O Grêmio tomou pressão do Juventude, mas encontrou o gol na hora certa para assegurar a vaga nas quartas de final
O Grêmio não convence pelo futebol apresentado nas últimas semanas. Ainda assim, fazendo o mínimo, o Tricolor venceu o Juventude no Estádio Alfredo Jaconi e ratificou a classificação às quartas de final da Copa do Brasil. O Tricolor já não tinha feito grande partida na Arena, mas saiu com a vantagem da vitória por 1 a 0 na ida. Desta vez, o Ju controlou o jogo em boa parte do primeiro tempo e pressionou no início do segundo. Todavia, os gremistas acharam seu gol para aliviar os riscos e celebraram o triunfo por 1 a 0, suficiente à classificação.
O primeiro tempo apresentaria pouco no Alfredo Jaconi. O Juventude se postava no campo de ataque, mas não pressionava verdadeiramente o Grêmio. Os anfitriões mal criavam, rodando os passes e se limitando aos chutes de longe. Mas não que os tricolores fossem melhores. Pelo contrário, a equipe de Renato Portaluppi atuava com o regulamento sob os braços, se protegendo atrás. Apostava na ligação direta e não produzia. Seriam minutos iniciais carentes de emoção, em que os gremistas melhoraram quando passaram a aproveitar a velocidade de seus pontas, com Ferreira e Pepê aparecendo um pouco mais.
O Grêmio melhorou na reta final do primeiro tempo. Ferreira teve uma boa chance aos 28, mas finalizou nas mãos de Marcelo Carné. Os tricolores precisaram lidar com mais uma lesão de Maicon, substituído por Lucas Silva aos 40. Mas ainda deu tempo para lamentar a melhor oportunidade da primeira etapa. Numa arrancada de Matheus Henrique que Carné cortou, Diego Souza esteve a ponto de marcar no rebote, mas viu Nery Bareiro salvar o arremate de maneira espetacular em cima da linha.
Na volta ao segundo tempo, Thaciano entrou no lugar de Isaque. Quem cresceu, porém, foi o Juventude. Os alviverdes passaram a converter seu domínio territorial em ameaças. Vanderlei começaria a trabalhar. O goleiro realizou grande defesa aos cinco, numa bomba de Neto. Logo depois, seria a vez de Igor mandar um míssil da lateral, que esbarrou no travessão. Houve ainda uma reclamação de pênalti sobre Eltinho, derrubado por Geromel, que o árbitro Marcelo de Lima Henrique não marcou. Na sequência, Rafa Silva cabeceou com muito perigo para fora. O time de Pintado tinha pressa e sua insistência permitia vislumbrar a vitória.
Foi então que o Grêmio despertou, contando com a entrada de Jean Pyerre. E, de mero espectador na partida, o time tirou proveito de sua primeira oportunidade no segundo tempo para encaminhar a classificação aos 26. Em jogada iniciada por Jean Pyerre pela esquerda, Diego Souza arranjou um cruzamento perfeito, para Thaciano emendar de cabeça às redes. Foi um enorme balde de água fria no Juventude, que passava a precisar de dois tentos. Aos 31, quase saiu o segundo tento tricolor, em batidas de Jean Pyerre e Diego Souza que Carné salvou. Pepê também mandaria para fora um bom lance. Do outro lado, o Papo perdeu forças. Os últimos suspiros vieram com Marciel, mas Vanderlei assegurou o triunfo.
A exibição do Grêmio é passível de muitas críticas, pela falta de ímpeto e pela morosidade nas ações. Mesmo assim, o time segurou o Juventude e encontrou seu gol no momento certo. A equipe não alivia as insatisfações, mas faz sua parte e segue com perspectivas de título na Copa do Brasil. Resta saber se, em um confronto que tende a ser mais duro nas quartas de final, o futebol pobre dos tricolores será suficiente.
