo encontro, segurou o empate por 0 a 0. Desta forma, o Alvinegro se garantiu para encarar o Corinthians.

No clássico da ida, na Neo Química Arena, o Corinthians venceu por 2 a 1. No jogo de volta, no Pacaembu, o Santos massacrou o arquirrival, que era comandado por Fábio Carille, e levou a disputa para os pênaltis ao vencer no tempo normal por 1 a 0. Nas penalidades, levou a melhor e foi para a decisão contra o São Paulo.

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Voltar às semis após Javier Castrilli

Se vencer o Santos, a Portuguesa disputará uma semifinal desde a trágica arbitragem do argentino Javier Castrilli, que, em 1998, tomou decisões polêmicas que influenciaram diretamente no resultado e tiraram a Lusa da final do Paulistão.

Naquele ano, o Paulistão era dividido em dois grupos e os dois primeiros colocados de cada chave avançavam para as semifinais. Corinthians e Palmeiras se classificaram no Grupo 1, enquanto São Paulo e Portuguesa se garantiram no Grupo 2.

No duelo de ida, no MorumBIS, a Lusa segurou o empate por 1 a 1 com o Corinthians. Já no confronto de volta, Castrilli roubou a cena. A Portuguesa vencia a partida, mas o argentino assinalou um pênalti questionável do atacante Evair no zagueiro Cris, que Marcelinho Carioca converteu.

Apesar dos nervos exaltados, a Portuguesa voltou a ficar em vantagem e perto da decisão com o São Paulo, que eliminou o Palmeiras. Porém, aos 44 minutos do segundo tempo, Castrilli marcou um pênalti inexistente para o Corinthians. Indignados, os jogadores da Lusa foram para cima do árbitro, que expulsou quatro jogadores, sendo três deles da Portuguesa. Sem nada a ver com o erro do juiz argentino, Rincón foi para a cobrança e colocou o Corinthians na final com o empate por 2 a 2 por ter melhor campanha.

Aquela partida levou alguns jogadores da Portuguesa às lágrimas de nervoso com o Javier Castrilli e jamais será esquecida nas dependências do Canindé.

Portuguesa não vence na Vila há 22 anos

Para ser novamente um dos quatro melhores de São Paulo, a Portuguesa terá que quebrar outro tabu: vencer na Vila Belmiro. A última vez que isso ocorreu foi em 2002, por 2 a 1, pelo Campeonato Brasileiro. De lá para cá foram sete partidas com seis vitórias e um empate.